God, ik zoek even contact met U. Wil je mij nabij zijn? Geef mij geloof en vertrouwen kracht en volharding zodat ik mij ten volle kan geven aan de opdracht die ik nu mag vervullen. Amen
24 juli is de naamdag van de heilige Christoffel. Waarom hangt net hij aan menige sleutelbos om ons te verzekeren van een veilige reis?
De meest gangbare versie vertelt het verhaal van een reus die reizigers op zijn schouders over een wilde stroom zette, in de hoop daarmee in dienst te kunnen treden bij de machtigste heerser ter wereld. Toen hij op een dag een kind wilde overzetten, werd dat tijdens de tocht steeds zwaarder. Blijkt dat Christoffel Jezus op de schouders had. Hij herkende zijn schepper, werd gedoopt en stierf de marteldood na een periode als prediker.
Na maanden intense voorbereiding en met de zegen van de weergoden werd op 14 mei O-L-Vrouw van Hanswijk opnieuw door de Mechelse straten gedragen.
Aan de oorsprong van de Mechelse Hanswijkprocessie liggen de gesel van de pest en andere kwalen die in de dertiende eeuw ook Mechelen trof. Hanswijk lag toen nog buiten de stadsmuren en zijn bewoners waren ten einde raad. Met hun Mariabeeld dat ze reeds sinds 988 ter plaatse vereerden, klopten ze aan de stadspoort aan, maar die bleef gesloten. Wat later werd dan toch de Brusselse poort geopend en volgens de overlevering stopten kort daarna de kwalen. Uit dankbaarheid dragen de Hanswijkenaars sindsdien elk jaar hun Mariabeeld door de stad in een historische en religieuze processie.
De meimaand, vele mensen kijken er ieder jaar weer naar uit. We verlangen naar mooie lentedagen, en genieten van de ontluikende natuur. Mei is ook de Mariamaand, met een rijkdom aan tradities en volksdevoties. Wij, mensen zoeken geborgenheid bij onze Hemelmoeder. Maria nodigt ons nu uit om rondom ons te kijken en te zien, te horen en te voelen hoe de schoonheid van het leven zich manifesteert in de schepping. Als we onze zintuigen wijd openzetten dan merken we dat ook in duizend kleine dingen: de vogels in lucht, spelende kinderen, fluitende fietsers, …
Palmzondag (ook wel Palmpasen genoemd) is de zondag voor Pasen en de eerste dag van de Goede Week. Op Palmzondag gedenken en vieren christenen de blijde intocht van Jezus Christus in Jeruzalem voor zijn veroordeling, terechtstelling en verrijzenis.
Jezus wordt door het volk als een koning onthaald in Jeruzalem. Hosanna, roepen de mensen. Hij is de langverwachte redder die het Joodse volk zal bevrijden en het rijk van God op aarde zal vestigen. Niet veel later zal datzelfde volk roepen: Kruisig hem! Het koninkrijk van God is anders dan de mensen zich dat voorstellen.
Voor jonge mensen die toeleven naar hun huwelijk, voor alle gehuwden, voor alle mensen die van elkaar houden en samen door het leven gaan, dat hun liefde steeds rijker mag worden aan inzicht en fijngevoeligheid. Laten wij bidden.
Voor allen voor wie het samenleven moeilijk geworden is, dat de Heer hun geest en hun hart ruim en ontvankelijk mag maken voor elkaar. Laten wij bidden.
Geleid door Maria, zijn leermeesteres, beleefde Don Bosco in zijn omgang met de jongens van het eerste oratorium een geestelijke en pedagogische ervaring waaraan hij de naam van ‘preventief systeem’ gaf. Voor hem betekende dat een liefde die zich belangeloos wegschenkt doordat ze put uit Gods eigen liefde, die ieder schepsel voor is met zijn Voorzienigheid, begeleidt met zijn aanwezigheid en redt door het leven te geven.
Don Bosco geeft ons dit systeemals een manier van leven en werken om het evangelie te verkondigen, en om met en door de jongeren te werken aan hun heil. Dat systeem doordrenkt onze relaties met God, onze betrekkingen met mensen en het gemeenschapsleven door een liefde die zich bemind weet te maken.
Een druppel viel. Zij hart kromp. De rimpeling op het water stierf weg. Hij zou zich willen uitkleden, de treden afdalen tot op de bodem van het oude bassin, zijn lichaam onderdompelen, het reinigen van het vuil van de wereld. Zelfs van het vuil dat er niet afging, zou hij zich schoonwassen. Een nieuwe ziel. Daar diep in de aarde, bij het magische water, leek zoiets werkelijk mogelijk. Wat een aangename troostende gedachte… Zijn oude ziel afleggen, dat rafelige, versleten ding, er een nieuwe voor in de plaats krijgen. Wie wilde dat niet? Wie zou zoiets afwijzen?”
God van liefde en trouw, wij danken u, omdat wij mogen leven van uw genade, van deze aarde, van brood en licht, van mensen om ons heen; wij danken U, omdat wij leven hier en nu, soms met intens verdriet, soms vol vreugde; wij bidden U: laat geen toekomst en geen dood ons scheiden van Jezus Christus, vandaag en alle dagen tot in uw eeuwigheid.
Onbevlekte Maagd, vandaag had ik U graag de dankzegging van het Oekraïense volk willen brengen voor de vrede die we de Heer al lang vragen. Maar in de plaats daarvan moet ik U nog steeds de smeekbede voorleggen van kinderen, ouderen, vaders en moeders, jongeren van dat gekwelde land. Wij weten dat U bij hen bent en bij al wie lijdt, zoals U aan het kruis bij uw Zoon was.
De pioniers van het onderwijs hadden ten volle het werk van barmhartigheid begrepen en er een levensstijl van gemaakt die de samenleving heeft veranderd. Door middel van eenvoudige arbeid en weinig structuren zijn ze er in geslaagd aan vele mensen hun waardigheid terug te bezorgen. Het onderwijs dat ze verzorgden was vaak gericht op de arbeid. We denken aan de heilige Jan Bosco die de straatjeugd voorbereidde op het werk, eerst met het oratorio en later met de scholen, de vakscholen. Op die wijze is een grote verscheidenheid van beroepsscholen gegroeid, die voorbereiden op het werk en tegelijk opvoeden tot menselijke en christelijke waarden. Onderwijs is daarom echt een bijzondere vorm van evangelisatie.
Ik vernam heel recent het aantal Salesianenn en ik schrok van het geringe aantal, dan nog samengeteld voor België en Nederland; men telde 106 Salesianen en nog eens 22 missionarissen.Bedenk daarbij hun hoge leeftijd en straks kennen we geen Salesianen meer. Iets om over na te denken!
