Een mantelmeeuw met een gps systeem op zijn rug gebonden.

AMSTERDAM – Het geheel weegt slechts 14 gram en het dier ondervindt er nauwelijks hinder van. Over de eerste testresultaten van hun GPS–rugzakje voor vogels zijn Nederlandse wetenschappers in de wolken. De volgende uitdaging? „Een cameraatje mee laten vliegen.”

Wetenschappers van de Universiteit van Amsterdam en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) hebben een minuscuul GPS-systeem ontwikkeld, dat vogels op hun rug mee kunnen nemen. Tot nu toe was het niet mogelijk om tot in de kleinste details het gedrag van vogels te volgen, terwijl dat wel belangrijke gegevens oplevert.

Het hightech-apparaatje bestaat uit een zendertje en een opslagmedium en werkt op een piepklein zonnepaneel. Het geheel weegt slechts 14 gram en kan al op de rug van vogels ter grootte van een postduif worden aangebracht. Door het GPS-systeem zijn allerlei gegevens draadloos uit te lezen, zodat het niet nodig is het dier telkens te vangen.

Vliegbewegingen van vogels zijn onder meer van belang voor de luchtvaart, voor het analyseren van de risico’s voor vogels bij het aanleggen van windmolenparken in zee, of voor kennis over de verspreiding van door vogels overgebrachte ziekten, zoals de vogelgriep.

De onderzoekers testten het ‘rugzakje’ het afgelopen jaar uit op een groep wilde kleine mantelmeeuwen. De zes zeevogels, afkomstig van een broedkolonie op Texel, verlieten Nederland in de zomer van 2008 en keerden vorige maand terug op het Nederlandse vasteland. Met een schat aan informatie over hun trekgedrag bij zich.

Kees Camphuysen, marien ornitholoog van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee en betrokken bij het onderzoek, noemt het trackingsysteem een doorbraak. „Het is voor het eerst dat een groep vogels zo gedetailleerd is gevolgd. Het brengt de hele trekweg in kaart en laat hun dagelijkse activiteiten op zee zien. Het geeft ons ongekende mogelijkheden om het gedrag te bestuderen.”

Zo laten de GPS-loggers om de seconde zien waar en wanneer de individuele vogels vissersboten volgen, voedsel zoeken, of zich simpelweg op de zeestroming laten meevoeren. „Dit is een detailniveau dat tot nu toe onbereikbaar was.”

De meeuwen, die in Nederland veelal op en bij zee leven, blijken in de wintermaanden graag op land te verblijven. Zo was een favoriete pleisterplek het dak van de Renaultfabriek in het Franse Douai. In Spanje bezochten de dieren stortplaatsen. „Alleen in de Golf van Biskaje visten zij, maar toen waren ze alweer onderweg terug naar hun zomerstek, hier op Texel."

Het systeem volgt vogels niet alleen op de voet, maar legt ook vleugelslagfrequenties, de omgevingstemperatuur en de luchtdruk vast. De volgende stap is volgens Camphuysen de vogels uitrusten met een mini-camera. „Proeven met aalscholvers hebben uitgewezen dat dat mogelijk is. Als onderzoeker wil je immers precies weten wat een vogel onderweg allemaal uitspookt.”
bron;refdag.nl

Wandelingen aan de Belgische kust

(Her)ontdek Blankenberge Meer dan andere kustplaatsen heeft Blankenberge geleden – en nog altijd te lijden – onder het cliché dat het vooral een bestemming voor massatoerisme betreft. Met zijn mooie villa’s, mondaine casino en elegante Pier was de stad vroeger nochtans een van de chicste plekken aan zee, die schoon volk wist aan te trekken en waarvoor zelfs de Britten het Kanaal overstaken. De betonnen dijk, een overblijfsel uit de jaren ’70, mag dan weinig charmant zijn, toch biedt Blankenberge een mooi patrimonium uit de Belle Epoque, dat je vandaag via een bijzonder verrassende themawandeling kan bezoeken. Andere wandelingen brengen je langs de polders in het hinterland of langs kustreservaten. Achteraf schuif je aan aan tafel om te proeven van verse vis en schaaldieren, wie weet wel in een heel apart kader...
Patricia Minne

    Zwarte neushoorn Foto: TLG

Foto: World Wildlife Fund

De neushoorns, Deborah, Jabu en Jamie, arriveren per vrachtauto uit Tsjechië. Met het uitzetten van de drie neushoorns wordt gewerkt aan het behoud van deze sterk bedreigde diersoort. Het transport en de uitzetting zijn mogelijk dankzij de Nederlandse stichting Suzuki Rhino Club.

Deborah, Jabu en Jamie zijn drie Oost-Afrikaanse zwarte neushoorns die geboren zijn in de Tsjechische dierentuin Dvûr Králové. De Suzuki Rhino Club, een organisatie die zich inzet voor het behoud van de zwarte neushoorn in Tanzania, heeft de drie neushoorns aangekocht en gedoneerd aan het Mkomazi National Park in Tanzania.

In dit nationale park leven momenteel negen zwarte neushoorns in een speciaal omheind gebied van ongeveer 45 vierkante kilometer. De dieren worden dag en nacht bewaakt tegen stropers en liefdevol verzorgd door de Britse natuurbeschermer Tony Fitzjohn en zijn vrouw Lucy, die zich al jaren inzetten voor het behoud van onder meer de zwarte neushoorn.

Het vervoer

Op 27 mei vertrekken de drie zwarte neushoorns vanuit de dierentuin Dvûr Králové in Tsjechië per vrachtauto naar Schiphol. Daar rusten zij een paar uur uit voordat zij met een Martinair-vliegtuig doorreizen naar Kilimanjaro in Tanzania. Martinair maakt speciaal voor Deborah, Jabu en Jamie een tussenstop in Kilimanjaro, want dit vliegveld valt niet onder de vaste bestemmingen van de luchtvaartmaatschappij. Vanuit Kilimanjaro reizen ze weer per vrachtauto naar Mkomazi. Daar komen ze naar verwachting op vrijdag 29 mei aan.

De neushoorns worden begeleid door ‘s werelds meest ervaren neushoornarts, Pete Morkel. Hij heeft al ruim vijfhonderd zwarte neushoorns begeleid tijdens hun vervoer. Verder begeleiden ook twee verzorgers de dieren.

De reis duurt ongeveer 36 uur. De dieren worden vervoerd in transportkisten en zijn bij bewustzijn – verdoven veroorzaakt te veel stress bij de dieren. De verhuizing is drie jaar voorbereid door onder anderen vertegenwoordigers van de Suzuki Rhino Club, van Dvûr Králové en door medewerkers van het Mkomazi National Park.

Voortplanten

Tony Fitzjohn en zijn medewerkers fokken in het Mkomazi National Park de zwarte neushoorn om te voorkomen dat de soort uitsterft. Deborah, Jabu en Jamie zijn drie Oost-Afrikaanse zwarte neushoorns met dezelfde genen als de zwarte neushoorn in Tanzania. Met de komst van de drie Tsjechische neushoorns wordt de genetische poel in het Mkomazi National Park uitgebreid en hierdoor wordt inteelt voorkomen. De drie gaan letterlijk back to their roots en de vrijheid tegemoet.

Deborah is de oudste van de drie en het enige vrouwtje. Zij is geboren op 11 september 2004. De mannetjes Jamie en Jabu zijn respectievelijk op 2 januari 2006 en 1 februari 2007 geboren. De dieren zijn in uitstekende conditie en geen familie van elkaar. De neushoorns wegen circa 1.000 kilo per stuk. Op http://www.vliegendeneushoorns.nl/ zijn foto’s en video’s van de dieren te zien.

De Suzuki Rhino Club

De populatie van zwarte neushoorns in Afrika is afgenomen van 100.000 in 1960 naar 4.000 in 2008. De Suzuki Rhino Club zet zich in voor het behoud van de zwarte neushoorn door geld in te zamelen voor het zwarte neushoornproject in het Mkomazi National Park.

De Suzuki Rhino Club heeft het initiatief voor de verhuizing van de neushoorns genomen en neemt de kosten voor de aanschaf van de neushoorns en transport voor zijn rekening. Partners zonder wiens bijdragen totstandkoming van dit project niet mogelijk was geweest: Abercrombie & Kent (A&K), Back to Africa, Don van der Vaart fotoproductions, Dvûr Králové, Ekipa, Endemol UK, HSPublicity, KLM, Martinair, Trim-Line en VCK Logistics.

Meer informatie over het transport van Deborah, Jabu en Jamie, het neushoornproject in Tanzania en de Suzuki Rhino Club op www.vliegendeneushoorns 
bron; telegraaf.nl

 
Het is goed fietsen in Nederland! Foto: SCHNATER, MICHEL
 

Dat blijkt uit het vervolgonderzoek, dat de populaire website www.fietsen.123.nl de afgelopen maand onder haar abonnees en bezoekers heeft gehouden. Eerder bleek, dat Nederlandse fietsers de voorkeur gaven aan Duitsland (29%) en België (24%).

Duitsland op afstand tweede

De vraag was: 'Wat is uw meest favoriete fietsvakantiegebied in het buitenland?' Maar liefst 56% van de Vlaamse recreatieve fietsers geeft als antwoord, dat Nederland het meest geliefd is. Duitsland volgt - op grote afstand - met 19%. Frankrijk zit Duitsland op de hielen, met slechts één procent minder, namelijk 18%. Vierde in populariteit is Oostenrijk, dat 4% scoort.

Veluwe

Bij de keuzes voor Nederland worden met name de Veluwe en de provincies Zeeland en Limburg als favoriet vakantiegebied uitdrukkelijk genoemd. In Duitsland scoren de Moezel en de Eifel opvallend. Oostenrijk behaalt haar vierde plaats vooral dankzij de populaire Donauradweg.

Fietsreizenanalyse

Het onderzoek vond plaats onder 500 abonnees van het E-Magazine Fietsnieuwsbrief en bezoekers van de fietswebsite Fietsen Eén Twee Drie. Hoofdredacteur Gerrit Pruim voegt nog de volgende gegevens aan de uitslag toe. "De grote Duitse Fietsersbond ADFC doet jaarlijks een Fietsreizenanalyse. Daaruit blijkt, dat België 10% van de buitenlandse fietsvakantiegangers in Duitsland levert. België staat overigens nog niet in de Top-tien van favoriete fietsgebieden voor de Duitse fietsliefhebber. Dus daar is voor onze Vlaamse buren nog veel te winnen".

Grens 600 fietsroutes in België overschreden

Fietsen Eén Twee Drie publiceert inmiddels 3.396 - gratis uit te printen - fietsroutes, zowel in Vlaanderen als in Nederland en in de rest van de wereld. De fietswebsite heeft recent de grens van 600 volledig beschreven fietsroutes in België overschreden. Daarbij zijn 127 knooppuntfietsroutes. Verder publiceert de site 351 GPS-fietsroutes in België, die gratis gedownload kunnen worden. In het favoriete fietsvakantieland Nederland zijn 1.347 volledig beschreven fietsroutes gratis uit te printen, met 132 knooppuntfietsroutes en 859 GPS-fietsroutes.

www.fietsen.123.nl
bron; telegraaf.nl