De Strijd
om Hechtel
6 - 12
september 1944
Hechtel was van 6 tot 12 september het toneel
van zeer zware gevechten
tussen eenheden van de Guards Armoured Division en
eenheden van de 1ste
Fallschirmarmee van Generaal Kurt Student
die van 4 tot 7 september
het front tussen Geel en Hasselt kwamen versterken.
Na dat ze in Helchteren een Duitse colonne verpletterd
had,
moest de 3de Compagnie van de Welsh Guards het hoofd bieden aan tegenaanvallen van de SS-Landsturm Nederland.
Daarna stuitten ze op de stellingen
van het 20ste
Regiment Fallschirmjäger,
versterkt door een afdeling van het
II.Fallschirm
Panzer Ersatz u. Ausbildungs-Rgt. Hermann Göring,
allen afhankelijk van de Luftwaffe.
Met een omtrekkende beweging
door het militaire oefenterrein van Leopoldsburg
konden de Irish
Guards en de Grenadier Guards
zich meester maken van de brug over het
Schelde-Maaskanaal
te Neerpelt.
Na zes dagen van hevige gevechten
viel Hechtel pas op het middaguur van 12 september
in geallieerde handen.
De gevechten kostten het leven aan meer dan 127
Duitsers,
62 Britten en 35 burgers.
De Duitsers voelden zich te Hechtel in het nauw
gedreven,
haalden er meerdere families uit hun schuilkelders
en schoten ze willekeurig neer.
124 huizen werden volledig vernield of in brand
gestoken.
Vergeet dit
nooit en
wees onze
slachtoffers immer indachtig!
|