Achter Movistar en BMC noteerde Team Sky de derde tijd, de Britse ploeg moest 46 seconden inleveren op haar Spaanse concurrent. Trek-Segafredo (+1:15) werd vierde, Orica-Scott (+1:24) moest het stellen met een vijfde plaats. LottoNL-Jumbo keek nadat iedereen gefinisht was tegen een achterstand van één minuut en 48 seconden aan ten opzichte van de winnende formatie, FDJ hield de Nederlandse trots met vier seconden van plaats zes af.

José Joaquin Rojas is de nieuwe leider in de Ronde van Catalonië: de Spaanse sprinter was het kortst geklasseerd in het klassement na de eerste etappe, waarin hij als zesde over de meet kwam.

Rojas moet leiderstrui afstaan aan Valverde na tijdstraf

Jetse Bol liet het shirt van Manzana Postobon goed in beeld verschijnen. Aan het begin van de dag probeerde de Nederlander het al een keer met landgenoot Bert-Jan Lindeman. Die poging mislukte, maar toen er een groep van vier was weggereden, ging Bol in de contra-attack.

Bol wist met medevluchters Brendan Canty en Axel Domont aan te sluiten bij een kopgroep, maar werd in de finale alsnog gegrepen door het peloton. In dat peloton was het belang bij een sprint simpelweg te groot. Het Lotto Soudal van André Greipel en het Cofidis van Bouhanni voerden het peloton over de laatste beklimmingen van de dag.

De zes beklimmingen die op de route lagen bleken niet genoeg om een sprint te voorkomen. Ook dappere pogingen van Cyril Gauthier en Peter Kennaugh in de laatste kilometers brachten daar geen verandering in. Net als vorig jaar, toen Bouhanni de eerste rit in de Ronde van Catalonië wist te winnen. Bouhanni ging de sprint aan en leek opnieuw te gaan winnen, maar werd met centimeters verslagen door Cimolai. Kristian Sbaragli van Team Dimension Data werd daarachter derde.

Morgen (dinsdag) staat er een ploegentijdrit over 41,3 kilometer op het programma. De Ronde van Catalonië bestaat in totaal uit zeven etappes en wordt zondag afgesloten.

http://www.wielerupdate.nl

La Primavera, de langste van de vijf monumenten, was ook dit jaar weer het terrein voor de vluchters. Een tiental renners, waaronder vijf Italianen, sprong vlak na de Piazza del Duomo, de startplaats in Milaan, weg. Onder meer de jongste renner van het veld, de 20-jarige Umberto Poli, mocht meer dan tweehonderdveertig kilometer wegblijven: aangezien de Capi werden overleefd, kwamen zeven van de tien koplopers zelfs vooraan op de Cipressa terecht.

Nadat meerdere ploegen hun mannetjes voorop hadden gezet op de Capi leverde de beklimming van de Cipressa de eerste schifting op. Aldaar werd Tom Dumoulin direct naar voren geschoven door Team Sunweb, na de eerste ronde spervuur. Onder anderen Tony Gallopin, Tim Wellens en Matteo Trentin probeerden de koers hard te maken. Dumoulin trachtte een hoog tempo op te zetten, maar de in zijn wiel rijdende Sky-renners wilden daar niets van weten.

Zodoende kwam een bijzonder grote groep op de Poggio afgereden: minstens 75 renners mochten met nog slechts negen kilometer voor de boeg hopen op een voor hunzelf ideaal scenario. Sagan, die zich op de Cipressa nog rustig had gehouden en bovendien zijn halve ploeg nog om zich heen had, zorgde uiteindelijk voor de beslissende aanval. Helemaal alleen sprong hij, op de top van de Poggio, weg.

Kwiatkowski en Alaphilippe waren de enige twee die de wereldkampioen konden volgen: Sonny Colbrelli, van tevoren door velen als outsider aangewezen, werd door Sagan zelfs uit het wiel gereden. In de afdaling van de Poggio leken de Pool en de Fransman door te hebben dat hun voorsprong afdoende zou kunnen zijn, waardoor ze mee gingen rijden met Sagan. De achtervolging werd geleid door Bahrain Merida, maar inlopen deden de overgebleven favorieten niet meer.

Na het aangaan van Sagan leek het een één-twee-drietje te worden voor de regerend tweevoudig wereldkampioen, maar Kwiatkowski verraste vriend en vijand door over de Slowaak heen te springen. Daarmee pakt de 26-jarige zijn tweede grote zege van het jaar: het door Kristoff gewonnen sprintje zag alle favorieten binnenkomen. Fernando Gaviria werd vijfde, voor de winnaar van vorig jaar, Arnaud Démare.

http://www.wielerupdate.nl

Marc Fourneir, Kevin de Cunff en Benoit Cosnefroy gaven met een ontsnapping kleur aan de etappe. Het drietal mocht maximaal ongeveer vijf minuten voor het peloton uitrijden, maar dat was niet voldoende om vooruit te blijven. In de laatste dertig kilometer voegden zich meerdere rijders bij de drie leiders, maar in de finale kwam het peloton toch terug.

Toen alles weer samen was, werden meerdere aanvallen geplaatst. Die van Pichon bleek uiteindelijk de juiste. Hij won in La Haye-Fouassière, voor zijn landgenoten Thomas Boudat en Hugo Hofstetter.

http://www.wielerupdate.nl

Al vroeg probeerde een groep van negen renners, met daarbij Taco van der Hoorn (Roompot-Nederlandse Loterij) en Rob Ruijgh (Tarteletto), afstand te nemen van het peloton. Veel speelruimte kreeg de kopgroep niet, want door de stevige wind probeerden enkele ploegen het peloton in waaiers te trekken. Na een kleine 70 kilometer koers werd de kopgroep dan ook alweer ingerekend door het voorste deel van het peloton.

Dat voorste deel bestond na de samensmelting uit dertig renners, maar ondanks het hoge tempo aan kop wist een tweede groep de aansluiting te vinden. Iljo Keisse, Lukas Pöstlberger, Alex Kirsch, Mads Schmidt, Jonas Koch en Timothy Stevens probeerden nog onder een sprint uit te komen, maar ook zij werden ingerekend.

In de slotfase leidden meerdere uitlooppogingen tot niks en dus stevende het peloton af op een massasprint. Met name Aqua Blue Sport deed er alles aan om kopman Blythe goed af te zetten, maar de Brit moest toch zijn meerdere erkennen in Halvorsen, die vorig jaar wereldkampioen bij de beloften werd.

http://www.wielerupdate.nl

Bouhanni gold vooraf als één van de grote favorieten voor de overwinning in de Belgische semi-klassieker. De Fransman, die dit seizoen nog geen rit wist te winnen, maakte die favorietenrol meer dan waar. Op de kasseien van de Nokereberg won hij de massasprint met overmacht.

In de eendagskoers wist een groep van zeven renners al snel te ontsnappen. Nederlander Elmar Reinders ging samen met Floris De Tier, Gaetan Bille, Hamish Schreurs, Ole Forfang, Ludwig De Winter en Kenneth Van Rooy lange tijd aan kop. Op 25 kilometer van de streep werd de groep ingerekend.

Timothy Dupont, de winnaar van afgelopen jaar, was in de laatste tien kilometer betrokken bij een valpartij waardoor hij niet langer kans had zijn titel te verdedigen. Daarna kreeg het peloton veel aanvallen de verwerken. Nederlander Floris Gerts waagde met nog zes kilometer te gaan een poging. Maar meer dan honderd meter kreeg de BMC-renner niet. 

Op twee kilometer van de streep kwam alles weer bij elkaar waardoor het aankwam op een massasprint op de Nokereberg. Daar was het uiteindelijk Bouhanni die met overmacht won. Coen Vermeltfoort (Roompot-Nederlandse Loterij) was op plaats zes de hoogst geklasseerde Nederlander.

 http://www.wielerupdate.nl/

Ook toen de klassementsmannen kwamen verdween zijn tijd niet direct. Onder andere Michal Kwiatkowski, Tejay van Garderen en Bob Jungels bleven ver van de tijd verwijderd. In de top tien vielen Bauke Mollema (negen in het eindklassement) en Jonathan Castroviejo tegen, waardoor de concurrenten stuk voor stuk wegvielen.

Geraint Thomas kwam wat dichter in de buurt, maar moest toch dertien tellen prijsgeven. Het was voor hem genoeg om een tegenvallende Tom Dumoulin (zesde in het eindklassement) te passeren in het algemeen klassement. Primoz Roglic was sneller dan beiden, maar deed er toch ook acht tellen langer over.

Het was wachten op Rohan Dennis, die als enige sneller was bij het tussenpunt. De renner van BMC Racing bleek ook aan de finish netaan drie tellen rapper dan de Nederland van LottoNL-Jumbo. Daardoor ging hij ook Thibaut Pinot voorbij in het klassement. Nairo Quintana stond echter al te ver voor. Hij verloor veel tijd, maar hield uiteindelijk nog zo'n 25 seconden over

http://www.wielerupdate.nl