Dag 18, donderdag, 26 oktober 2017

- vandaag tendering bij het eiland Maré, Nieuw Caledonië

- gehoord dat er enkel een strand te bezoeken is met 2x shuttlebus

- blijf aan boord

Reeds vroeg in de morgen vertrekken de tenders

naar het haventje van Maré

Wat ziet alles er groen uit; ook nu regent het licht

Vanop de achterkant van dek 12 is het uitzicht weer anders

Oo, hier was ik nog niet eerder: the "Lawn", achterzijde dek 11

Nog een laatste blik op het eiland voor we verder varen.

- zeedag

-in de ochtend tentoonstelling van de creatieve creaties van de diverse dekkenteams

- koopjesdag (zoals trouwens iedere dag, hoewel het telkens "de laatste!!" is

Op dek 5 waar de tentoonstelling is, is het extreem druk vandaag. Ik zoek en vind een plaatsje in de koffiebar van waaruit ik wat foto's kan nemen, oa van de creatief opgevouwen handdoeken van dek zes..

...en het knap uitgewerkte schip van dek elf:

Op dek 5 wordt het rustiger wanneer de zoveelste uitverkoop op dek 6 begint:

Na de middag is het zwembad op dek 12 opnieuw te druk voor mij.

Het promenadedek op 7 is zoveel rustiger met die zalige banken voor de reddingsvesten, want die hebben precies de goede zithoogte voor mij 

om te doen wat ik het liefst doe: gewoon kijken, luisteren, ruiken en genieten van de oceaan.

- maandag, dus pillen voor een week uitsorteren.

- de was doen, zeker na de extra warme dag aan land gisteren

- luieren, dit is tenslotte vakantie ook. 

Bij het ontbijt word ik verrast door een heel speciale zonsopkomst doorheen een beregende ruit:

's Avonds een nieuwe ontdekking: het "Sanctuary" op dek 16, = 2 dekken extra via de trappen. Stilte, amper mensen en overspannen met zeildoek waardoor ik nu de avondschemering zie opkomen.

Het blijkt tevens een ideale plek om van deze hoogte de zonsondergang te fotograferen, 

-naturel foto, onbewerkt:

- "uitgesneden", meer focus op de zon.

- met filter "sunscreen" verandert de kleuren.

Zelf drink ik liever een ijsgekoeld niet alcoholisch drankje in het Hard Rock Cafe.

Daar it ik uiteindelijk op het terras met boven mij een groen gewelf van bladeren en bloesems en niet op foto hoorbaar, vele kwetterende vogeltjes. Zooo zalig!

vinden ook andere toeristen die zitten en wandelen in het winkelcomplex

De boot terug is plots veel groter en wit 

en biedt weer andere uitzichten

waarvan sommige je aan het dromen zetten..

en dan is daar het cruise schip

en ligt iedereen zo ongeveer uitgeteld aan het zwembad. 

- vandaag tenderhaven Port Denarau in Fiji.

- Gelezen dat hier het Hard Rock Cafe Fiji gevestigd is.

- Zal hier proberen te tenderen en ik zie wel of het lukt of niet.

Reeds wakker en op voor zonsopgang en dan maak je dit mee:

Bij het ontbijt word ik toch verrast door de zon die boven de horizon uitkomt.

De branding in het water en een boei geven aan dat we land naderen

Toch nog plots is daar het eiland aan de horizon

EN dan is het volop dag...

...Op de tender ben ik alvast geraakt.

We naderen Port Denarau.

Met de hulp van aan weerszijden sterke armen sta ik op de kadeen kan de tender fotograferen

Taksvrij betekent voor heel veel mensen goedkope alcohol.

- Vandaag ankeren we in de haven van Suva, hoofdstad van Fiji

- ben aan land gegaan 's morgens

- loop ca een uur richting stad en merk dat 3 mannen mij op afstand volgen..

- klaarlichte dag, maar voel mij niet veilig

-dadelijk omgekeerd en terug naar schip gestapt

- Fiji agente komt bij mij en vraagt of er problemen zijn.. niet dus, enkel mijn eigen buikgevoel.

Pas in de late namiddag besef ik dat ik geen foto's genomen heb..en doe dat alsnog vanop dek 14

De bussen voor de tours staan ook ver van het schip geparkeerd

Langs en onder de grote witte hangar rechts ben ik vanmorgen naar de stad gewandeld

Naarmate de avond valt, komen er steeds meer onweerswolken opzetten

mooi om te fotograferen

Vaarwel Suva

- Vandaag aankomst bij het eiland Savusavu, Fiji

- tenderhaven en heb reeds besloten aan boord van uitzichten te genieten

Ben reeds wakker en op om 5 uur. Op dek 12 en 13 is de opruiming aan de zwembaden net begonnen.

Nu er geen mensen zijn, ontdek ik voor het eerst de ruimte ACHTER de zwembaden: het ijssalon...

...en het achterdek, met het eiland reeds in zicht.

ooo dit is heel onverwacht mooi!

ook wanneer de mist optrekt:

Bij het ontbijt zie ik door het raam reeds de tender uitvaren

naar het haventje op Savusavu

Nog een laatste blik voor we afvaren.

- zeedag

- ben de hele dag buiten, genieten van zee, wind en golven en wolken

Is de oceaan niet prachtig?

En die toevallige voorbijganger wijst op mijn vraag gehoorzaam naar het water en de horizon...dààr is het!

- Vandaag bezoek aan het eiland Vava'U, Tonga.

- Tenderhaven: met kleine boot naar de kust

- ik laat mij misleiden door de beschrijving van de moeilijkheden voor niet valide personen en besluit aan boord te blijven

- het geeft mij de kans het schip verder te verkennen

In de ochtend komen we aan bij Vava'U

Ik ontdek "the Oasis", enkel voor volwassenen

Op dek 7 nog eens de hond gefotografeerd bij tegenlicht

Een nieuwe bar op dek 7 gevonden, de "Bonded Store", net naast...

... de "Blue Room", waar de honden staan

en naast het internetcafé op dek 7 leidt een trap naar het casino op dek 8

- Vandaag legt het schip aan in de haven van Nuku'Alofa, hoofdstad van het koninkrijk Tonga.

- Hele dag staat in het teken van dit bezoek.

Vanaf de aanlegkade loopt een stenen pier tot in de stad. Op die pier het ene kraampje na het andere. Gezellig en heel erg warm. Ik doe er toch een dik uur over.

Vanop het schip heb ik een goed uitzicht op het koninklijk paleis en de erachter liggende St. Mary's Cathedral.

Aan de zeezijde van het schip is er de blauwe, blauwe oceaan...

-- en nog net een stukje haven zichtbaar

- Verdere verkenning van het schip

- lezingen over de muiterij op de Bounty in het Black Theater op dek 7

Op dek 12 en 13 liggen het zwembad en kinderzwembad.Dek 13 is slechts een gedeelte van een dek, enkel via de trap te bereiken. De lift gaat van 12 naar 14.

Ook dek 15 en 16 zijn enkel via trappen te bereiken. Het belet mij niet toch zo hoog foto's te kunnen nemen.

Uiteindelijk evenwel, mede door de lezingen op dek 7 kom je daar geregeld voorbij de Blue Bar, met de uit hout uitgesneden hond in de vensterbank.

De grotere Ocean Bar op dek 7 serveert heerlijke jasmijnthee, een zegen voor de pijnlijke keel en luchtwegen.

Vanop het promenadedek nog eens de oceaan en de hemel fotograferen... maar zie ik nu scheel of is dat een spookschip in de nevel?

- nog meer verkenning van het schip

-zoeken naar een "vaste" comfortabele plaats, van waar ik vooral veel kan observeren én die niet te ver van mijn kamer afligt. Ik reis zoals gewoonlijk met de verhoogde wc-bril mee en het is dan zo gemakkelijk vanop de hogere zit op te staan en door de krapheid van de badkamer, zittend mijn handen te wassen en af te drogen met iedere dag weer die zalig propere handdoeken.

Vanop dek 6 heb ik een ruime kijk op dekken 5, 6 en 7. Met een extra kussentje in de fauteuil, zit ik net dat tikje hoger en zachter. 

Oo, reeds nu worden er koopjes aangeboden. Vandaag zijn dat schoenen en slippers. De kopers passeren mij na hun aankoop en ik ben de geïnteresseerde, beschikbare, neutrale toeschouwer om te bewonderen. 

Na de middag "ontdek" ik dek 7, het promenadedek, waarop je het hele schip rond kunt lopen...

... en daar komt zowaar de zon te voorschijn!

En dit is gewoon onweerstaanbaar: het zog: het "spoor" dat het schip in het water achterlaat.

- Door verkoudheid en jetlag rust ik vooral veel.

- Toch op verkenning doorheen het schip.

In het middenschip ligt het open atrium: dek 4 tot en met 8 zijn via trappen met elkaar verbonden en zichtbaar. Op dek 5 ligt de receptie...

en een koffiebar. De verrukkelijke taarten in de vitrine zijn te betalen overigens, net als de koffie.

Op dek 6 liggen winkels en een pianobar.

- 16 uren geslapen

- op het terras voor het hotel tot het besef komen, ja, nu ben ik in Australië

Aan de overkant zie ik een klas schoolkinderen in uniform mét hoed klaar staan om over te steken naar het zwembad op de hoek:

Op zoek naar koffie en ontbijt vind ik het Powerhouse Museum in Harris Street. Het cafetaria is open en heeft beide:

Met een taxi kom ik aan in de cruise haven White Bay voor de 1ste cruise met P&O Australia naar Tonga en Fiji. Het inschepen via special assistance extreem goed georganiseerd!

Eerste indruk aan boord van de Pacific Explorer: 

- De vlucht naar Sydney vertrekt uiteindelijk om 4u 's morgens. Het voorziene diner wordt alsnog opgediend... en opgegeten. Deze keer zit ik tussen 2 mensen in; lekker warm na de 15 uren rillen in een automatische koude luchtstroom op mijn hoofd, nek en rug.

- Tijdsprong van 3 uren vooruit, maar met wind mee landen we toch kort na de middag in Sydney.

- Een rolstoel en maar liefst 2 begeleidsters brengen mij naar het wisselkantoor, de bagageband, de douane en de taxistand.

- Taxi naar het geboekte hotel. Een hartverwarmend welkom daar, dankzij receptioniste Sarah.

Koffer in de eenvoudige, maar heel propere kamer:

En nee, bedankt ik hoef niets meer... enkel slapen in een superzalig bed na 48 uren onderweg, mede door de wachttijden op de diverse luchthavens.

- vlucht van Londen naar Singapore duurt 15,5 uren

- vliegen naar het oosten = vooruit in de tijd

- Daardoor landen we in de vroege avond in Singapore, klok staat 7 uren vooruit.

- De vlucht naar Sydney moet om kwart voor middernacht vertrekken.

- Er is een rolstoel bij aankomst en zonder mij iets te vragen word ik naar de lounge voor special assistance gebracht. Daar wordt er een sticker op mijn mouw geplakt en verder is er geen informatie. wc aub? Verderop in de hal, voor mij 30 min stappen.

- Veel luxe winkels, maar géén waar je drinkwater of een biskwietje kunt kopen.

- Uren later... Het toestel voor Sydney heeft een technisch probleem, niemand weet wanneer het zal vertrekken... blijf maar met de sticker op uw arm in de lounge zitten.

In het vliegtuig kan op sommige plaatsen een wieg tegen de wand worden gemonteerd na het opstijgen. Zo reist ook een baby comfortabel mee!

De stewardessen van Air Singapore hebben een heel mooi uniform:

- Korte nachtrust door de zenuwen.

- Transport naar Zaventem. De chauffeur helpt mij tot aan de incheckbalie, wat het zoekwerk vergemakkelijkt.

- Bij het inchecken vraag ik ook voor "special assistance" in Londen, Singapore en Sydney.. Ik vermoed dat het grote en uitgestrekte luchthavens zijn.

- Het toestel is een "Tintin"vliegtuig van Brussels Airlines, die door het samenwerkingsverband van United Airlines deze vlucht voor Singapore Airlines uitvoert. 

- In Londen heel goede assistance gekregen met comfortabele rolstoel en alle informatie voor het vervolg van mijn reis.

Luchtfoto van Londen (het grote rad, the Eye, staat aan de oever van de Thames:

In de vertrekhal van Londen Heathrow:

Aan de vertrekgate in de nieuwe vertrekhal B.. inderdaad 15 min. nodig met de elektrische wagen voor mindervaliden.