Hoewel de jaarlijkse kritiek op het Eurovisie Songfestival in Europa weer opduikt, hebben Afrika en het Midden-Oosten hun oog laten vallen op het format. De 'European Broadcast Union' (EBU), met zetel in Zwitserland, is van plan de liedjeswedstrijd uit te breiden naar landen over de hele wereld.

Contracten getekend
Björn Erichsen, voorzitter van de EBU, verklaarde aan Reuters dat investeerders al een contract getekend hebben voor een Songfestival in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Ook het deel van Afrika ten zuiden van de Sahara zou binnenkort een gelijkaardige liedjeswedstrijd krijgen. "Acht of negen televisiezenders volstaan. Zo zijn we in Europa ook ooit van start gegaan", zegt Erichsen.

Jonger publiek
Het Eurovisie Songfestival begon in 1956 in Zwitserland met slechts veertien deelnemende landen. In 2009 mag Moskou liefst 42 landen verwelkomen. Het succes van het concept ligt volgens Erichsen in het feit dat de wedstrijd over de jaren heen fel veranderd is. "We hebben twee keer meer kijkers en de leeftijd van het publiek daalt", zegt Erichsen.

Song of Africa
In navolging van programma's als 'Big Brother' of 'Idool' besloot de EBU de rechten voor de liedjeswedstrijd te verkopen. Zo willen ze vermijden dat elders ter wereld goedkope copycats zouden ontstaan. Ook met Azië en de Verenigde Staten hebben de Europese organisatoren gesproken. Maar voorlopig lijkt Afrika het meest enthousiaste continent. In 2011 zou Zuid-Afrika, na het WK voetbal in 2010, ook de eerste versie van 'Song of Africa' organiseren. Na nationale competities van acht maanden zouden negen of tien landen de finale in Johannesburg spelen.

In Europa staat de finale morgenavond op het programma. In Moskou wordt dan bepaald wie Rusland op de erelijst mag opvolgen. Voor België was het Songfestival dinsdag in de halve finale al afgelopen.

Brooke Shields hijste zich in rubberen panty's voor een stomende fotosessie voor het Australische magazine Kurv. Shields ontdekte dertig jaar geleden als onschuldig tienermeisje haar seksualiteit in de film 'Blue Lagoon', maar dit is andere koek.

Shields stoeit met een jonge man, zoals Madonna deed met haar Braziliaanse toyboy. Op een van de foto's ligt ze in lingerie naast model Chris Fawcett, op een andere zijn de twee in een passionele omhelzing verwikkeld.

Brooke was pas twaalf toen ze een tienerhoertje speelde in 'Pretty Baby', twee jaar later speelde ze de onschuldige Emmeline in 'Blue Lagoon'. De films die daar op volgden hadden heel wat minder succes, maar de jongste jaren is Shields een graag geziene gast in tal van Amerikaanse tv-shows. Zo speelde ze in 'Nip/Tuck' en 'Hannah Montana', waar ze de moeder van Miley Cyrus vertolkt.

De Italiaanse actrice Monica Bellucci zal naast Nicolas Cage spelen in een zeer hedendaagse verfilming van "The Sorcerer's Apprentice" (De tovenaarsleerling). Dat meldt het vakblad Variety.

Gedicht van Goethe
Het 200 jaar oude gedicht van Goethe, "Der Zauberlehrling", verwierf in 1897 muzikale onsterfelijkheid dankzij het symfonisch gedicht "L'apprenti sorcier" van Paul Dukas.

Het muzikaal stukje nam daarna een prominente plaats in in Walt Disney's ambitieuze klassieke muziek-animatieprent "Fantasia" en kwam in "Fantasia 2000" opnieuw aan bod.

Veronica & Balthazar
In de productie van Walt Disney Pictures en Jerry Bruckheimer zal Bellucci , ondertussen 44, de rol van Veronica op zich nemen, tovenares en de verloren liefde van Balthazar Blake (rol van Cage).

Blake, uiteraard ook een tovenaar, heeft een stagiair in opleiding om hem bij te staan in zijn strijd tegen de Krachten der Duisternis die Manhattan bedreigen. De wereldpremière van de film is voor volgend jaar voorzien. Wie de rol van leerling op zich neemt, is nog niet bekend.

Met de Oscarwinnende Britse producent Jeremy Thomas als deus ex machina zal regisseur Terry Gilliam (ex-Monty Python) dan toch een eind kunnen breien aan zijn door pech achtervolgde project "The Man who killed Don Quixote".

Dat meldt het vakblad Hollywood Reporter. Volgende lente zou (opnieuw) met de opnames voor Gilliams eigenzinnige Cervantes-interpretatie begonnen worden.

1e poging
De eerste poging om "Don Quixote" te verfilmen, tien jaar geleden, viel - letterlijk - in het water en ging door rode budgetcijfers naar men dacht definitief kopje onder. De pogingen om de film te draaien en de onnoemelijke pech die de Amerikaanse animatie-tekenaar van het Britse absurde collectief Monty Python achtervolgde, vormden zeven jaar geleden het onderwerp van de documentaire "Lost in La Mancha".

Poging 2
Voor poging twee maakt Gilliam gebruik van de Britse scenarist Tony Grisoni, die eerder al voor Gilliam het boek 'Fear and Loathing in Las Vegas' van Hunter S. Thompson tot filmscript verwerkte.

Gilliams nieuwste, "The Imaginarium of Doctor Parnassus", is in Cannes in wereldpremière gegaan. Die film, en niet "The dark Knight", is Heath Ledgers testamentfilm. Naast wijlen Ledger spelen ook Johnny Depp, Jude Law en Colin Farrell de rol van "Tony"; Parnassus wordt vertolkt door veteraan Christopher Plummer. En ook Tom Waits valt in de prent te bewonderen.

Karst Roeland Tates haatte het Nederlandse koningshuis. Dat zeggen zijn vrienden en collega's vandaag in het Algemeen Dagblad. In diverse gesprekken zei Tates volgens hen dat de Oranjes "huichelaars zijn die geld opstrijken van de hardwerkende belastingbetaler".

De vrienden en collega's zijn niettemin verbijsterd door de bloederige aanslag die "de normaal zo attente en niet agressieve" Karst pleegde tijdens Koninginnedag. Ze hebben hun getuigenissen ook bij de recherche afgelegd.

Tates was, zo blijkt uit een reconstructie, erg boos over een reorganisatie bij zijn werkgever Interlanden. Van de ene op de andere dag bleef hij weg bij het distributiebedrijf, waardoor hij zijn baan en uiteindelijk zijn huis verloor.

Miss USA-organisator Donald Trump besloot eergisteren dat Miss Californië Carrie Prejean haar kroontje mag behouden ondanks de halfnaakte foto's die ze liet nemen. Dat is contractueel verboden voor kandidaat-missen. Prejean, die voor controverse zorgde toen ze zich tijdens de verkiezing van Miss USA tegen het homohuwelijk uitliet, zei zich niet te herinneren dat ze ooit dergelijke foto's liet maken.

Ontslag wegens hypocrisie
Omdat Prejean haar kroontje mocht bewaren, nam voormalige Miss USA Shanna Moakler ontslag als regisseur van de Miss Californië-verkiezing. Moakler verwijt Trump niets, maar vindt dat "de bijbels correcte" Prejean maar eens moet ophouden met haar "leugenachtige hypocrisie".

Twee maten, twee gewichten
Inmiddels foetert ook Miss Nevada 2006, Katie Rees. Zij werd ontkroond omdat topless foto's van haar aan het licht waren gekomen. Ze verwijt Trump twee maten en twee gewichten te hanteren. "Ik snap niet waarom ik als enige moest gestraft worden voor dergelijk gedrag. Ik was negentien toen die foto's van mij werden genomen, en dat was dan nog in mijn privé-leven, lang voordat ik Miss Nevada werd. Carrie poseerde halfnaakt tijdens een professionele fotosessie. Halfnaakt is halfnaakt, maar wat zij deed vind ik erger", beklaagt Rees zich.

Voorzichtig
Bovendien, argumenteert Rees, was zij eerlijk. "Toen die foto's van mij aan het licht kwamen, heb ik toegegeven dat ik een fout had gemaakt en heb ik alle jonge meisjes in Amerika gewaarschuwd dat ze voorzichtig moeten zijn met zulke foto's omdat ze je toekomst kunnen aantasten. Carrie heeft gelogen over haar leeftijd op de foto's, over het aantal foto's en gaf niet toe dat ze een fout maakte. Ik vind dat geen goed rolmodel".

Ondanks de economische crisis heeft het veilinghuis Christie's bij de veiling van hedendaagse kunst in New York vijf nieuwe wereldrecords gevestigd. Voor werken van David Hockney, Claes Oldenburg, Douglas Wheeler, Tony Smith en Kerry James Marshall werd nooit eerder zoveel geboden voor deze kunstenaars op een veiling.

Hockney
Koploper was Hockney's monumentale doek 'Beverly Hills Housewife' van 1966/67, dat voor 7,9 miljoen dollar (5,8 miljoen euro) naar een anonieme bieder aan de telefoon ging.

Sotheby's doet het minder goed
In totaal bracht de traditionele avondverkoop bijna 94 miljoen dollar in het laatje - ruim meer dan het verwachte minimumbedrag van 72 miljoen dollar. Slechts vijf van de 54 aangeboden werken vonden geen afnemer. Toch viel opnieuw de massale instorting van de kunstprijzen op. Afgelopen jaar had Christie's bij een vergelijkbare veiling nog 348 miljoen dollar opgehaald. Bij aartsrivaal Sotheby's bleef de veiling van hedendaagse kunst dinsdagavond met 47 miljoen dollar duidelijk onder de verwachtingen.

Betty Freeman
Vaklui weten de relatief goede beurt van Christie's aan de eerder voorzichtig ingeschatte prijzen en het veelzijdige aanbod. Neusje van de zalm waren 20 werken uit de verzameling van de vroegere Amerikaanse kunstmecenas Betty Freeman, die in januari op 87-jarige leeftijd overleed.
"De resultaten tonen aan dat er net zoals vroeger bereidheid is om te bieden op zeldzame en hoogstaande werken - vooral wanneer ze uit een erfenis, een museum of een privéverzameling afkomstig zijn", zei Christie's-directeur voor Amerika Marc Porter.

Anthony Hopkins (71), die Hannibal Lecter speelde in 'The Silence of the Lambs', 'Hannibal' en 'Red Dragon', kruipt voor de vierde keer in de huid van de kannibalistische seriemoordenaar. De nieuwe film wordt geregisseerd door Ridley Scott.

Een woordvoerder van Universal: "Anthony Hopkins en Ridley Scott zijn het project zeer toegewijd. Het script is enorm sterk".

Jodie Foster, die in 1991 naast Hopkins speelde in 'Silence of the Lambs', zal er deze keer niet bij zijn. Gefluisterd wordt dat Cate Blanchett bovenaan het verlanglijstje van de producenten staat om Foster te vervangen.

De Australische acteur Charles 'Bud' Tingwell, die in meer dan 100 films speelde en zowel in de Verenigde Staten als Groot-Brittannië succes kende, is vanochtend op 86-jarige leeftijd overleden aan prostaatkanker. Dat deelde zijn familie mee. Tingwell overleed in een ziekenhuis in Melbourne.

"Tot aan zijn dood is hij eigenlijk altijd gezond gebleven en steeds blijven werken", aldus de mededeling.

Oorlogspiloot
Tingwell vond werk als acteur in Londen nadat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog piloot was geweest bij de Royal Australian Air Force in Europa.

Films en tv-series
Hij is bekend van zijn rollen in bijvoorbeeld 'Breaker Morant', als de inspecteur in de Miss Marple-films met Margaret Rutherford. Hij speelde op televisie ook in de Britse serie 'Emergency Ward 10'. In 1952 vertrok hij naar Hollywood waar hij naast Richard Burton speelde in de oorlogsfilm 'The Desert Rats'. Zijn carrière in Australië kreeg een heropleving door zijn zeer gewaardeerde rol in de komedie 'The Castle' (1997). Daarna speelde hij nog in films als 'Innocence' (2000), 'Ned Kelly' (2003 - met Orlando Bloom, Heath Ledger, Naomi Watts) en 'Irresistible' (2007 - met Susan Sarandon en Sam Neill).

Nadat 20 landen dinsdag en donderdag de twee halve finales van het Euroviesongfestival hebben overleefd, is nu ook de samenstelling van de finale en de volgorde van de kandidaten bekend. Litouwen bijt de spits af en Spanje besluit als 25ste de 54ste editie van de liedjeswedstrijd. Frankrijk kan Patricia Kaas al als derde kandidaat in stelling brengen, terwijl het door Andrew Lloyd Webber geschreven liedje voor Groot-Brittannië als derde laatste op televisiekijkend Europa wordt losgelaten. Hieronder de deelnemers en de volgorde in de finale van morgen/zaterdag in Moskou:

1. Litouwen - Sasha Son - Love
2. Israël - Noa & Mira Awad - There must be another way
3. Frankrijk- Patricia Kaas - Et s'il fallait le faire
4. Zweden - Malena Ernman - La Voix
5. Kroatië - Igor Oukrov feat. Andrea Lijepa - Tena
6. Portugal - Flor-de-lis - Todas as ruas do amor
7. IJsland - Yohanna - Is it true?
8. Griekenland - Sakis Rouvas - This is our night
9. Armenië - Inga & Anush - Jan Jan
10. Rusland - Anastasia - Prikhodo Mamo
11. Azerbeidzjan - AySel & Arash - Always
12. Bosnië-Herzegovina - Regina - Bistra voda
13. Moldavië - Nelly Ciobanu - Hora din Moldova
14. Malta - Chiara - What if we
15. Estland - Urban Symphony - Rändajad
16. Denemarken - Brinck - Believe again
17. Duitsland - Alex Swings Oscar Sings! - Miss kiss kiss bang
18. Turkije - Hadise - Düm tek tek
19. Albanië - Kejsi Tola - Carry me in your dreams
20. Noorwegen - Aldexander Rybak - Fairytale
21. Oekraïne - Svetlana Loboda - Be my Valentine! (Anti-crisis Girl)
22. Roemenië - Elena - The Balkan girls
23. Groot-Brittannië - Jade Ewen - It's my time
24. Finland - Waldo's People - Lose control
25. Spanje - Soraya - La noche es para mi (The night is for me)

In elk land kunnen mensen telefonisch of per sms aan televoting doen en in elk van de 42 aan het Songfestival deelnemende landen evalueren ook vakjury's de liedjes. De jury's en de televoters hebben een gelijk aandeel in het resultaat van elk land.