Woensdag 26 januari 2022.

WINTERTOCHT.

DE BOKKERIJDERS.

WELLEN.

De officiële wandeling van de Bokkenrijders word vervangen door een coronawandeling. We vertrekken in het centrum in de Molenstraat. We steken de Herk over waar de Wellenmolen op ligt. Het is een onderslagmolen die fungeerde als korenmolen. Reeds in 1235 werd melding gemaakt van deze molen, die een banmolen was van de Abdij van Munsterbilzen. Het huidige molenhuis stamt uit 1775, terwijl het molenaarshuis uit begin van de 20^ste eeuw stamt. Er is een metalen onderslagrad aanwezig, en ook het sluiswerk is nog intact. Ook het binnenwerk, bestaande uit twee steenkoppels, is nog aanwezig. De molen kan in principe draaivaardig worden gemaakte. We laten de molen links liggen en wandelen het natuurgebied “De Broekbeemd”. Het 40ha groot natuurgebied ligt in het zuidelijk deel van de Herkvallei. Prachtig stukje natuur tussen de dorpskernen van Wellen en Herten. In 1992 werd er het eerste Limburgse begrazingsproject met Schotse Hooglandrunderen. Deze kunnen wij zien grazen, en de bedoeling van dit gebied is dat iedereen er altijd kan komen wandelen. We wandelen een eind langs de Herk om zo in Herten te komen. Hier wandelen we de velden in richting Borgloon. We wandelen verder door de velden langs en komen zo we in Kerniel. Even blijven we in Kerniel komen aan het kapelleke van de Nielstraat maar we draaien daar de velden in richting Vrolingen, is een gehucht van Wellen samen met Kukkelberg. Dit gebied was een afzonderlijke heerlijkheid van de Graven van Loon. Vrolingen is de bakermat van de Stroop van Vrolingen en de Loonse stroop. Het stroopfabriek van Vrolingen van de familie Bleus heeft een lange geschiedenis, de jongste generatie Bleus heeft een nieuw stroopfabriek waar men de enige en echte Loonse stroop maakt. Wij wandelen nu door Vrolingen en keren terug naar het centrum van Wellen. We komen aan op het dorpsplein waar we de Sint Jans de Doper kerk de hoofdkerk van Wellen, het gebouw is een mengeling van romaanse, gotische en neogotische bouwstijlen. De toren is romaans en binnen de kerk bevind zich renaissance doksaal. Uniek in de streek. Op het zelfde plein de Ursulinenkapel het enige restant van het neogotisch schoolcomplex. Hier eindigt voor ons de wandeling bij de Bokkenrijders van Wellen.