Waarom zijn de letters in het alfabet gerangschikt van A tot Z ? Het West-Europese alfabet komt voort uit het Romeinse alfabet, dat leentjebuur speelde bij het Oud-Griekse alfabet. Die letterlijst is op zijn beurt weer van het Phoenicische en Hebreeuwse alfabet afgeleid.. De Grieken gebruikten voor hun systeem oorspronkelijk dezelfde volgorde als die in het Hebreeuwse alfabet, maar weken daar na verloop van tijd vanaf. Boekenkasten vol zijn er geschreven over hoe de letters tenslotte in de huidige volgorde zijn terecht gekomen. Maar geen enkele taalkundige of historicus weet met enige zekerheid iets te verklaren. Er is een theorie die zegt dat de alfabetische volgorde een cadans heeft die gemakkelijk is aan te leren. Een ander beweert dat je er een Phoenisische toonladder in kunt zien. Weer een andere theorie zegt dat de volgorde toeval is.