Met een mede-afhankelijke wordt iemand bedoeld die zich door het gedrag van een ander zo laat beinvloeden dat hij/zij beheerst wordt door het verlangen het gedrag van die ander in de hand te houden. Mede-afhankelijk-heid wordt beschouwd als een vorm van verslaving. Een korte samenvatting van de "eigenschappen" van mede-afhankelijkheid staat hieronder.

Deze samenvatting is gebaseerd op het boek "Leef je eigen leven" van Melody Beattie.

Afhankelijkheid door afstemming van eigen gedrag op dat van de omgeving

• je mooier voordoen dan je bent (wat zullen de anderen wel niet zeggen??)
• geen/weinig vertrouwen in je eigen opvattingen
• versmelting; zonder de ander "besta" je niet
• zoeken naar goedkeuring van de ander

Zorgzaamheid voor anderen, niet voor jezelf

• schuld voelen als de ander problemen heeft
• het de ander in plaats van jezelf naar de zin maken
• vooruit lopen op andermans behoeften
• alleen kunnen geven, niet kunnen ontvangen
• boos worden om het onrecht anderen aangedaan, maar voor jezelf alles vergoelijken

Alles in de hand willen houden, willen controleren

• de ander niet meer toestaan zichzelf te zijn
• je verantwoordelijk voelen voor de ander en voor hen denken en voelen
• de ander proberen te manipuleren in een richting waarvan jij denkt dat het goed is

Ontkenning en verdringing

• problemen ontkennen en/of bagatelliseren
• jezelf wijs maken dat 'morgen' alles beter gaat of dat het 'vanzelf' wel weer over gaat
• in de war raken als iets te bedreigend wordt en niet meteen ontkend kan worden
• elders super actief worden om de werkelijkheid niet onder ogen hoeven te zien

Slechte communicatie

• niet of indirect zeggen wat je bedoelt
• ompraten, smeken en/of dreigen
• anderen verwijten maken
• denken dat jouw mening er niet toe doet
• liegen uit vermeende zelfbescherming

Geen grenzen kennen

• niet zien wanneer je nee moet/mag zeggen
• neen zeggen en daarna zaken toch toelaten
• ja zeggen, en daarna toch verbieden
• zich door anderen kwaad (blijven) laten doen

Subtiel egocentrisme

• eigen 'pijn' verbloemen maar je er toch (stiekem) op laten voorstaan dat je zo      altruistisch/zorgzaam/begaan bent
• denken dat wat met de ander gebeurt belangrijk voor je is (jij bent ongelukkig, wat heb ik -fout- gedaan)
• je 'onmisbaarheidsego' laten strelen