U hebt het waarschijnlijk ook al gemerkt: het is bijna half november, maar nog altijd zoemen er muggen rond de oren. Dat is beduidend langer dan normaal, want gewoonlijk zijn we al in oktober van de vervelende diertjes verlost. Is het niet stilaan slaaptijd voor de muggen?

'Het duurt dit jaar uitzonderlijk lang', zegt insectenspecialist Patrick Grootaert van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. 'Er zijn er nog altijd opvallend veel. Dat komt omdat het nog niet heeft gevroren. Normaal gezien heeft het op 1 november al eens goed gevroren en zitten de muggen alweer op een veilige, warme plaats. Maar met temperaturen rond de 10 graden hebben ze 's avonds nog voldoende energie om rond te vliegen.'

'Ik heb zelfs nog een muggenbeet, op mijn buik', zegt Grootaert lachend. 'Maar dat is pas echt uitzonderlijk, want ze zijn rustiger dan tijdens de zomer.'

De belangrijkste reden van hun talrijke aanwezigheid is de natte zomer. 'Eind juli dacht ik dat er weinig muggen zouden overblijven, want ze hebben stilstaand water nodig om te overleven. Maar door de regen in augustus hebben ze zich weer massaal kunnen voortplanten.'

Laatste bloedmaaltijd

Maar deze week - geheel toevallig de week van Wapenstilstand - staken de muggen hun vervelende aanvallen op mensen. 'Het is echt koud aan het worden, dat voel je als je buitenkomt', zegt Grootaert. 'De laatste muggen zullen nog deze week verhuizen naar de kelder of de zolder, waar ze ongeveer tot februari blijven.'

Maar als er zo veel muggen tot diep in november wakker blijven, moeten we ons dan ook opmaken voor een zomer vol muggen? 'Dat is mogelijk, al kan de winter ze nog de das omdoen. Als ze verrast worden door een warme winterdag, bijvoorbeeld. Normaal gezien komen de vrouwtjes in maart voor een laatste bloedmaaltijd, waarna ze hun eitjes leggen en sterven. In mei komt de nieuwe generatie en zitten we misschien weer met een plaag.' 

Koen Baumers
bron; nieuwsblad.be