Wie één bloemetje plukt, riskeert boete

Een bloemetje plukken voor een vrouw: in Mechelen kan u daar beter twee keer over nadenken. Een 25-jarige man riskeert een boete omdat hij er eentje plukte uit een bloembak van de stad.

Artikel 71 van de algemene bestuurlijke politieverordening van de stad is duidelijk: het is verboden knoppen en bloemen, of planten te verwijderen. “Ik kan mij vergissen, maar volgens mij plukt de man sinds het prille begin der mensheid bloemen voor de vrouw”, zegt Mechelaar Sebastian Ruiz.

Begin juli stopte hij aan de brug aan de Kruidtuin om een bloemetje voor zijn vriendin, die haar promotie op het werk wilde vieren, te plukken. "Maar al bij het eerste bloemetje van mijn boeket stopte er tot mijn grote verbazing een politiewagen.”

Een van de inspecteurs maakte de jongeman erop attent dat de bloemen eigendom zijn van de stad. “Ik moest mijn identiteitskaart afgeven en een verklaring afleggen. Ik bleef beleefd en verklaarde dat het maar een bloemetje was.”

Maar ondertussen kreeg Sebastian Ruiz het proces-verbaal voor zijn gemeentelijke administratieve sanctie, een zogenaamde GAS-boete, in de bus. Hij heeft vijftien dagen de tijd om zich te verweren.

Alleen bij zware vergrijpen

Voor het plukken van een bloemetje uit de bloembak riskeert Ruiz een boete tot 250 euro. “Maar die krijg je alleen bij zware vergrijpen of bij herhaling van de feiten”, reageert Bart Passemiers, sanctionerend ambtenaar bij de stad.

Hij wil de jongeman eerst horen vooraleer hij zich uitspreekt over een sanctie. “Als er verzachtende omstandigheden zijn, kan de boete symbolisch zijn. Maar laat het duidelijk zijn: als honderd Mechelaars uit een bloembak een bloemetje plukken, zijn er geen bloemen meer."

"En ze zijn geplaatst zodat iedereen er van kan genieten”, stelt hij. Waarnemend burgemeester Koen Anciaux wenst niet te reageren. “Er is in elk geval geen groot misdrijf begaan”, zegt hij kort.

'Belangrijke maatschappijen dreigen Brussels Airport te verlaten'

Belangrijke cargomaatschappijen zoals Singapore Airlines en Saudi Airlines dreigen Brussels Airport inmiddels links te laten liggen', waarschuwde CEO Arnoud Feist vandaag op een persconferentie, 'als er niet snel een oplossing komt voor de geluidsboetes die het Brussels Gewest uitdeelt.'

Het Brussels Gewest deelt al jaren boetes uit wegens geluidsoverlast aan maatschappijen die op de luchthaven in Zaventem vliegen. Er wordt ook al jaren juridische strijd over gevoerd, maar Brussel houdt voet bij stuk. De kwestie maakt onderhandelen met maatschappijen moeilijker, zegt Feist.

'De vliegtuigen vliegen volgens de instructies van Belgocontrol, een overheidsinstantie, en toch volgt er een boete van het Brussels Gewest. Dat krijg je niet uitgelegd', maakte Feist zich kwaad.

Onduidelijkheid

'Maatschappijen dreigen om niet meer op Brussel te vliegen als er niet snel duidelijkheid komt. Ook in onderhandelingen met nieuwe klanten zijn de boetes volgens de topman een struikelblok.'

'Er ontbreekt een federaal luchtvaartbeleid in België', vindt Feist, die ook nog zijn zijn beklag deed over de ongelijke behandeling van luchthavens in ons land. 'Een juridisch kader moet een level playing field creëren', legde hij uit, eraan toevoegend dat de luchthaven 'geen subsidies vraagt'.

Meer dan 100.000 Belgen geflitst in Frankrijk sinds start akkoord

Sinds 30 juni zijn al meer dan 100.000 Belgen betrapt op overdreven snelheid op de Franse autosnelwegen. Op die dag trad een bilateraal akkoord tussen Frankrijk en België in werking over verkeersovertredingen. Dat heeft Antai, het Franse agentschap dat daarvoor bevoegd is, vrijdag meegedeeld.

Eerder vrijdag was al bekendgeraakt dat in de maand juli 47.000 Belgen geflitst waren. "Maar in totaal zijn tot vandaag, vrijdag, al meer dan 100.000 Belgen geflitst", aldus Antai. Volgens het agentschap bevindt België zich daarmee in de middenmoot. "Voorlopig heeft het akkoord met België nog geen ontradend effect gehad op chauffeurs, maar we hopen dat na verloop van tijd het aantal snelheidsovertredingen zal verminderen."

De boetes worden met een vertraging van drie à vier weken opgestuurd. "Chauffeurs moeten niet meer denken dat ze hun boete niet zullen krijgen. De eerste zijn al verstuurd. Het akkoord is inderdaad effectief", aldus Antai.

Over het aantal Fransen geflitst op Belgische wegen zijn er nog geen cijfers.

Drugshonden maken entree in gevangenis

 

Justitie gaat vanaf dit najaar regelmatig drugshonden inzetten in de gevangenissen. Minister Annemie Turtelboom (Open VLD) hoopt zo de drugsproblematiek bij gedetineerden een halt toe te roepen.

Honderden mensen brengen laatste groet aan Michel Daerden

Honderden mensen, waaronder oud-medewerkers, vrienden en plaatselijke politici, hebben donderdag een laatste groet gebracht aan oud-minister Michel Daerden, die op 5 augustus overleed in Fréjus (Frankrijk).

Het lichaam van de oud-politicus werd donderdagochtend overgebracht naar Ans, de stad waar hij woonde tot hij onlangs verhuisde naar buurgemeente Saint-Nicolas. Talrijke bloemen en bloemstukken sierden de hal en de woonkamer van de villa. Die kwamen van vrienden, plaatselijke verenigingen, maar ook van politici.

Vrijdag, zaterdag en zondag zijn er opnieuw bezoeken van 17 tot 19 uur. Maandagochtend volgt de uitvaart.

Turtelboom wil meer gevangenissen met open regime

Ook Belgen mogelijk benadeeld in Duits 'orgaanschandaal'

Duitsland is in de ban van een ‘orgaanschandaal’. Dat begon toen bekend werd dat een arts in Göttingen gegevens van patiënten vervalste waardoor ze hoger op de wachtlijst voor levertransplantaties kwamen. Het schandaal breidt nog steeds uit.

Duitsland is net als België aangesloten bij Eurotransplant, een organisatie die verantwoordelijk is voor de verdeling van donororganen over 72 transplantatiecentra in 7 Europese landen met in totaal 125 miljoen inwoners. Als Duitse artsen sjoemelen met de wachtlijsten, betekent dat ook voor Belgische zieken dat ze langer op een lever of nier moeten wachten.

Duitse ziekenhuizen nemen het niet zo nauw met de criteria voor de officiële wachtlijsten. Formeel moeten donororganen beschikbaar komen aan patiënten op de Eurotransplant-wachtlijsten. Er geldt echter een uitzondering: het systeem kan omzeild worden als het gaat om organen van oude en/of zieke donoren. In dat geval moet een kliniek het orgaan wel aanbieden maar kan het zelf beslissen wie het ontvangt als drie andere klinieken het orgaan weigeren. Het vermoeden bestaat nu dat Duitse klinieken donoren bewust ouder of zieker voorstellen om zo meer organen naar eigen inzicht te kunnen verdelen.

"Zusters Malonne blijven bereid Michelle Martin op te vangen"

De zusters van het Clarissenklooster in Malonne blijven bereid Michelle Martin op te vangen. Dat zei Tommy Scholtes, de woordvoerder van de bisschoppenconferentie, vanavond.

Eerder vandaag zei Paul Marchal, de vader van de vermoorde An, dat de zusters hun beslissing zouden herbekijken en opnieuw zouden stemmen over de opvang voor Martin.

Naar aanleiding van die berichten "heb ik hen gevraagd wat er van aan is", aldus Scholtes. "Ze hebben me geantwoord dat ze zich houden aan het persbericht van 31 juli." In dat persbericht legt de abdis van het klooster uit waarom ze bereid zijn Michelle Martin op te vangen.

Paul Marchal

Paul Marchal blijft erbij dat de zuster-overste van het klooster in Malonne verklaard heeft dat de zusters de beslissing om Michelle Martin op te vangen opnieuw zouden bekijken. Dat heeft hij woensdagavond gezegd.

"Zuster-overste heeft wel degelijk gezegd dat ze de kwestie opnieuw gaan bespreken en zullen stemmen over de eventuele komst van Michelle Martin", aldus Marchal. "Ik heb haar gevraagd of ik dat zo buiten het klooster mocht door vertellen en zij liet weten dat ik het zo mocht zeggen, maar dat de beslissing uiteraard niet meteen voor morgen zal zijn."

De woordvoerder van de bisschoppenconferentie liet woensdagavond weten dat de kloosterzusters bereid blijven om Martin op te vangen in het kader van haar voorwaardelijke vrijlating, ook na het gesprek met Paul en Betty Marchal

Diesel op 2 eurocent van recordprijs

Huizen hebben voor fiscus al 30 jaar zelfde waarde

De kadastrale inkomens van huizen en appartementen zijn al in 30 jaar niet meer herzien. Ook al staat er sinds 1975 in de wet dat er om de tien jaar een herwaardering moet gebeuren. Maar daar heeft zich sinds 1979 geen enkele minister meer aan gewaagd.

Wat je jaarlijks betaalt aan onroerende voorheffing (grondbelasting) wordt berekend op basis van je kadastraal inkomen. Alleen zijn die kadastrale inkomens vaak niet meer realistisch.

Alles hangt af van wat dat pand in 1975 waard was aan huur voor een heel jaar. Toen is ook rekening gehouden met de ligging. Maar als dat vroeger een topligging was en nu een achterstandsbuurt, heb je dus pech.

Ook het bouwjaar, de aanwezigheid van centrale verwarming of een badkamer, deed bij de schatting van 1975 het bedrag oplopen. Of die huizen intussen voorzien zijn van verwarming en badkamer, weten ze bij het kadaster alleen als de eigenaars dit laten weten. Of als de eigenaars een stedenbouwkundige vergunning hebben aangevraagd.

Indexering

Sinds 1991 int Vlaanderen de onroerende voorheffing. Vanaf dan is de grondbelasting ook geïndexeerd. Die indexering staat trouwens op de belastingbrief. Voor elke 100 euro die je in 1991 betaalde, dok je dit jaar 163 euro af.

Vlaanderen heft 2,5 procent van je geïndexeerd kadastraal inkomen, de provincie Limburg vraagt daarnaast zelfs vier keer wat je aan Vlaanderen betaalt (400 opcentiemen) en is daarmee de duurste provincie in Vlaanderen. Antwerpenaren betalen bijvoorbeeld maar 2,9 keer de Vlaamse belasting.

Een herziening op Vlaams niveau zou ook kunnen, want Vlaanderen heft de belasting.

Agent doet een dutje terwijl hij in zijn wagen zit te flitsen

Een beetje pijnlijk was het voor een politieagent uit het Nederlandse Amsterdam die betrapt is op slapen terwijl hij bezig was met een snelheidscontrole.

De agent is betrapt door een voorbijganger die voorbijreed en zag dat de agent aan het slapen was.

Tegen RTL 4 vertelde man: “Die zet ik op de foto. Ik kon hem aanraken als ik had gewild. Hij had niets in de gaten.”

Helemaal pijnlijk was het omdat de agent bij de controle schuin tegenover het politiebureau zat te slapen.

De politie onderzoekt de zaak.

NMBS helpt mindervaliden met 'trappenklimmers'

 

De NMBS heeft besloten om 23 trappenklimmers aan te kopen om haar stations toegankelijker te maken voor rolstoelgebruikers. De mindervalide treinreizigers vinden het wel jammer dat ze deze dienstverlening 24 uur op voorhand moeten aanvragen.

De meeste stations zijn oude gebouwen, het is daarom een dure investering om er liften te plaatsen. De NMBS wil daarom investeren in een goedkoper alternatief; de trappenklimmer. Dit is een rupsvoertuig dat met een rolstoel de trap op klimt.

Proefproject

Het NMBS-station in het West-Vlaamse Waregem heeft al een proefproject met een trappenklimmer gehad. Volgens minister van Overheidsbedrijven Paul Magnette (PS) zal de NMBS dit jaar 23 trappenklimmers aankopen. Deze zullen geplaatst worden in de stations waar de toegankelijkheid het slechtst is. "Dit toestel biedt een veilige en praktische oplossing om de trap te gebruiken met een rolstoel", aldus Magnette in het Nieuwsblad.

Herman Collier, voorzitter van de werkgroep Toegankelijkheid bij TreinTramBus, bevestigt dit. "We juichen toe dat met deze extra trappenklimmers de toegankelijkheid van de NMBS-stations wordt verbeterd, maar feit blijft dat we nog steeds hulp moeten inroepen om een trein te nemen. We zouden niet liever hebben dan dat we met onze rolstoel helemaal alleen een trein kunnen nemen."

Twistpunt: geen flexibiliteit voor de reiziger

De NMBS vraagt aan de mindervaliden om minstens 24 uur op voorhand te laten weten dat ze de trein willen nemen, indien ze daarbij de hulp van NMBS-personeel nodig hebben. Dit vermoeilijkt de flexibiliteit van de reizigers, ze kunnen immers niet last minute de trein nemen. In kleinere stations is er dan geen personeel of materiaal om de reiziger aan boord van een trein te helpen.

Collier: "In Nederland hebben ze die termijn van 24 uur begin dit jaar herleid tot 3 uur. Maar dat ziet de NMBS om organisatorische redenen niet zitten." Vorig jaar vroegen bijna 82.000 reizigers de NMBS om 'assistentie' bij het nemen van een trein. Dit blijkt uit cijfers van Magnette.

Geen huisarrest of enkelband voor Michelle Martin

 

Op de informatievergadering die de stad Namen vanavond organiseerde naar aanleiding van de vrijlating van Michelle Martin en haar mogelijke komst naar het clarissenklooster in de Naamse deelgemeente Malonne, hebben 250 aanwezigen heel wat vragen gesteld. Zo wilden ze onder andere weten of Martin een elektronische enkelband of huisarrest zal krijgen. Geen van beide, zo blijkt.

Enkele inwoners van Malonne wilden weten of Michelle Martin huisarrest zal krijgen of een elektronische enkelband. "Hoewel onder voorwaarden, gaat het om een vrijlating. Ze zal geen huisarrest hebben en kan dus gaan en staan waar ze wil. Toch lijkt het erop dat in het akkoord tussen het gerecht en de clarissen een van de voorwaarden is dat ze binnen de kloostermuren zal blijven. Als burgemeester heb ik niet de mogelijkheid om iemand de vrijheid om te gaan en staan te ontnemen", aldus burgemeester Maxime Prévot. Volgens de procureur des Konings is er ook "geen sprake van een elektronische enkelband".

Niet voor binnenkort
Wat een mogelijke verhuis van de zusters van het klooster en de gevolgen daarvan voor Michelle Martin betreft, zegt Prévot contact te hebben genomen met het klooster. Volgens zuster Christine is zo'n verhuis "niet gepland op korte termijn".

Een aantal aanwezigen betreurden dat zuster Christine vanavond niet aanwezig was. De clarissen willen momenteel geen commentaar geven. Ze hebben vandaag een brief gestuurd naar de ouders van Eefje Lambrecks. Daarin zeggen ze de feiten waaraan Michelle Martin zich schuldig maakte af te keuren en vragen ze de ouders om "het verschil te maken tussen onze opvang en een goedkeuring van de verschrikkelijke feiten". De zusters voegen eraan toe vertrouwen te hebben in de gerechtelijke instanties.

Wachten op cassatie
Prévot wees er tijdens de vergadering op dat de beslissing om de ex-vrouw van Marc Dutroux vrij te laten voorlopig werd opgeschort. "We moeten wachten op de uitspraak van het hof van Cassatie, op 21 of 28 augustus."

Hij herinnerde er ook aan dat de stad "op geen enkele manier geïnformeerd werd over deze beslissing". De burgemeester zegt dat hij de voorbije dagen veel vragen heeft gekregen van inwoners van Malonne. "Ze vroegen me waarom ik me niet verzet heb tegen die beslissing. Maar ik heb helemaal niets toegestaan."

Protestmars
Ook Jean-Denis Lejeune, de vader van Dutroux-slachtoffer Julie Lejeune, nam tijdens de informatievergadering het woord. Hij zei dat hij vreesde dat het hof van Cassatie de vrijlating zal bevestigen. Hij spoorde alle aanwezigen aan om op 19 augustus deel te nemen aan een protestmars in Brussel, die "in alle sereniteit en waardigheid moet verlopen".

Michelle Martin werd in 2004 veroordeeld tot dertig jaar gevangenisstraf. Ze zat al sinds 1996 in de cel.

"Waalse vlag welkom op kampplaatsen in gemeenten waar N-VA bestuurt"

In de Vlaamse gemeenten waar de N-VA na 14 oktober mee zal besturen, zullen er geen gemeentelijke reglementen komen die Waalse jeugdbewegingen verbieden om de Waalse vlag te laten wapperen. Dat zegt N-VA-ondervoorzitter Ben Weyts op zijn website. Weyts reageert daarmee op Waalse gemeentebesturen die een probleem hebben met leeuwenvlaggen op kampplaatsen van Vlaamse jeugdbewegingen.

Afgelopen weekend raakte bekend dat de KSJ van Moepertingen (Bilzen) op kamp in Jalhay, in de Ardennen, klachten kreeg over hun Vlaamse leeuwenvlag (foto). Een gemeentereglement stelt er dat de Vlaamse vlag enkel kan in combinatie met de Belgische driekleur.

Andere Waalse gemeenten hebben een gelijkaardig reglement. Hier en daar wordt de Vlaamse leeuw als "provocerend" beschouwd, luidt het.

"Identiteit is waardevol"

Voor de N-VA zijn Waalse jongerenbewegingen "van harte welkom in Vlaanderen, met vlag en wimpel", zegt Weyts. "In de gemeenten waar de N-VA na oktober van dit jaar mee bestuurt, zal er van zulk gemeentereglement dan ook geen sprake zijn, daar mogen de Walen gerust van zijn. Wij respecteren hun identiteit en zijn niet bang van een vlag."

"Wij zien identiteit als iets waardevols, niet als iets bedreigends. Wij hebben geen probleem met onze eigen Vlaamse identiteit en evenmin met de Waalse of deze of gene identiteit van andere mensen. Tonen wie je bent, van welke club of groep je deel uitmaakt, daar is helemaal niets provocerends of bedreigends aan, wel integendeel. Tonen wie je zelf bent, maakt het net makkelijker om met anderen te spreken", zegt Weyts.

Brood duurder vanaf september

Afgaande op de rommel die men vandaag verkoopt als “een brood”, zou men eerder denken dat die tarweoogst al enige jaren rampzalig is.

Vanaf september wordt brood 5 tot 10 cent duurder. De oorzaak is de rampzalige tarweoogst in de hele wereld. "In de VS is de uitzonderlijke droogte de boosdoener, in Noord-Europa ligt de oorzaak bij het koude en natte voorjaar", zegt landbouwexpert Luc Busschaert.

Volgens de Vlaamse Bakkersfederatie komt er daardoor vanaf september 5 cent bij, Busschaert zelf verwacht een prijsstijging met 10 cent. Dat schrijven Het Nieuwsblad en De Standaard vandaag. "Al zijn het de bakkers zelf die daarover zullen beslissen", zegt Bruno Kuylen van de Bakkersfederatie.

Sinds 2004 mogen de bakkers zelf hun prijs bepalen. Acht jaar geleden kostte een groot brood 1,6 euro, op dit moment is dat bij de meeste bakkers 2,1 euro. Door de rampzalige landbouwzomer valt te verwachten dat ook de prijs van andere basisproducten als vlees, bier, en plantaardige olie vanaf dit najaar zullen stijgen.

Clarissen uit Malonne sturen brief naar vader Eefje

Jean Lambrecks, de vader van Eefje, en zijn partner Els Geurts hebben een brief gekregen van de Clarissen van Malonne. Ze hadden de zusters opgeroepen om terug te komen op hun beslissing. "Maar ze gaan niet in op onze vraag", aldus Geurts. Gisteren werd in Malonne alweer betoogd tegen de vrijlating van Michelle Martin. Ook de ouders van Shana Appeltans en Annick Van Uytsel liepen mee in de mars.

Jean en Els, die al verwacht hadden dat ze niet met de zusters zouden kunnen praten, hadden een brief geschreven. “We hebben de zusters opgeroepen om terug te komen op hun beslissing om Martin op te vangen. Ze worden immers voorgelogen. Michelle Martin heeft ons nooit laten weten dat ze spijt heeft van wat er is gebeurd. Ook van een schadevergoeding, of zelfs maar een aanzet daartoe, hebben wij nooit wat gemerkt.”

Het moet zijn dat Els Schreurs en Jean Lambrecks de juiste snaar hebben geraakt. De zusters stuurden immers per kerende hun antwoord terug. “De daden van Martin zijn verwerpelijk”, schrijven ze. “Maar toch zouden wij aan onze missie voorbijgaan, als we haar geen opvang zouden geven. Dat is onze rol. Wat zou de wereld zijn als niemand die ooit een misstap had begaan, nog een toekomst is gegund?”

“Ze gaan dus niet in op onze vraag. Nochtans heeft Martin al kansen genoeg gehad. Ze heeft ze nooit benut”, zegt Els. “Soit, ik hoop dat de zusters beseffen dat dit geen gewone boetelinge is. Ik vind het tof dat zoveel mensen naar hier zijn gekomen, om hen te laten weten dat er echt wel wat schort aan de beslissing om haar vrij te laten, en haar hier op te vangen. Of het ook echt iets afdoet, is een andere zaak.”

Belastingdruk: goud voor België

Voor het tweede jaar op rij haalt België de gouden medaille op vlak van belastingdruk. Dat blijkt uit de ‘fiscale bevrijdingsdag’, zoals berekend door het Franse Institut Economique Molinari. Volgens de onderzoekers valt de fiscale bevrijdingsdag voor de Belgen dit jaar op zondag 5 augustus.

Het berekenen van de ‘fiscale bevrijdingsdag’ is een populaire manier om de belastingdruk in een bepaald land uit te drukken. Tot aan die dag werkt u voor de staat, de dag nadien werkt u pas voor uzelf. De Franse onderzoeksorganisatie baseert zich op cijfers van Eurostat, de OESO en loonberekeningen van Ernst & Young.

Voor het tweede jaar op rij wint België de gouden medaille. Frankrijk is tweede op een respectabele afstand van tien dagen. Een werkgever in ons land geeft nu 2,45 euro uit om zijn werknemer 1 euro netto te laten verdienen. Het werkelijke belastingspercentage komt in ons land uit op 59,2% (btw-lasten inbegrepen). Het gemiddelde in de Europese Unie bedraagt 44,89%. Volgens de onderzoekers is ons land vastbesloten om ook de volgende jaren de koppositie vast te houden, gezien de maatregelen die de nieuwe regering-Di Rupo heeft afgekondigd. Het Franse instituut vreest dat investeerders daardoor ons land links zullen laten liggen.

“Veel Belgen denken ten onrechte dat alle ingehouden belastingen op hun loonstrookje vermeld staan, maar dat klopt niet”, zegt co-auteur James Rogers. “Onder meer de sociale zekerheidsbijdragen zijn onzichtbaar voor de werknemer.”

Ook PriceWaterhouseCoopers (PwC) publiceert jaarlijks een tax freedom day. Volgens hun berekeningen viel die dit jaar op 14 juni. “PwC gaat uit van macro-economische benadering (totale belastinginkomsten van de staat in verhouding tot het bruto binnenlands product), terwijl wij uitgaan van het loon van de werknemer en de lasten die daarop worden betaald”, legt James Rogers het verschil uit.

Michel Daerden is overleden