Mijn boek telt 92 blz en ik geef jullie hier een kleine glimp hoe die opgevat is.
Maar nu Nigeria!
Nigeria ligt in West Afrika en is een Federale, constitutionele republiek met 36 staten. Nigeria heeft een tropisch klimaat aan de kust tot een sub-tropisch klimaat in het noorden. Er zijn twee soorten seizoenen: het droge seizoen en het regenseizoen. Het droge begint in november en eindigt in april. Het regenseizoen vangt aan in mei en eindigt in oktober. De vochtigheid in het zuiden varieert tussen 100% en 80 % en dat maakte het leven daarom zo moeilijk voor ons! Rond januari is de periode van de Harmattan een droge wind die uit het NO komt en enorm veel zand uit de Sahara met zich meebrengt tussen november en maart. Als de wind over de woestijn gaat, neemt hij kleine stofdeeltjes (tussen 0,5 en 10 micrometer) op. In sommige West-Afrikaanse landen beperkt de grote hoeveelheid stof in de lucht de zichtbaarheid en verdwijnt de zon voor meerdere dagen, vergelijkbaar met een hevige mist. Jaarlijks worden vele vluchten van luchtvaartmaatschappijen hierdoor afgelast. In Nigeria zegt men dat mensen en dieren meer en meer geïrriteerd raken als de wind al een tijdje waait, waardoor de harmattan een slechte reputatie heeft. Anderzijds brengt de wind koelte tegen de zware hitte, waardoor men hem ook wel de bijnaam "de dokter" geeft. Een aanhoudende harmattan kan gewassen vernielen door de stoflaag die op de bladeren ligt en het uitblijven van regenval. Op de foto zien jullie wat ik bedoel met stofferig!
Nigeria wordt in het westen begrensd door Benin, in het noorden door Niger, in het oosten door Chad en Kameroen, in het zuiden door de Golf van Guinea. In Nigeria wonen ongeveer 137 miljoen mensen en het land heeft een oppervlakte van 923.768km2 .
Nigeria's 800 km lange kustlijn is onderbroken door de grote Niger delta en een ingewikkeld net van kreken en rivieren en bestaat hoofdzakelijk uit zandige stranden die in het binnenland aanleunen tegen een strook mangrove met daarachter een tropisch woud. Op 1 oktober 1960 is Nigeria onafhankelijk geworden van het Verenigd Koninkrijk. Van 1967-1970 speelde de bloedige strijd om Biafra, die meer dan 2 miljoen mensen het leven kostte, voornamelijk door verhongering.De munteenheid is de Naira!
Tot 1976 was Lagos de hoofdstad maar dan werd besloten om een nieuwe hoofdstad te bouwen die midden in het land ligt nl Abuja. Sinds 1991 is Abuja de hoofdstad van Nigeria, intussen wonen daar reeds1 miljoen mensen...
De belangrijkste bevolkingsgroepen van Nigeria zijn de Hausa ( N), de Yoruba (ZW) en de Ibo ( ZO). Religieus gezien valt Nigeria ruwweg uiteen in noord en zuid: de noordelijke Hausa overwegend moslim, de Yoruba en Ibo christen. De gebieden in het N behoren geografisch en cultureel tot de Sahel- Sudan zone. Die in het zuiden, oorspronkelijk tropisch bos, zijn op de kust gericht.
De naam Nigeria is ontstaan uit Niger en aera dat verwijst naar de rivier Niger die door het land stroomt. Nigeria was en is nog steeds het dichts bevolkte land in Afrika en zo ook het zwartste land in de wereld. Van 1901 tot 1963 was Nigeria een Britse kolonie. Dit is een korte schets van het land waar we 8 jaar woonden.
Wapenschild van Nigeria
Het wapenschild van Nigeria loont ook de moeite om er even bij stil te staan. Het bestaat uit een zwart schild met twee witte strepen die de letter Y vormen. ( sorry dat de kleuren niet echt overeenstemmen). Dit staat voor de twee grote rivieren die door Nigeria vloeien: de Benue rivier en de Niger. Het zwarte schild staat symbool voor de rijke Nigeriaanse aarde, terwijl de twee paarden voor waardigheid staan. De achtergrond waarop het schild staat, is een in Nigeria veel voorkomende plant de Costus Spectabilis. De arend bovenaan betekent kracht terwijl de groen-witte band eronder de rijke landbouwgrond suggereert. Eenheid en trouw is het Nigeriaans motto.
Nigeriaanse vlag.
De kleuren op de Nigeriaanse vlag hebben beide een symbolische betekenis: groen staat voor de schoonheid van het land, met name de bossen en velden en wit staat voor vrede en eenheid.
Eindelijk is het zover, mijn boek over Nigeria is af . Daarmee rond ik onze 13 jaar buitenland af en staan onze ervaringen, emoties, belevenissen bewaard voor het " nageslacht" als die er al een boodschap aan hebben! Waarom het zo lang geduurd heeft vooraleer ik Nigeria afwerkte? Teveel dia's en dan nog in een abominabele staat zodat ik maanden werk had om ze in te scannen en te bewerken om ze toch nog te kunnen gebruiken. Daardoor was mijn " goesting" om er een boek van te maken al voor de helft weg. Zet daarbij dan nog eens dat Nigeria het moeilijkste land was van de 4 landen waar we woonden en dan begrijpen jullie misschien een beetje het uitstellen. Maar na onze vakantie in Gran Canaria in het begin van het jaar was de zin plots terug.
Normaal maak ik van elke reis een boek omdat dat meer zegt dan wat losse foto's die voor eeuwig en drie dagen ergens op een harde schijf blijven staan of in een doos belanden. Op de vraag van T of er weer een boek kwam van ons deugddoende verlof zei ik: " Ja, maar niet voor Nigeria af is!". En zie ik ben erin gevlogen, heb geschreven dat mijn tong op mijn buik hing ( wellicht daardoor hees geworden een paar weken terug haha) en in één rush tekst en foto's aan mekaar gelinkt. Het prototype van mijn boek ligt hier voor nu mij. Nu nog even laten lezen door een buitenstaander om nog tik -of andere fouten eruit te halen want zelf ken ik dat boek bijna uit het hoofd en dan de definitieve druk voor de kinderen. Mijn ei is gelegd!!
Voor diegenen die de vorige belevenissen hier op mijn blog volgden ( zie beginjaren van mijn blog), hebben jullie er zin in om terug een paar weken mee te reizen door Afrika? Vanaf morgen vliegen we er in.
Nog even samenvatten: Mexico was romantiek, onze honeymoon , verrassingen , gemis, een boost aan ervaringen in één woord " onvergetelijk".(Blog 10/07/2008 à 11/08/2008)
Venezuela staat voor de geboorte van onze zoon, een aanpassen in een " wereldstad", de betovering van de Orinoco en de harde confrontatie met het verschil arm/rijk.( blog 25/01/2009 à 18/02/2009)
Peru tenslotte dragen we in ons hart omdat de dochter er geboren werd, om de schoonheid van de wonderlijke cultuur van de Inca's, om zijn lieve en zo kleurrijke bevolking...maar ook om de angst van de aardbeving en de ongemakken van een spaaklopende regering.( blog 28/05/2009 à 14/06/2009)
En nu Afrika. Na alles wat we er meegemaakt hebben, kan ik niet zeggen dat ik lyrisch word bij de gedachte aan de jaren Nigeria en toch.
Afrika is een continent dat aan je blijft kleven. Je geraakt de verbondenheid ermee nooit meer kwijt. De immense panorama's, de beklijvende beelden van een totaal ander volk, de doordringende geuren van mens en natuur, de verzengende hitte, ze dringen je ziel binnen en laten voor altijd hun sporen na. Afrika is een wonderbaarlijk continent van uitgelaten levensvreugde en dynamiek niettegenstaande de rampen, oorlogen, nood en ellende. Als je er woont ,word je ondergedompeld in zijn typische geuren en kleuren en de enorm grootse natuur.
Gedurende onze 8 jaar in Nigeria hebben we Afrika op een manier leren kennen die anders is dan de nieuwsberichten laten vermoeden nl een continent van grenzeloze creativiteit en bruisende levensvreugde. De ontwapenende lach van een Afrikaan is er altijd en overal, zijn muziek en dans verwoorden zijn ziel. En ik die dacht niet lyrisch te worden bij de herinneringen aan Afrika. Het wordt tijd dat ik samen met jullie opnieuw geconfronteerd word met de harde realiteit. Welkom in de viewmaster van mijn herinneringen.
)
