Medaer speelt kerkorgel en schenkt opbrengsten van zijn concerten aan een onderwijsteam in Nigeria.
"Zij trekken het hele land rond en zorgden ondertussen al voor een 80-tal talen." Om hen te helpen, doneert Medaer de opbrengsten van zijn kerkorgelconcerten aan het Nigeriaanse team. "Onlangs hebben we weer een 500-tal boeken gekocht voor de kinderen daar", legt hij uit.
Overal vind je mensen die vrede willen, maar het is dikwijls prediken in een woestijn
Frans Medaer
De boodschap kwam dankzij astronaut Frank De Winne zelfs in de ruimte terecht. "Hij had contacten met Russische kosmonauten die de boodschap vertaalden in het Kazachs en Russisch." Later kwamen daar vertalingen bij uit uiteenlopende conflictgebieden, waaronder het Oekraïens, Tamilees en Singalees.
"Ik heb zelfs vertalingen van de regering van Khadaffi (Libië) en Saddam Hoessein (Irak). Overal vind je mensen die vrede willen, maar het is dikwijls prediken in een woestijn", klinkt het.
Medaer weigert zijn tekst door computerprogramma's of AI te laten vertalen. Dat levert soms hilarische taferelen op. Toen een professor uit Leipzig de boodschap vertaalde naar het Hornocerbce en Dornocerbce, nam Medaer per ongeluk een diacritisch teken verkeerd over, waardoor het leek alsof hij opriep voor meer seks.
Ondertussen slaagde Medaer erin om, naast de originele Nederlandstalige tekst, 999 vertalingen te verzamelen. Hoewel er discussie bestaat over het Beiers (uit Beieren in Duitsland), zijn de 58 dialecten en dorpstalen waarin de tekst verscheen, niet tot die 1000 gerekend.
Bovendien levert de vertaling van de tekst niet altijd dezelfde woorden op. "In het Sanskriet zeggen ze bijvoorbeeld 'wij willen een wereld zonder doornen'", vertelt Medaer. "En in Papua-Nieuw-Guinea zeggen ze 'we willen een wereld waar mannen, vrouwen en kinderen naast elkaar gaan staan, schouder aan schouder'."
Druppel op een hete plaat
Ondanks 28 jaar vertaalwerk, beseft Medaer dat zijn project "als 1000 hete druppels op een vreselijk hete plaat zijn". "De vertalingen stoppen jammer genoeg geen oorlogen." Toch denkt Medaer nog niet aan stoppen.
Hij heeft op zijn 84e weliswaar last van hartproblemen, maar blijft op zoek naar nieuwe talen. "Zolang mijn gezondheid het toelaat, blijf ik voortdoen", besluit hij.
Interview
