Cooptación (en latín cooptatio, -onis) era el sistema por el cual se elegían los miembros del Senado romano. Esto significa que cada vez que se producía una vacante, los senadores elegían a su sucesor, un sistema empleado también en otros cuerpos colegiados del Imperio romano.
En latín, optare significaba 'elegir, escoger, seleccionar'; con el prefijo co- pasaba a significar 'elegir juntos'.
El sistema de cooptación es usado hasta hoy, con el mismo nombre, en numerosas empresas y corporaciones modernas, como la FIFA, cuyos directores eligen a quienes cubren las eventuales vacantes.
En los últimos tiempos, se advierte en la prensa una tendencia a usar, cada vez con más frecuencia, cooptar en lugar de captar con el sentido de 'reclutar' o 'contratar'.
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