Zware aardbeving treft noord-Pakistan

In Pakistan zijn zaterdag zeker vijfhonderd mensen omgekomen door een krachtige aardbeving. In de Pakistaanse stad Muzaffarabad vielen zeker 250 doden, in het Pakistaanse deel van Kashmir 150 en in het Indiase deel vielen ook zeker 175 doden. Bekijk ook: Fotogalerij: Aardbeving Pakistan Het aantal doden in Pakistan beloopt mogelijk in de duizenden, aldus de woordvoerder van president Musharraf van Pakistan, generaal Shaukat Sultan, na een vlucht over de getroffen gebieden. Sultan sprak van kolossale verwoestingen. Ook de Pakistaanse hoofdstad Islamabad is getroffen. Hier vielen zeker vijf doden doordat een flatgebouw instortte. Zeker honderd mensen zitten nog vast in het puin, aldus de politie. Ook in het aangrenzende India en Afghanistan vielen slachtoffers.
De zware aardbeving had een kracht van 7,6 op de schaal van Richter en schokte de regio. De beving was tot 1500 kilometer ver voelbaar. Inwoners in de hoofdsteden van India, Pakistan en Afghanistan meldden minutenlange trillingen. Uit vele steden komen meldingen van inwoners die schreeuwend hun huizen uitrenden toen de aardschokken om 09.20 uur (05.50 uur Nederlandse tijd) begonnen. De beving deed ramen en deuren in de stad Peshawar (Pakistan) schudden.
Het epicentrum van de aardbeving was circa 80 kilometer ten noordoosten van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad en nauwelijks veertig kilometer van de grens met de Indiase deelstaat Jammu en Kashmir. Daar vielen volgens de autoriteiten zeker 157 doden
Volgens de Pakistaanse Meteorologische Dienst ging het feitelijk om vier zware aardbevingen met een kracht van 7,6 op de Richterschaal achter elkaar. De eerste duurde zes minuten en de volgende drie met telkens tussenpozen van ruim tien minuten, duurden respectievelijk 2,5, één en anderhalve minuut.
Zware naschokken zorgen voor paniek in de regio.
Het hoofd van de Pakistaanse rampenbestrijding, Javed Cheema, sprak zaterdag van mogelijk honderden doden. Hij zei dat de meeste slachtoffers in onder meer plaatsen als Mansehra in de provincie Northwest Frontier en in Muzaffarabad in Pakistaans Kashmir vielen. Zeker drie plaatsen in deze streek vlak bij de grens met Indiaas Kashmir zijn volledig verwoest.
Verscheidene plaatsen in deze streek vlak bij de grens met Indiaas Kashmir zijn volledig verwoest. De schade in Muzzarafabad, de hoofdstad van Pakistaans Kashmir, is gigantisch volgens een plaatselijke zegsman. Het aantal gewonden moet er volgens hem in vele duizenden lopen.
De tv-zender GEO-TV meldde dat in het Pakistaanse deel van Kashmir zeker 25 doden vielen. In de aangrenzende provincie Northwest Frontier werden tien studenten gedood volgens GEO-TV. De eerste berichten uit de regio maakten eerder al melding van de dood van vier kinderen. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken Aftab Ahmed Khan Sherpao zijn er zeker honderden doden gevallen.
"Dit is de zwaarste aardbeving die ik ooit in mijn leven heb meegemaakt'', vertelde een 84-jarige inwoner van de stad Srinagar het persbureau AFP. De hoofdstad van het Indiase deel van Kashmir ligt 125 kilometer ten zuidoosten van het epicentrum. In Islamabad sprak een functionaris van de meteorologische dienst van mogelijk de zwaarste aardbeving in de geschiedenis van de stad. Volgens het Amerikaanse geologische instituut deed de beving zich voor op een diepte van 10 kilometer. Collega's uit Japan spraken van een aardbeving van 7,8 op de schaal van Richter. Indiase aardkundigen hielden het op 6,8. India en Pakistan worden vaker getroffen door zware aardbevingen. In januari 2001 kostte een beving met een kracht van 7,9 op de schaal van Richter in West-India aan 20.000 mensen het leven.



















