Als een zware en een lichte man uit een vliegtuig springen en op dezelfde hoogte hun parachute uitklappen, zijn ze dan tegelijkertijd beneden?
Galileo Galilei (1564-1642) worstelde met hetzelfde probleem. De Italiaanse wetenschapper liet loden kogels van verschillende afmeteingen van een schuine baan afrollen en mat hun snelheid met een zandloper. Hij formuleerde een wet die voorspelt dat elk object even snel valt. Het probleem is dat zijn wet alleen opgaat in een luchtledige omgeving. De lucht waar de dikke en de dunne man doorheen vallen, wekt weerstand op. Die zal bij de dikke man iets groter zijn, waardoor hij later op de grond aankomt. Veel mensen hebben gevoelsmatig moeite met de wet van Galileo en denken dat de dikke man juist veel eerder op de grond zal zijn. Maar in het luchtledige valt elk object toch echt even snel. Kijk maar naar het experiment van de Apollo 15 met een veer en een hamer, die op de maan even snel vielen: http://tinyurl.com/b312x