Wurlitzerdromen


Goede morgen,
Herman’s Hermits was één van die talrijke rockgroepjes uit de zestiger jaren die toen miljoenen fans hadden, maar eigenlijk weinig respect konden oogsten. Zij leken wel wat op de Amerikaanse Monkees: zij brachten ongecompliceerde muziek, die vooral door de tieners gesmaakt werd. Best wel raar dat men hen eerder misprijzend bekeek: hun platenverkoop sprak een andere taal. 20 singles bereikten de Top 40 in G.B. en de VSA tussen 1964 en 1970, 16 van hen in de Top 20 en de meeste van deze ook in de Top 10. Artistieke waardering niet zo denderend, commercieel deden ze het niet veel slechter dan de Beatles en de Rolling Stones.
Zij begonnen samen te spelen onder de naam ‘The Heartbeats’ in 1963. Piepjong waren ze, tussen de 16 en 19 jaar: zanger/gitarist Keith Hopwood, zanger/bassist Karl Green, zanger/gitarist Derek Leckenby en drummer Barry Whitwarn. Later kwam kindsterretje Peter Noone uit de succesrijke TV-reeks Coronation Street hen vervoegen. Manchester was toen de thuisstad van menig rockgroepje. Zij trokken van jeugdclub naar feestje, wachtende op hun ontdekking. Het ontstaan van hun naam is onduidelijk: het zou gaan om een gelijkenis met een stripfiguur, die Sherman heette. Sherman werd Herman, Herman (Peter Noone) kreeg zijn Hermits erbij, Herman and the Hermits: Herman’s Hermits.
Hun doorbraak kwam in 1964 toen producer Mickie Most hen onder zijn hoede nam: ze kregen een platencontract met EMI-Columbia in G.B. en met MGM in de VSA. Hun debuutsingle “I’m into something good” uit 1964 was meteen een schot in de roos: het lied veroverde de eerste plaats op de hitlijst in G.B. en de dertiende in de VSA. De nadruk van hun optreden en presentatie lag bij de zanger Peter Noone: het was zijn stem die een lied maakte. De muzikale begeleiding fungeerde als een schouwgarnituur die Noone moest ondersteunen. In 1965 herhaalden ze hun succes met ‘Mrs. Brown, you’ve got a lovely daughter’ en met ‘I’m Henry VIII, I am’. Het daarop volgend jaar zouden de Monkees hun grootste concurrenten in de VSA worden.
De groep viel uit elkaar in 1971. Een deel van de groep ging nog een paar jaar door en noemde zich soms 'The Hermits' en dan weer 'Herman's Hermits'. De band van de drummer Barry Whitwam bestaat nog steeds en noemt zich nu 'Herman's Hermits starring Barry Whitwam'. Ook Peter Noone treedt nog steeds op, meestal als solozanger, maar soms in een groep. Die groep heet dan Herman's Hermits.
Geen melk vandaag, zingen Herman en zijn Hermits. Geen melk, want zijn lief heeft hem verlaten. Wat is het lang geleden. Bestaat dat nog ergens: een melkboer, die ’s morgens aanbelt met verse eieren, boter en melkproducten? Een lege fles met een briefje erin aan de voordeur?
Eventjes wegzakken in de luie zetel en luisteren naar ‘No milk today’, gezongen door de stralend-jonge Peter Noone.
Kusjes - Lolita





















