Tuin

 De gezellige fietsers.

Merksplas is een landelijk dorp in de Kempen, gelegen tussen Turnhout en Hoogstraten in de provincie Antwerpen. 
Merksplassers worden 'spetsers' genoemd. 
De Spetser ook wel het Spetserke genoemd is de officiële mascotte van Merksplas. Het is een kunstwerk gemaakt door Kris Druyts en kan bezichtigd worden op de markt van Merksplas.

Hydrangea macrophylla 'Blue Wave' (teller-hybride)

Over Hortensia's of Hydrangea's is al veel gezegd en geschreven. Op het internet kunt u talloze website's vinden, die over dit onderwerp iets tonen en schrijven. Voor nadere beschrijvingen kunt u daar dus prima terecht. Ook kunt u er diverse adressen vinden, waar u deze planten kunt kopen.

U kunt het ook simpeler aanlopen en de gewenste planten bij een tuincentrum of of een bloemen- en plantenmarkt aanschaffen.

Succes verzekerd, dat beloof ik u tevoren.

Het beste is ze gewoon in de volle en dan goede grond te zetten. Met wat extra mest en voldoende water kunnen ze uitgroeien tot schitterende maanden achter elkaar bloeiende planten. Kleur in je tuin is dan ook verzekerd.

In 1604 bouwde men een grotere stenen kapel, die echter afgebroken wordt wanneer de bouw van de volgende kerk zo ver is gevorderd dat die geschikt is voor liturgisch gebruik. In het voorjaar van 1607 geven Albrecht en Isabella opdracht om te beginnen met de voorbereidingen van de constructie van het kostbare gebouw. Twee jaar later leggen de aartshertogen zelf de eerste steen. Het toekomstige hoogaltaar wordt geprojecteerd op de plek waar ooit de eik had gestaan. Het kost maar liefst twintig jaar voordat de zevenhoekige constructie met de hoge koepel is voltooid.

Het Waterputhuisje aan de Basiliek in Scherpenheuvel.
Op een boogscheut van de basiliek staat een paviljoen  in rode baksteen, dat druk bezocht wordt door de toeristen. Hier bevindt zich de waterput van 1632, eens ruim 62 meter diep. Rond 1800 was het metselwerk van de put grotendeels ingestort, zodat de bewoners verplicht waren het nodige drinkwater te halen in het naburige Zichem. Na veel arbeid en grote kosten is men er in 1819 in gelukt de put te herstellen.

Tot in 1910 gingen de inwoners van Scherpenheuvel in de rij staan om water te halen; dit was duurder of minder duur naargelang men zelf putte of liet putten. Het water werd opgehaald door een systeem van een wiel van 3 m diameter, dat al trappend in beweging werd gebracht.

De maagdentoren op de oever van de Demer in Zichem is een middeleeuwse "grenstoren", een uitkijktoren van het hertogdom Brabant, maar ook een "donjon", een verdedigingstoren. Hij is ongetwijfeld gebouwd om zware beschietingen te doorstaan; onderaan zijn de muren 4,2 meter en bovenaan 1,8 meter dik.

De toren wordt ook "markentoren", "mariëntoren", "lanteerntoren", en "vat van Zichem"- dit laatste spottend - genoemd; naargelang men aan de ontstaansgeschiedenis van deze donjon een legende vastknoopt.

Legende: De toren wordt officeel "maagdentoren" genoemd, naar de legende van de vermaarde veldheer Don Juan, landvoogd van de Nederlanden, die eens het Oranjekasteel betrok.... Don Juan had al zijn verwachtingen gesteld op zijn enige dochter Rosita. Hij hoopte dat ze zich aan een machtige ridder zou verbinden, waardoor ook zijn roem en aanzien in grote mate zou stijgen. Een zoon van een nederige wapenhandelaar zou echter de plannen in de war sturen. Hij had het hoofd van de prinses op hol gebracht, tot grote spijt van Don Juan, die zich natuurlijk tegen de idylle verzette. Hoe heftiger de Don Juan reageerde, hoe hoger de liefde oplaaide.

Zij smeedden plannen om te trouwen. Don Juan waagde nog een kans; hij zou de twee kloosterzusters die zijn dochter opvoedden, inschakelen, en zij zouden er wel in slagen haar tot inkeer te brengen. Ook de twee nonnen mislukten in hun poging. Don Juan was woedend, beschuldigde de nonnen ervan het wellustige paar te steunen, en nam het besluit zowel de dochter als de nonnen op te sluiten in de donkere toren. Het arrest zou enkel worden opgeheven, zodra Rosita en haar vrijer op hun besluit zouden terugkomen. Ze bleven echter bij hun besluit, dat ze voor elkaar waren bestemd...

Op een morgen zag men drie vrouwen, schreiend aaneengebonden, aan de boorden van de Demer opdagen, er volgde een doffe plons, gevolgd door hulpkreten.......

De verdiende straf voor Don Juan......steeds hoorde hij de smeekbede van zijn dochter...en Don Juan werd waanzinnig.

De maagdentoren is een uitzonderlijk exemplaar van de militaire architectuur uit de late middeleeuwen.

Op weg naar Scherpenheuvel via Zichem, het geboortehuis van ernest Claes.

    De ouderlijke hoeve fungeerde ook als herberg en pleisterplaats voor rondzwervende en voorbijtrekkende lieden die de vreemdste fantastische verhalen vertelden aan het haardvuur en een bron van inspiratie waren.