Het past hier even terug te blikken op Albert Kerwijn, die eind 2009 aan bod kwam in een uitgave over memorabele Waregemnaars. Hij was een volksfiguur als de zoon van een biervoerder in Nieuwenhove-Waregem. Als textielverver realiseerde hij in 1957 in voor hem moeilijke omstandigheden de structurering van zijn liefhebberij: de krielenierssport. Het gaf de volkssport een sterke stimulans doordat de liefhebbers nu gemakkelijker hun hobby konden beoefenen. Er kwamen nieuwe maatschappijen, beter overleg, rechtlijnige onbestwiste reglementen, goede speelverbonden, kampioenschappen en een vriendschappelijke sfeer kreeg bovenhand op discussie en naijver.   

Albert Kerwijn was een volksfiguur uit Nieuwenhove, die in de jaren ’50 Waregem tot het centrum maakte van de krielenierssport. Hij gaf een structurering aan deze met de vinkenierssport verwante volkssport met kraaiende hanen en werd in 1957 ook de eerste voorzitter van de Algemene Krieleniersbond van België (AKRIBO), die pas onlangs na 50 jaar is ontbonden en is opgegaan in de Vlaamse Kraaiers. Zowat elke gemeente in de provincie telde toen minstens één maatschappij, die regelmatig hanenkraaizettingen organiseerde en in Waregem waren er ook een tiental cafés waar dergelijke wedstrijden werden georganiseerd. Albert Kerwijn klaarde die karwei samen met ‘luitenant’ Florimond Verstraete, chicoreifabrikant uit Rumbeke en die ook al in de jaren ’30 achter de oprichting stond van de Algemene Vinkeniersbond, 

Toen Albert Kerwijn enkele jaren later het voorzitterschap doorgaf noemde Florimond Verstraete hem een ‘kranige opbouwer’ die zich als een missionaris opofferde in het belang van de toen talrijke krieleniers.  Ondanks moeilijke omstandigheden slaagde hij als een soort apostel erin om de volkssport een structuur te geven met overal aanvaarde regels en actief verenigingsleven.  Op het einde van het stichtingsjaar 1957 telde de bond al 92 aangesloten maatschappijen. Andere Waregemnaars in het stichtingscomité waren Bino Libbrecht en André Vandercruyssen.  Hulpsecretaris in de eerste beheerraad was nog zijn gebuur Jozef Citers van de St. Margrietwijk in Nieuwenhove. 

Op 2 juni 1957 werd het Waregemse hanenverbond gesticht met De Beekkraaiers in café Steeple Chase bij Richard Vercaemst, De Statiekraaiers in café Leopold bij Verleye Valère; De Ballingkraaiers in café Kantientje bij Peirens André, De Lustige kraaiers in Café De Sneppe bij Vercruyssen K en De Churchillkraaiers in café Royal bij Tronquoi Gilbert. In Nieuwenhove waren er de Verenigde Kraaiers in Huis van Commerce bij Wed. Alfons Vandeputte en liefdadigheidszetting in café Zonnestraal bij Aloïs Magherman. In Beveren-Leie kenden we de Ganzekraaiers in Sport Echobij Haesebrouck en in Desselgem werden de Gildekraaiers opgericht in De Gilde. Later volgden in Sint-Eloois-Vijve de Leiekraaiers in café De Transvaal.  

Albert Kerwijn was de zoon van biervoerder Alberick Kerwijn op den Olm in Waregem en werd zelf textielverver bij de firma Nuyttens in Deerlijk. Van jongsaf trok hij mee op bevoorrading van de Waregemse cafés met de hondenkar, een job die hij nog een tijdlang alleen verder zette toen zijn vader overleden was. Daar leerde hij ook de vindingrijkheid van de cafébazen kennen, die hun herbergleven opfleurden met allerhande volkse activiteiten zoals de hanenzettingen. Albert was trouwens al van in zijn jeugd vertrouwd met deze volkssport, daar zijn vader ook regelmatig deelnam aan dergelijke wedstrijden. Albert Kerwijn was ook gekend als een gepassioneerd voetbalsupporter van SV Waregem, een passie die hij eveneens overerfde van zijn vader.  Een laatste hoogtepunt, die hij nog als supporter kon meemaken was in 1973 op de Heyzel, toen Essevee de beker won tegen Tongeren.     

Albert Kerwijn (°Waregem 30 augustus 1924 - † 4 juni 1975)

Echtgenoot van Madeleine Deleersnijder, Nieuwenhovestraat 13, 8790 Waregem

Vader van twee zonen en drie dochters. Vooral oudste zoon Luc Kerwijn is gekend bij hanenliefhebbers van toen hij als jonge gast al aanwezig was op de hanenzettingen. Hij werd later vinkenliefhebber en stond ook als bestuurslid op de bres voor het welzijn van deze volkssport, ondermeer ook bij de organisatie van het Kampioenschap van België in Waregem.