Nieuw noodweer geselt Italië: 7 doden bij zondvloed Genua

HLN update   Zware onweders en overstromingen hebben opnieuw het noordwesten van Italië ongemeen hard geteisterd. In Genua traden na een heuse zondvloed waterlopen buiten hun oevers en stonden enkele wijken na hevige regenval onder water. In de Ligurische grootstad is een vrouw om het leven gekomen toen ze werd verpletterd door auto's, die door het water waren meegesleurd. Volgens de brandweer zijn er al zeven doden gevallen en zijn er ook minstens drie vermisten. Onder de doden een Albanese vrouw van 28 die met haar twee kindjes werd meegesleurd door de plotse tsunami van water. Scholen werden ontruimd. In twee scholen zitten alle leerlingen vast op de hogere verdiepingen. Tot overmaat van ramp wordt dit weekend nog meer vreselijk noodweer verwacht met vooral in Piemonte en Valle d'Aosta enorme hoeveelheden neerslag. Hoe erg de zondvloed na een vreselijke wolkbreuk toesloeg, blijkt uit de hallucinante beelden onder dit artikel.

Het centrum van de Ligirusche havenstad Genua stond in een mum van tijd blank na een zelden geziene wolkbreuk. Die deed de rivieren Bisignano, Fereggiano en Sturla uit hun oevers treden. De gevolgen waren ronduit desastreus: minstens zeven doden (drie kinderen en vier volwassenen vrouwen), twee zwaargewonden (onder wie een kind) en minstens drie vermisten. Op de zwaar getroffen Via Ferreggiano vielen alle doden. Een bejaarde vrouw verloor het leven toen ze verrast werd door de plotse zondvloed en verpletterd werd tussen twee auto's. De brandweer moest haar lichaam vanonder de voertuigen trekken.

Kindje dood uit slijk
Rosario Giola (38), een werkloze arbeider, zag in de Via Fereggiano een nog groter drama, toen een vrouw met haar twee kindjes in de wijk Brignole door het wassende water werden meegesleurd. Het ging om een 28-jarige Albanese vrouw en haar kindjes van één en tien jaar. Hij gooide zich in de modderbrij en slaagde er nog in het jongste kindje uit het slijk te bevrijden. Helaas was het slachtoffertje al overleden.

Mirakel
Gelukkig zijn er ook wonderbaarlijke reddingen. Een man ontsnapte miraculeus aan de dood toen de zondvloed zijn auto dreigde mee te sleuren. "Ik dank twee jongens die mijn voorruit hebben verbrijzeld en mij geholpen hebben uit mijn auto te kruipen", zegt Giovanni De Pellegrini. "Toen ik nog maar net een tunnel ingereden was, zat mijn wagen geblokkeerd in het water. Ik zat opgesloten en het water steeg snel. Die twee jongens hebben met een krik mijn voorruit ingeslagen en me gered. Enkele seconden later viel mijn auto ten prooi aan de zondvloed en knalde tientallen meters verderop op een hoop andere gestrande voertuigen."

Burgemeester
"Een tragedie van een onverwachts grote omvang", stelt burgemeester Marta Vincenzi. "Ik wil hier zeker niemand de schuld geven, want bijvoorbeeld de Fereggiano was een absoluut veilige rivier die bovendien bewaakt werd door de civiele bescherming en de brandweer. In enkele minuten tijd is er echter een muur van water ontstaan, met een hallucinante snelheid. Daar staat iedereen machteloos tegen."

Gasgeur
Nadat de brandweer eerst zoveel mogelijk slachtoffers probeerde te redden, werden gas en elektriciteit afgesloten in het getroffen gebied. Door de overstromingen was een grote gasleiding gebroken en werd een sterke gasgeur waargenomen. Ook enkele scholen moesten ontruimd worden. De autoriteiten roepen de inwoners van Genua via luidsprekers op om naar hogere plaatsen te vluchten, indien mogelijk minstens op de eerste verdieping te slapen en enkel met de auto te rijden als het strikt noodzakelijk is. Gezien de omvang van de ramp zijn hulpdiensten uit andere provincies onderweg.

Vluchten naar dak
Honderden winkels in de buurt van de rivier staan blank. De hulpdiensten moesten met rubberen bootjes uitrukken. Sommige inwoners moesten zelfs naar hun dak vluchten. De brandweerhelikopters worden bij hun redding zwaar gehinderd door de aanhoudende regen. Straten en wegen in de regio zijn afgesloten. De autoriteiten van Ligurië en snelwegenmaatschappij Autostrade per l'Italia raden autorijden naar en in Ligurië af.

Ergste moet nog komen
Elders in Ligurië zijn honderden burgers uit voorzorg geëvacueerd. In de bergachtige regio bestaat het risico op aardverschuivingen en modderstromen. En het ergste moet helaas nog komen. Vanavond en vannacht zal de regen nog intenser worden. Het hoogtepunt van het noodweer wordt verwacht tussen zaterdag en zondagavond. In de komende 72 uur wordt liefst 500 mm neerslag verwacht.

Vorige week
Midden vorige week hadden onweders in Ligurië en Toscane ook al aanzienlijke schade aangericht. Minstens tien mensen kwamen om. Rome riep voor die regio's de noodtoestand uit. Uit voorzorg werden vandaag de bijna duizend inwoners van het dorpje Vernazza in de buurt van Cinque Terre geëvacueerd. Daar had het onweer vorige week het door toeristen bijzonder geliefde haventje volledig vernield. (kh/belga/tma)