47. Fietsen met hindernissen

De kleurrijke geschiedenis van “Las Fallas” is eeuwenoud. De traditie werd begonnen in 1497 door gewone werklieden die in de wintermaanden werkten in het flikkerende licht van hun olielampen die ze ophingen aan houten constructies. Om te vieren dat de winter afgelopen was, en het warmere weer er aankwam, verbrandden ze deze constructies ter ere van San José, de patroonheilige van de timmerlieden. Al snel begonnen ze de houten constructies te decoreren en gezichten te geven. In de 18^de eeuw begon men in grote groepen samen te komen en kregen de “poppen” gezichten en thema’s. Tegenwoordig worden deze uit de kluiten gegroeide poppen nog steeds verbrand en wordt er nog altijd gefeest. Vannacht om twaalf uur vallen de laatste constructies ten prooi aan het vuur!

Het einde van de winter kondigt zich aan, de lente komt eraan, en dat word ook hier in Oliva gevierd. De mooie handgemaakte figuren die je hieronder ziet, moeten er morgenavond aan geloven. Onder grote belangstelling en met enorm veel kabaal wordt het één grote vuurzee!

We maken een fietstocht naar Oliva, een charmant dorpje in de provincie Valencia. We beginnen ons bezoek via een oude stadspoort, die leidt naar “la Vila”, het oorspronkelijke oude omwald stadsdeel van voor 1529, van Oliva. Later werd de stad uitgebreid via een nieuwe omwalling. Binnen de oude muren woonden de Christenen, de Moren vestigden zich tussen de “oude” en de “nieuwe” muur. We zien nog authentieke huisjes uit de 15^de en 16^de eeuw die een mooie renovatie kregen in het jaar 2000.

Net zoals tijdens onze vorige winters brengen we een blitz-bezoek aan deze uit de kluiten gegroeide, bombastische, maar vooral toeristische stad. Familie en vrienden gedag zeggen, enkele panorama plaatjes vastleggen, en dan hebben we het gehad. Geef ons maar de kleine, nog echt Spaanse dorpjes, daar voelen we ons thuis.

Oud Altea, gebouwd boven op een heuvel, is zeker een bezoek waard. De stad is gesticht door de Romeinen en heroverd door Jaime I van Aragon in 1244. Wij trotseren de klim en genieten van dit kleine juweel. Kijk eens aan: ook hier kom ik de apostel Santiago weer tegen!

We verlaten Gandia en L’Alqueria de la Comtessa en rijden naar Altea om er te vertoeven op een plekje waar velen van dromen. Wij reserveerden twee plaatsen bij Paco op het Camperpark San Antonio. Heerlijk. De neus naar de zee, aan de ene kant zicht op de haven van Altea en aan de andere kant zicht op de vuurtoren van Albir. Wat een luxe !

Gandia heeft niet alleen een mooie binnenstad, maar ook een erg leuke rustige haven. En dan dat mooie zandstrand, dat zich over een lengte van ongeveer 5 km uitstrekt! Wat een luxe !

Een dagje Gandia staat er vandaag op het programma. Gandia, een stad met een rijk verleden, dat zich hier toont in het historisch gedeelte van de stad. Hertog Juan de Borja liet hier duidelijk zijn sporen achter. Het Hertogelijk Paleis en de oude universiteit zijn prachtig gerenoveerd en van historisch belang. Wij kuieren met de fiets (ook weer iets nieuw hé) door de straatjes, springen af en toe een winkeltje binnen en weer buiten en genieten van enkele terrasjes in een heerlijk zonnetje.

Rustdag. De tafel is gedekt en de kok loopt zenuwachtig heen en weer. Wij schuiven onze benen onder tafel en laten het ons smaken! Hmmmmmmmmmmm…………. Rararara, wat eten wij ?

In 1884 werd de spoorlijn Denia – Carcaixente geopend en was 90 jaar in werking. In 1974 rijdt de laatste trein het toenmalige station uit en ligt het de pad er voor de volgende 35 jaar verlaten bij. In 2011 opende de dienst van spoorwegen het opgeknapte pad tussen Gandia en Oliva als fietsroute, slechts een klein onderdeel van de in totaal 1.500 km fietsroutes in Spanje op oude spoorbeddingen. We fietsen tussen de sinaasappels door, met rukwinden van zo’n 70km/h, en zoeken de zee!

Cartagena stad kwam de vorige jaren steeds ruim beschreven op mijn blog, ik ben dan ook een echte fan van deze mooie (kleine) stad. De naakte man in de haven, daar gaan we eerst goede dag zeggen! Van daaruit volgen we de havenrand, via het gehucht Santa Lucia, tot aan de groene lichtbaken. Van hieruit krijgen we een heel ander beeld op de stad en werpen we een blik op de zeeschepen van de marine. Onderweg ontdekken we een standbeeld van Apostel Santiago. Volgens de legende landde Santiago hier in het jaar 36, om zijn evangelisch werk op het schiereiland aan te vangen. Natuurlijk begint hier in Santa Lucia dan ook een pelgrimsweg naar Santiago de Compostela.

Om een uitgebreid bezoek te brengen aan Cartagena begeven we ons naar het Camperpark van Teresa in Santa Ana. Altijd welkom !!! Santa Ana is een randdorpje van de stad en telt 1.063 inwoners. Heel speciaal hier zijn wel de overblijfselen (ruïnes) van de vele molens, graan en watermolens. Wij vinden achter de kerk nog ééntje in zeer goede staat.

De dag na een zeer mooie volle maan verlaten we Alquerias, het is tijd voor andere oorden. San Juan de Los terreros, een gehucht aan de kust dat deel uit maakt van het dorp Pulpí, in de Provincie Almería, in Andalucië, is onze nieuwe bestemming. Dit gehucht is gekend voor haar prachtige stranden, de laatste van Andalucië, die grenzen aan de stranden van Aguilas, het eerste kustdorpje van de regio Murcia. Net tegenover de mooie stranden bevinden zich de kleine eilandjes “Isla de Terreros” en “Isla Negra” die samen een natuurmonument vormen. Wij bezoeken er Thea en Jef uit Zolder, samen genieten we van heerlijke mosselen met friet klaargemaakt door Valerie. Hmmmmmmmmmmmmm………..

Ook hier, op het “Camperpark Huerta de Murcia” word Valentijn stevig gevierd. Met zo’n 60 camperisten zitten we ’s middags rond de tafel en maken we het met z’n allen gezellig. Trini en Juan doen hun uiterste best om een prachtige paella klaar te maken voor iedereen. Het is een hele bedrijvigheid en de paparazi slaan toe !!!! Hmmm, echt lekker !!!

We hebben het zomers weertje nu helemaal te pakken. Het is zelfs te warm om te gaan fietsen of wandelen. We nemen een foldertje, bellen de pizzaman, en laten het ons smaken op ons eigen terrasje.

L o   l e   h a b í a   p r o m e t i d o !

Dat men in de Provincie Murcia alles weet van citroenen is geen geheim. Al sedert het begin van de 19^de eeuw is dit gebied beroemd voor zijn citrusvruchten en op dit ogenblik is 80% van de vruchten bestemd voor de export. We bezoeken een bedrijf (gesticht in 1944) dat zich gespecialiseerd heeft in het verwerken van citroenen, sinaas en tomaten voor de export. We zien het wassen, controleren, sorteren en verpakken van een pas binnen gekomen lading ( hier verwerkt men 100.000 kg per dag ). Een wijntje achteraf, en een babbel met de “big boss” mag natuurlijk niet ontbreken.

Naar jaarlijkse gewoonte is er het eerste weekend van februari de middeleeuwse markt in Orihuela. We nemen ons stalen ros en gaan op pad. In de vroege middeleeuwen werden deze kermissen al gevierd. Een feest in open lucht met muziek, spelletjes, handel en vermaak, eten en drinken, rond kerk van dorp of stad.

We fietsen de rivier over, het boerenveld in. Men is volop allerhande kolen aan het oogsten. En zo wordt de brocoli behandeld voor de export, nooit gezien !!!