Woensdag 25 november 2009
Een parade van 1200 militairen die zich een weg baant door het centrum verrast menig bezoeker van de binnenstad. Dinsdag viert de Koninklijke Militaire Academie haar 181ste verjaardag.
Op het bordes van het Stadhuis op de Grote Markt staan de hoogwaardigheidsbekleders klaar. Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm neemt het defilé af.
Hij is in gezelschap van de commandant van de Nederlandse Defensie Academie generaal-majoor Siem van Groningen, de officier van het Koninklijke Instituut voor de Marine Jelle Snoeks en naamgenoot burgemeester Peter van der Velden.
Het nieuwsgierige publiek verzamelt zich op het marktplein waar de koopmannen hun laatste goederen inpakken. In de verte, vanuit de Halstraat, zwelt een militaire mars aan.
“Wat gebeurt hier”, zingt het al snel rond, “Wat voor een optocht is dit”, roept iemand.
Naast het bordes hebben een tweehonderdtal soldaten plaats genomen. Ze staan netjes in het gelid. De houding van lichaam kaarsrecht en met een snelle beweging volgt de militaire groet .
Ongeveer 300 adelborsten uit Den helder en 700 cadetten van de KMA zijn op weg. Het is de traditionele verjaardagsmars van de academie. Van Uhm heeft in het verleden zelf een aantal keer deelgenomen aan de tocht.