Donderdag 15 maart 2007
Nevelpanter is nieuwe soort katachtige

Wetenschappers
hebben ontdekt dat de nevelpanter, die leeft op de eilanden Borneo en
Sumatra, eigenlijk een nieuwe soort katachtige is. Aanvankelijk ging
men ervan uit dat het dier tot dezelfde soort behoorde als de
nevelpanter die op het Aziatische vasteland woont. Recent DNA-onderzoek
toont evenwel aan dat de nevelpanter uit Borneo net zoveel verschilt
van zijn Aziatische collega als een leeuw van een jaguar, zo meldt het
WWF.

Veertig verschillen
Volgens onderzoekers van het Amerikaanse 'National Cancer Institute' heeft de nevelpanter uit Borneo zich ongeveer 1,4 miljoen jaar geleden afgesplitst van zijn Aziatische collega op het vasteland. Daardoor zijn de genetische verschillen tussen beide soorten net zo groot als de onderlinge verschillen tussen andere grote katachtigen, zoals de leeuw, de tijger, de luipaard, de jaguar en de sneeuwpanter.
"DNA-testen hebben ongeveer 40 verschillen aangetoond tussen beide soorten", zegt Stephen O'Brien van het National Cancer Institute. "Ter vergelijking: leeuwen en luipaarden hebben bijvoorbeeld 56 verschillen."
Grote hoektanden
De resultaten van de DNA-testen stemmen ook overeen met de resultaten van een apart onderzoek naar de variatie bij de patronen en kleuren van nevelpanters. "Het is ongelooflijk dat niemand deze verschillen eerder heeft opgemerkt," zegt Andrew Kitchener van het National Museum in Schotland. Nevelpanters hebben erg grote hoektanden. In de regenwouden op Borneo en Sumatra leven naar schatting nog tot 18.000 nevelpanters.
Kaalslag
Enkele weken geleden toonde een WWF-rapport aan dat wetenschappers in het laatste jaar alleen al minstens 52 nieuwe dier- en plantensoorten hebben ontdekt op Borneo. De natuurorganisatie roept dan ook op het regenwoud te beschermen tegen kaalslag. "De grootste bedreiging voor de nevelpanter is de vernieling van hun leefomgeving", aldus het WWF. (belga/hln)

Veertig verschillen
Volgens onderzoekers van het Amerikaanse 'National Cancer Institute' heeft de nevelpanter uit Borneo zich ongeveer 1,4 miljoen jaar geleden afgesplitst van zijn Aziatische collega op het vasteland. Daardoor zijn de genetische verschillen tussen beide soorten net zo groot als de onderlinge verschillen tussen andere grote katachtigen, zoals de leeuw, de tijger, de luipaard, de jaguar en de sneeuwpanter.
"DNA-testen hebben ongeveer 40 verschillen aangetoond tussen beide soorten", zegt Stephen O'Brien van het National Cancer Institute. "Ter vergelijking: leeuwen en luipaarden hebben bijvoorbeeld 56 verschillen."
Grote hoektanden
De resultaten van de DNA-testen stemmen ook overeen met de resultaten van een apart onderzoek naar de variatie bij de patronen en kleuren van nevelpanters. "Het is ongelooflijk dat niemand deze verschillen eerder heeft opgemerkt," zegt Andrew Kitchener van het National Museum in Schotland. Nevelpanters hebben erg grote hoektanden. In de regenwouden op Borneo en Sumatra leven naar schatting nog tot 18.000 nevelpanters.
Kaalslag
Enkele weken geleden toonde een WWF-rapport aan dat wetenschappers in het laatste jaar alleen al minstens 52 nieuwe dier- en plantensoorten hebben ontdekt op Borneo. De natuurorganisatie roept dan ook op het regenwoud te beschermen tegen kaalslag. "De grootste bedreiging voor de nevelpanter is de vernieling van hun leefomgeving", aldus het WWF. (belga/hln)




















