Het Nederlands elftal is er niet in geslaagd de finale van het WK te bereiken. Tegen Argentinië ging het in de halve finale nu wel mis na strafschoppen. Nadat het na 120 minuten 0-0 was gebleven, misten Ron Vlaar en Wesley Sneijder vanaf elf meter. De eerste helft verliep, zoals eigenlijk al het hele toernooi, moeizaam. Nederland had problemen om in de opbouw de aanval te bereiken, mede omdat de Argentijnen er voortdurend met succes bovenop zaten. Argentinië slaagde er beter in om zijn offensieve plannen uit te voeren, maar was net als Nederland zelden gevaarlijk. De grootste kans was voor Ezequiel Garay die na een corner van Ezequiel Lavezzi voor Vlaar kwam en over kopte. Lionel Messi liet zich slechts één keer zien. Jasper Cillessen pakte zijn vrije trap vanaf een gevaarlijke positie klemvast. Het enige gevaar van Nederland kwam via Wesley Sneijder. Na dertien minuten schoot hij naast. Twintig minuten later kon hij de bal via een corner en een afvallende bal twee keer voor het doel slingeren. Beide keren stompte doelman Sergio Romero weg. Het spel werd er niet sprankelende op. Beide ploegen speelden langdurig de bal rond, op zoek naar dat ene moment. Gezien de belangen durfde niemand echt risico te nemen, terwijl de verdedigingen (met Vlaar bij Nederland voorop) geen krimp gaven. De smaakmakers van beide ploegen op dit WK tot nu toe, Robben en Messi, waren onzichtbaar. Waar de strafschoppenserie tegen Costa Rica een show werd van Tim Krul, kon Jasper Cillessen deze heldenrol niet vervullen. Hoewel Robben en Kuyt nog wel scoorden, misten Vlaar en Sneijder hun strafschop. Cillessen kon geen enkele inzet van de Argentijnen keren. Maxi Rodriguez haalde uiteindelijk de trekker over bij de laatste penalty en schoot de Oranje-droom in duigen.