DAMPLEIN

Wist U dat ... ?

- dit plein gelegen is aan den Dam en noorden van Antwerpen , bezijden de Viaduct Dam, tegenover den Hardenvoort.

                                          (foto van Alfons Van Camp's archief)

- de naam van het plein verwijst naar een oude dam die vanuit Antwerpen naar het verdwenen gehucht Dambrugge leidde.

- het ontstond in 1811 toen ten noorden van de Spaanse wallen met werken werden gestart voor het uitgraven van de dokken om het overstromingsgebied van het Schijn op te hogen.

- hierdoor de wijk tot ontwikkeling kwam. 

- het belangrijkste gebouw de Damstatie is.

                                                     (foto van Alfons Van Camp)  

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

P.S. : bijkomende gegevens van onze medewerker en freelancer Frits Schetsken :

  TUUT EN HET STATION REED WEG
Aanvankelijk loopt de spoorlijn Antwerpen-Roosendaal dwars door een flink stuk Antwerpen, waarbij vooral de overweg over de Carnotstraat voor veel verkeershinder zorgt. Vandaar de beslissing om een ringspoorlijn rond Borgerhout aan te leggen, die bij de wijk Dam opnieuw zou aansluiten op de bestaande spoorlijn noordwaarts.
In 1873 kan dat ringspoor in gebruik worden genomen en komt er nabij het Damplein ook een nieuwe reizigershalte met de naam Antwerpen-Stuyvenberg. Pas tussen 1895 en 1898 wordt daar een fraai neogotisch stationsgebouw bij geplaatst, al in 1888 bedacht door spoorwegingenieur E. De Rudder. Kort daarop wordt ook de stationsnaam gewijzigd in Antwerpen-Dam.
Maar zo’n ringspoorlijn op straatniveau blijkt toch nog steeds een hinderpaal voor het toenemende verkeer op de invalswegen naar de stad. Dus wordt in 1907 begonnen met de verhoging van die spoorlijn door de rails op een dijk te leggen. Dan blijkt echter dat het station Antwerpen-Dam net aan de kant staat waar die dijk moet komen. Afbreken en even verderop weer opbouwen is een erg dure operatie.
Gelukkig blijkt er een oplossing, die bij de Entreprise Internationale pour le Rehaussement, l’Abaissement et le Déplacement des Grands Edifices ligt. Die firma met de lange naam is een onderneming van de in Brussel wonende Italiaanse ingenieur Albert Morglia en zijn compagnon ingenieur Henry Weiss, een Amerikaan met Duitse ouders. Ze hebben al ervaring met het verplaatsen van enkele gebouwen in de Verenigde Staten en hun kantoren zijn gevestigd in Brussel, Milaan en Budapest. Er wordt met hen in zee gegaan.
Tussen juli en oktober 1907 wordt het 3.000.000 kg zware stationsgebouw losgemaakt van zijn fundamenten en op vijzels gezet, waarmee het iets omhoog wordt gebracht. Die vijzels rusten op spoorrails, waardoor het hele gebouw 36 meter naar voren op het Damplein kan worden gereden. Om de twijfelaars gerust te stellen, gaat Albert Morglia met zijn gezin enkele dagen in het gebouw wonen terwijl de verplaatsing aan de gang is. Het huzarenstukje trekt veel volk, zelfs de jonge koning Albert komt een kijkje nemen. Een reeks van 25 ansichtkaarten wordt uitgebracht rond het hele gebeuren, waarop beide ingenieurs poseren bij station Antwerpen-Dam.
Het levert de firma een tweede opdracht op, het 9,40 m verplaatsen van de middeleeuwse toren van de Sint-Laurentiuskerk in het Limburgse Bocholt in 1910. Dat spelen ze in acht dagen klaar en het bezorgt de Bocholtenaren hun spotnaam Torenkruiers.

                                                            -o-o-o-O-o-o-o-