Avondmarkt in Geraardsbergen op 15 augustus.

Opapat heeft opnieuw een voor hem nieuwe avondmarkt ontdekt, vandaag tufte hij naar Bellem, een mooi dorp nabij Aalter. Nieuw is die avondmarkt zeker niet want het feestcomité " Testedoene" was aan zijn 21° editie toe. Éénmaal per jaar zetten ze daar het hele dorp op stelten, en hoe! Het begint al van vroeg in de morgen met een druk bezochte rommelmarkt, aan de kerk staat een ruime tent waarin veschillende activiteiten doorgaan, en vanaf 16u begint  de avondmarkt erbovenop. Opapat had geen ogen genoeg om alle randactiviteiten te bekijken, hij zag er clowns, een grappige steltloper, een acrobaat die aan het goochelen was op een éénwieler, een rare snuiter met een lampenkap op zijn hoofd, een even rare snuiter met een "hond" aan zijn been, een prima Schotse of Ierse fanfare (uit Gent) met doedelzakken, ongelooflijk wat er ze daar allemaal organiseren, geen wonder dat er daat ieder jaar een massa op af komt.Een dikke proficiat aan het feestcomité "Testedoene", spijtig voor hen was het weer "Niettedoene" die wat roet in het eten kwam smijten. De rommelmarkt kreeg een drietal regenbuien te verwerken, met de avondmarkt viel het dan nog mee, een paar kleinere buien.Voor de marktkramers die de moed hadden naar Bellem af te zakken viel het op verkoop gebied meer dan behoorlijk mee, en gezien de dure standplaats van 0,0€ waren ze al snel uit de kosten ! Op de foto een deel van de "doedelzakkers", werkelijk een prachtige groep. Opapat zien ze hier zeker nog terug.

Klik op de foto.

Zedelgem, of volgens de plaatselijke bevolking "Zillegem", daar was opapat vandaag op stap, eerder al slenterend daar hij met hevige buikpijn de dag moest zien door te komen. Traditioneel is die markt een zéér druk bezochte markt, ook nog veel andere activiteiten maken het hele gebeuren tot "de" dag van het jaar in Zedelgem.Het begon allemaal goed, de bezoekers troepten samen in het centrum de zaken begonnen te floreren voor de marktkramers tot wanneer het omstreeks 20u15 het licht begon te regenen, niet gieten, maar opapat was nat! Meteen een domper op het verder verloop van de avond, er bleven toch nog heel wat mesen rondhangen op de markt, anderen zochten de café 's op, maar rond 21u30 begon het wat harder te regenen, dat waren "de druppels teveel" en heel wat mensen verlieten het centrum niettegenstaande er nog een vuurwerk op het programma stond.
Opapat tufte er dan ook maar vandoor, en dat ze daar aan het ergste ontsnapt waren ondervond opapat op de snelweg tussen Torhout en Kortrijk, gieten was het met gevaarlijke watergladheid.
Op de foto een algemeen beeld van een deeltje van de markt, en helemaal bij het begin toen de mensen pas aan het toekomen waren, opapat zijn "kodakske" heeft het begeven, platte batterijen, en dus geen andere foto's.

Klik op de foto.

Weersvoorspelling: - Plensbuien, gedonder, watergladheid op de wegen, kortom een dag om de daver op het lijf te krijgen. Opapat kroop uiteindelijk toch in zijn tuf tuf, niet richting kust, maar voor hem iets dichter bij de deur, naar Beernem waar de jaarlijkse "Statie kermis" doorgaat, een organisatie van het fesstkomiteiet "Reigerlo". Onderweg ergens tussen Zwevezele en Wingene was het van dat! Een plensbui met een grote "P", de ruitenwissers van zijn tuf tuf konden zelfs op maximum snelheid niet meer volgen, doortuffen of niet was dat de vraag. Uiteindelijk toch in Beernem terecht gekomen waar ze wel een bui achter de rug hadden, maar niets in vergelijking met de gemeente ernaast. En geloof het of niet, de zon kwam erdoor en het bleef de ganse avond droog en kalm.Het is al de derde of vierde maal dat opapat hier neerstreek, en ieder jaar ziet hij hoe de organisatie er alles aan doet om het zo gezellig mogelijk te maken. Een kermis aan het station zelf, en aan de andere kant van de spoorweg een avondmarkt, een ruime tent, terras, fanfare op stap, springkasteel, een clown, het eenvoudig en gezellig dorpsleven.Opapat moet toch toegeven dat er duidelijk minder volk was dan de vorige jaren, maar dan was het ook zéér warm, wat nu zeker niet het geval was. Voor de marktkramers was de verkoop dan ook eerder langs de lage kant, maar uit de kosten geraken en een kleine winst was ook hier weer geen probleem, Opapat heeft zelfs weet, uit zéér goed ingelichte bron, dat er kramen zijn die méér winst konden optekenen dan op een Zeedijk!
Op de foto en in"de spotlight" vandaag een deel van de organisatoren met voorzitter Marc op de voorgrond, die buiten alle organisatorische beslommeringen, ook nog een kraam uitbaten met van die "echte" braadworsten.

Klik op de foto. 

Opapat zag uiteindelijk nog eens de zee, het was al van 2 augustus geleden in De Panne.
Na zijn omzwermingen in het Vlaamse binnenland staat hij 9 dagen later nog eens op een zeedijk, in Sint Idesbald. Prachtig weer aan zee, zelfs geen wind, en heel veel volk, eigenlijk alle ingrediënten voor een geslaagde markt. Toen de marktkramers de dijk inpalmden was het meest opvallende feit één van die nood helicopters van de luchtmacht basis in Koksijde, die ononderbroken de kustlijn af vloog op zoek naar een paar vermiste tieners in zee.Uren hielden ze het vol, uiteidelijk bleek het vals alarm, en hadden de vermiste jongeren zich op eigen houtje kunnen redden, zonder de instanties daarvan op de hoogte te brengen, ze hadden waarschijnlijk schrik van de financiële gevolgen, en wie zal terug opdraaien voor de kosten, juist, U en ik, en ook de marktkramers die op die zeedijk al zoveel kosten hebben!!
Terug naar het markt gebeuren, zoals opapat al een beetje kon vermoeden gezien de vorige edities van avondmarkten op de zeedijken,en in deze contreien, ziet men er heel veel volk die meestal gedeesintereseerd  "voorbij lopen" , geen animatie die het geheel wat opfleuren, neen, enkel voorbijlopende mensen, die er op andere dagen zonder markt op dezelfde manier rondlopen. Het is zover gekomen dat de kramers opapat zelf opzoeken om hem te komen zeggen dat het eigenlijk niet zo goed loopt met de verkoop, op enkele betere geplaatste kramers na. Waar heeft opapat die klachten nog gehoord? Nu is het overduidelijk, het gaat niet zo goed dit jaar aan de kust, en het seizoen is praktisch afgelopen, de kramers kunnen nu al cocluderen dat het een "rot" seizoen is geworden. Conclusie, de kosten moeten naar beneden, anders dreigt een nooit gezien crisis in de sector, de marktkramersbonden zullen de moed moeten hebben om de marktkramers te helpen, en niet de neiging te vertonen  ze af te maken.
Op de foto en "in de spotlight" vandaag, het ietwat speciaal kraam van Randy, geurstokjes, geurbranders, schemerlampen verwerkt in exotische stoffen, kunstig ogende juwelen, een sprookjesachtig kraam.

Klik op de foto.

Na enkele dagen in het binnenland op speurtocht geweest te zijn op avond en feestmarkten, is hij vandaag terug even richting kust getuft. Prachtig weer dreef hem nog eens richting Lombardsijde. Terug via de baan Ieper - Diksmuide, eigenlijk een landelijke hoofdbaan langs open velden, Engelse kerkhoven die nog dagelijks bezocht worden en de Engelsen met bussen tegelijk naar toe worden gereden.
Na de doortocht van Diksmuide komt men terug in "open veld", kilometers lang weinig bebouwing, en slechts een paar dorpen onderbreken het zicht op de horizon. In lombardsijde Dorp aangekomen voelde opapat terug dezelfde sfeer aan die zo typerend is op deze markt, veel volk, heel veel interresse voor de kramen, resulterend in goede verkoop voor de marktkramers. Alle mogelijke plaatsen waren bezet, zelfs de bijna onmogelijke plaatsen, opapat weet het niet, maar heeft een licht vermoeden dat sommige niet op voorhand ingeschreven kramers onverichterzake huiswaats moetsen keren.Op de foto vandaag en "in de spotlight" nog maar eens een kraam waar men niet naast kan kijken. Een truck met oplegger volledig ingericht als rijdende winkel, zoiets moet een fortuin kosten.
Men kan er alle soorten kousen, sokken, in alle mogelijke kleuren en vormen kopen. Rond 22u30 en met na nog met een drankje voor onderweg, tufte opapat terug naar huis, en er stonden vandaag 160 km op zijn teller.

Klik op de foto.

Opapat was aanvankelijk van plan om naar de avondmarkt in De Panne te tuffen vandaag.
Vermoeidheid en een paar persoonlijke redenen hielden hem ver weg van De Panne!
Zoals iedere dindsdag morgen was hij wel op de markt in Zwevegem te vinden. Het was er drukker als anders en de zaken liepen dan ook gesmeerd. Rond 12u kon opapat wat napraten met verschillende marktkramers, en uiteindelijk komen de gesprekken altijd weer op de kustmarkten neer.
De inhoud van deze gesprekken zal hij maar niet (of nog niet) neerschrijven om reden van: 1- het is bijna onbegonnen werk, 2- de meeste kramers weten er ondertussen toch alles over.
Vandaag eens iets anders in"de spotlight": de meeste mensen staan er nooit bij stil,  het dagelijks "gebeul"  bij het opstellen en afbreken van de kramen, het is echt niet te onderschatten, het noodzakelijk vervoermiddel van bepaalde kramers laat vermoeden dat ze niet met een paar pakjes op weg zijn. Op de foto ziet u een voorbeeld over welk vervoermiddel een groenten en fruitkraam moet beschikken, begin dat maar iedere dag te lossen, en enkele uren later terug te laden. (liefst met lege bakken dan!), de tijd van "paard en kar" is ver weg.

Klik op de foto.