Dinsdag 23 januari 2007

Chinese stad onttroont Las Vegas als gokparadijs

De Chinese stad Macau steekt langzaam maar zeker Las Vegas voorbij als gokparadijs. De gokindustrie in de Chinese stad zag de inkomsten in 2006 met 22 procent stijgen en verdiende 6,95 miljard dollar. Las Vegas is volgens analisten goed voor een bedrag tussen 6,5 miljard en 6,6 miljard dollar.

20 miljard dollar
De gokinkomsten in Macau begonnen te stijgen nadat het monopolie op de casinomarkt in Macau werd opengebroken en vele casinobazen zich in de vroegere Portugese kolonie kwamen vestigen.
Buitenlandse investeerders hebben er 20 miljard dollar voor over om Macau om te vormen tot de gokhoofdstad van Azië. "Macau groeit aan een veel sneller tempo dan Las Vegas", aldus Rob Hart, marktstrateeg bij Morgan Stanley. "Er gaan dit jaar heel wat nieuws casino's open", vervolgt Hart.

Zeven casino's
Vorig jaar openden in Macau zeven nieuwe casino's de deuren. Dat brengt het totale aantal goktenten op 24. Het aantal speeltafels verdubbelde in die periode en bedraagt nu 2.762, zo staat op de website van het Gokinspectie- en Coördinatiebureau van Macau.
Het Gokcontrole-orgaan van de Amerikaanse staat Nevada, dat de gokindustrie in Las Vegas controleert, heeft nog geen jaarcijfers vrijgegeven. (afp)(hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Muziekindustrie blijft verdeeld over muziekdownloads

Het downloaden van muziek blijft de muziekindustrie verdelen, bleek op een bijeenkomst van de wereldwijde muziekbranche in Cannes. De verkoop is voor het zevende achtereenvolgende jaar gedaald en de industrie weet niet hoe ze moet concurreren met gratis downloaddiensten, meldt de Telegraaf.

Kritiek
De labels besteden volgens critici te veel aandacht aan de bestrijding van piraterij en doen te weinig moeite om een goed werkend betaald alternatief voor downloaddiensten op te zetten. De grote muziekmaatschappijen stellen evenwel op hun beurt dat ze weinig keus hebben. "Over de hele wereld zeggen mensen dat we op een incorrectie manier hebben gehandeld, maar niemand zegt hoe we het dan wel hadden moeten doen", aldus John Kennedy, hoofd van de industriegroep IFPI. "Het is vrijwel onmogelijk om te concurreren met gratis."

DRM
Er werd ook druk gediscussieerd over het gebruik van het zogeheten digital rights management (DRM), in de liedjes ingebakken software die het gebruik (en kopiëren) van online gekochte liedjes moet beperken. Een fors nadeel van DRM is dat liedjes die legaal gekocht zijn niet op elke muziekspeler kunnen worden gedraaid. Nummers in het open mp3-formaat doen het wel op elke speler.

Aanvaarding
De hoofdredacteur van het technologietijdschrift Wired vindt dat een bepaalde vorm van piraterij gewoon geaccepteerd zou moeten zijn. "Piraterij is nooit helemaal uit te bannen", zegt Chris Anderson. "Als je dit wel wilt proberen, wordt het consumeren van muziek zo moeilijk dat je uiteindelijk geen muziekindustrie meer over houdt."(hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Nog geen opheldering identiteit junglevrouw

Het mysterie rondom de 'junglevrouw', die vorige week opdook uit het Cambodjaanse oerwoud, is voorlopig nog niet opgelost. Vooralsnog heeft de verschijning van de vrouw, spiernaakt en zich als een aap voortbewegend, meer vragen opgeroepen dan beantwoord.
Zelf zal de vrouw voorlopig niet voor opheldering kunnen zorgen, want aan de primitieve klanken die ze uitstoot is geen touw vast te knopen. Wellicht dat het onderzoek van de vandaag gearriveerde Spaanse psycholoog Hector Rifa nieuw licht op de zaak kan werpen.

Seksueel misbruik
De vrouw woonde vermoedelijk al negentien jaar in de jungle. Sal Lou, een lokale politieagent uit het afgelegen dorp Oyadao, claimde de vrouw vrijwel direct na haar verschijning als zijn verloren gewaande dochter, die in 1988 op 8-jarige leeftijd verdween bij het hoeden van waterbuffels. Een litteken op haar rechterarm, dat zij overhield aan een ongeluk toen zij nog heel klein was, zou volgens de familie het bewijs zijn dat het inderdaad de verdwenen Rochom P'ngieng betreft.
Anderen twijfelen echter aan de vaderschapsclaim van Lou, aangezien er naast het litteken geen bewijs voor is. Zij denken dat de vrouw in de war is en dat ze mogelijk veel recenter in het oerwoud verdwaald is geraakt. Een lokale mensenrechtenorganisatie gelooft dat de vrouw het slachtoffer is geweest van martelpraktijken en seksueel misbruik. De vrouw heeft immers littekens op haar armen die door een touw of koord veroorzaakt kunnen zijn, aldus de organisatie.

Oerwoudgeest
De vrouw lijkt zich ondertussen in haar nieuwe verblijfplaats in ieder geval niet erg op haar gemak te voelen. Ze heeft namelijk al verschillende ontsnappingspogingen ondernomen. Tijdens een nachtelijk toiletbezoek rukte ze zich de nieuwe kleren van het lijf en wilde het op een lopen zetten, terug het oerwoud in.
Meerdere mensen moesten er aan te pas komen om haar tegen te houden en haar de rest van de nacht te bewaken. Veel bijgelovige dorpelingen geloven dat de vrouw bezeten is door een oerwoudgeest.

Spotlight-stress
Rifa, de Spaanse psycholoog, zegt echter dat het gedrag van de vrouw psychologisch te verklaren is en noemt het logisch dat de vrouw te kampen heeft met grote aanpassingsproblemen als ze inderdaad lange tijd in het oerwoud heeft doorgebracht.
Hij is vanuit de hoofdstad naar het dorp gekomen om zich over de vrouw te ontfermen, "omdat niemand dat tot nog toe gedaan heeft". Hulporganisaties bekommerden zich eveneens over het lot van de vrouw en boden hun diensten aan, omdat zij vreesden dat de vrouw is gaan lijden aan zogeheten 'spotlight-stress', vanwege de enorme aandacht van journalisten en nieuwsgierige dorpelingen.

DNA-test
Het politieonderzoek is vanwege het aanhoudende stilzwijgen van de vrouw in een impasse terechtgekomen, zegt politiechef Mao San. Hij wees daarom op een DNA-test als noodzakelijke volgende stap in het onderzoek.
Ook Sal Lou, die zichzelf de vader noemt, heeft aangegeven mee te willen werken aan een dergelijk onderzoek. De uitslag van die test zou uitsluitsel kunnen geven over de identiteit van de junglevrouw, of wellicht alleen nog maar meer vragen op kunnen roepen. (novum)(hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Israëlische president beschuldigd van verkrachting

De Israëlische procureur-generaal Menahem Mazouz heeft beslist president Moshe Katzav van verkrachting in beschuldiging te stellen, zo is uit officiële bron bij het Israëlische ministerie van defensie vernomen.

Na een onderzoek dat midden oktober afliep, adviseerde de politie het staatshoofd in beschuldiging te stellen van verkrachting van zijn ex-secretaresse en van een medewerkster toen Katzav minister van justitie was. Hij riskeert tussen de drie en de zestien jaar opsluiting. (afp)(hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Canadese varkensboer wilde rond getal van 50 moorden

Robert Pickton bekent 49 onopgeloste moorden, zo vertelde de aanklager op de eerste dag van het proces. De politie vond het hoofd van twee slachtoffers in plastic zakken in een vriezer op de boerderij van de man. Na die 49 moorden wilde de varkensboer uit Vancouver eigenlijk stoppen, maar besloot er uiteindelijk toch nog maar eentje voor te bereiden. Reden: de man wou op een 'rond getal' uitkomen. De 57-jarige Pickton zou dit in de gevangenis hebben toegegeven. Eerder ontkende hij nog alle moorden.

Tweede proces
Pickton wordt ook beschuldigd van zes moorden op vrouwen uit de seksindustrie. Pickton pleitte hierin onschuldig. Een dna-onderzoek van tanden en beenderen gevonden op de boerderij bewijzen echter het tegendeel. Binnenkort volgt er nog een proces waarin Pickton beschuldigd wordt van nog eens 20 andere moorden.

Gruwelijke details
Op de boerderij en op het stuk grond eromheen werden overblijfselen gevonden van zeker zes vrouwen, die in stukjes waren gehakt. Botsplinters, tanden en doorgezaagde hoofden met daarin delen van afgehakte handen en voeten waren begraven of lagen verspreid over de verschillende gebouwtjes en caravans op Picktons land. Voor aanvang van het proces waarschuwde de rechter al dat de details van deze zaak 'erger zijn dan een slechte horrorfilm'. Verschillende journalisten die inzage kregen in de verhoorverslagen zouden in therapie zijn vanwege de gruwelijke details. Ondanks deze waarschuwing liepen sommige familieleden van de slachtoffers maandag huilend, vloekend of overgevend de rechtszaal uit. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Paris Hilton veroordeeld voor dronken rijden

Paris Hilton is veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijk wegens dronken rijden. Hilton werd vorig jaar zat van de weg geplukt. De blondine moet ook 390 dollar boete betalen en deelnemen aan een opvoedingscursus rond alcohol en verkeer. Doet ze veertig uur dienstverlening, dan wordt haar straf teruggebracht tot één jaar voorwaardelijk.

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Australiër worstelt zich uit maag van witte haai

Een Australiër heeft zich nog uit de bek van een drie meter lange witte haai weten te bevrijden. Eric Nerhus, een 41-jarige professionele duiker, werd niet veel later in het Wollongong ziekenhuis geopereerd. Zijn toestand is stabiel. Nerhus was aan het duiken in Cape Howe, in de buurt van Eden, het zuidoosten van Australië. Op zoek naar zeeooroesters, samen met zijn zoon. "De haai viel Eric van boven aan bij het hoofd, dat snel in zijn bek verdween. Eric verloor meteen veel bloed en brak zijn neus", vertelt Dennis Luobikis, vriend en duikcompagnon van Nerhus, die een duikmasker droeg. "Bij een tweede beet zette de haai zijn bek in de romp van Eric. Zowel zijn linker- als rechterzij vertonen diepe wonden."

In oog geprikt
Onwaarschijnlijk dat Nerhus, een lokaal erg bekende duiker met meer dan vijf jaar ervaring, zich nog uit de greep van de haai kon bevrijden. Nerhus wist het beest in een oog te prikken, waardoor de haai de aftocht blies. De zoon van Eric wist hem daarna terug aan boord van hun boot te hijsen. Twee jonge duikers die zich in de buurt bevonden, konden meteen de hulpdiensten verwittigen. Met een helikopter werd Nerhus naar het ziekenhuis gevlogen. Al was ook dat geen sinecure, omdat het voor de helikopter onmogelijk was om hoog te vliegen. Na het diepzeeduiken kan er door decompressie minimum de eerste twee uur niet gevlogen worden.

Meer kans op lotto
Luobikis (53) spreekt van een mirakel dat zijn vriend dit verhaal nog kan navertellen. "Eric is een stevige kerel, superfit ook", zegt hij. "Alhoewel dat normaal toch niet zou volstaan als die haai het op jou gemunt heeft. Ik denk dat hij meer kans had om de lotto te winnen. Waarschijnlijk had hij dat ook liever gedaan dan in deze situatie verzeild te raken (lachje)." In de buurt van Eden zijn er de laatste weken verschillende witte haaien gesignaleerd, door het ongewoon koude water. "Maar van zo'n aanval hadden we nog nooit gehoord", vervolgt Luobikis. "Ik duik al 36 jaar in Eden en ben nog nooit een witte haai tegengekomen." In de Australische wateren worden per jaar gemiddeld vijftien mensen aangevallen door een haai. Iets meer dan één van die aanvallen is gemiddeld dodelijk. (ODBS)(hln)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

"Patrick Lefevere zette aan tot dopinggebruik"

Volgens de krant Het Laatste Nieuws gebruikte Patrick Lefevere doping en zou de manager van de Quick.Stepploeg ook renners aangezet hebben tot dopinggebruik. Volgens de krant is het een 30 jaar durend verhaal over dealen en afkicken, frauderen en verklikken, amfetamines en epo. «Lefevere stopte met koersen omdat hij zelf verslaafd was aan de amfetamines die hij verhandelde», aldus getuigen in Het Laatste Nieuws.

Georganiseerd gebruik
Over de gouden jaren van de Mapei-ploeg zegt een Italiaanse topdokter die Lefeveres renners persoonlijk onder handen nam: "Groeihormoon kwam van de apotheek, epo bestelden de renners meestal via internet. Als je een goed seizoen wou rijden, moest je tussen de 20.000 en 30.000 euro neerleggen, producten inbegrepen. Lefevere wist ervan, zag het gebeuren, en keurde het allemaal goed."

Reageer op dit bericht

Dinsdag 23 januari 2007

Acht Oscarnominaties voor 'Dreamgirls', 7 voor 'Babel'

Het aantal gsm-aansluitingen in België is tussen 2001 en 2005 met meer dan een kwart gestegen. In diezelfde periode daalde het aantal vaste lijnen met slechts 3,6 procent. Dat blijkt vrijdag uit cijfers van de Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie van de federale (FOD) overheidsdienst Economie.

Grote boom
Eind 2005 waren er ruim 9,6 miljoen gsm-abonnees in België, 5,2 procent meer dan de ruim 9,1 miljoen eind 2004. In 2001 waren er nog maar 7,6 miljoen abonnees. De grote "boom" van de gsm vond aan het einde van de vorige eeuw plaats, want in 1997 had nog minder dan een miljoen mensen een gsm-verbinding. Het aantal gsm's per honderd inwoners bereikte eind 2005 91,4, ook bijna een kwart meer dan in 2001 (74/100).
Van de gsm-aansluitingen eind 2005 was ruim 8,8 miljoen actief. Het aantal inactieve klanten - die tijdens de laatste drie maanden geen oproepen meer deden of ontvingen - bedroeg bijna 800.000.

Toekomst vaste telefoon
Door het succes van de mobiele telefoontoestellen lijken er amper nog toekomst voor de vaste telefoons. Hun aantal daalt, maar blijft toch redelijk op peil, zo blijkt uit de statistieken. Eind 2005 waren er nog ruim 4,75 miljoen vaste verbindingen, of maar 3,6 procent minder dan in 2001, toen er meer dan 4,95 miljoen vaste toestellen waren. Het jaar 2001 luidde wel het begin in van een gestage daling, na een top in 2000 van iets meer dan 5 miljoen vaste telefoonverbindingen.

Landenvergelijking
De FOD publiceerde ook een landenvergelijking op basis van het aantal gsm-abonnees per honderd inwoners in 2004. Dat waren er in België toen iets meer dan 88 (na 75 in 2001 en 55 in 2000). Daarmee stond België op ongeveer hetzelfde niveau als landen zoals Duitsland, Spanje en Griekenland. In Italië, Luxemburg, het Verenigd Koninkrijk en Zweden waren er eind 2004 per honderd inwoners meer dan honderd gsm's. De VS, Japan en China telden er toen respectievelijk 62, 72 en 26. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 19 januari 2007

Zelfstandigen kunnen woning laten beschermen tegen beslag

Zelfstandigen kunnen in de toekomst hun hoofdverblijfplaats laten beschermen tegen beslag. De ministerraad heeft daartoe vrijdag een wetsontwerp van ministers van Middenstand Sabine Laruelle (MR) en van Justitie Laurette Onkelinx (PS) goedgekeurd.

Het persoonlijk risico dat zelfstandigen lopen, is voor veel mensen een rem om zelf een zelfstandige activeit uit te oefenen. Om daar iets aan te doen, gingen Onkelinx en Laruelle bij onze zuiderburen kijken. Het Franse parlement keurde onlangs een wet goed die zelfstandigen tegen schuldvorderingen beschermt. Het wetsontwerp van Onkelinx en Laruelle heeft betrekking op zelfstandigen in hoofdberoep.
Het gaat enkel om het onroerend goed waarop de zelfstandige zijn hoofdverblijfplaats heeft gevestigd. Om bescherming te genieten, moet de zelfstandige bij de notaris een verklaring van onbeslagbaarheid indienen. Die verklaring wordt ingeschreven in een register op het kantoor van de hypotheekbewaker. Ze geldt voor de schuldvorderingen die zijn ontstaan na de inschrijving en die een gevolg zijn van de beroepsactiviteit. (belga)

Reageer op dit bericht

Reageer op dit bericht

Meer van NETPIRAAT