RIJMENAMPADxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Vertrekpunt : Sint-Martinuskerk van Rijmenam

Afstand : 8 km

Bewegwijzering : zeshoekige plaatjes met groene pijl

De gemeente Bonheiden vormt samen met Keerbergen de Brabantse Kempen. Het zijn residentiële kernen langs de vallei van de Dijle met veel bos en groen. De Bonheidense deelgemeente Rijmenam is daar geen uitzondering op. Het is één van de oudste dorpen
uit de regio. Dat zie je zelfs vandaag nog in de fraaie dorpskern, waar deze wandeling vertrekt.

Het driezijdige dorpsplein duidt op een oude Frankische oorsprong. Het werd aangelegd net buiten het overstromingsgebied van de Dijle. Dat was een strategische keuze. Hier lag immers een oversteekplaats bij de Dijle. Bij de mooie Sint-Martinuskerk wandel je langs een smalle kerkwegel naar de Dijle-oever.

Rond de kerk ligt nog een ommuurd kerkhof. En er staat een schandpaal. Het oude gemeentehuis is in neogotische stijl opgetrokken. Kijk op de dijk van de Dijle zeker achterom. Je hebt er een mooi zicht op de robuuste kerktoren.

Bij de Dijlebrug blijf je de Dijle volgen. De rivier kronkelt er fel. Toch heeft men in de vorige eeuwen de rivier op verschillende plaatsen rechtgetrokken. Toen voeren er nog schepen op de Dijle, maar dat is nu geschiedenis. De dorpsgrens blijft echter tot vandaag de oorspronkelijke rivierloop volgen. Het uitzicht is hier weids en wordt niet verstoord door bomen of bebouwing. Daarvoor is de vallei immers te vochtig. Op de stuifzandruggen ten noorden van de Rijmenamse dorpskern is dat niet het geval. Daar werden wel bossen aangeplant en werd er duchtig gebouwd. Dat ontdekken we straks wel.

Bij een haakse bocht van de rivier naar rechts, verlaat je de dijk links. Via de voormalige meubelfabriek Meurop wandel je de niet-geasfalteerde Kraaivenstraat in. Je belandt nu in een omgeving met een opvallend ander uitzicht. Ten noorden van de Dijle ligt immers een brede, beboste landduin. Die verraadt dat je hier eigenlijk de geografische Kempen binnenwandelt. Je merkt dat hier nu riante villa's in het groen werden opgetrokken.

Via de Oude Keerbergsebaan bereik je de grens met Keerbergen. Deze residentiële gemeente ligt in Vlaams-Brabant. Bij het gemeentebord sla je links de Grote Paallaan in.
Die loopt pal op de gemeente- en dus ook provinciegrens. De straatnaam verwijst overigens naar een oude grenspaal.

De grens is dus al veel ouder dan je misschien zou denken. Wanneer je de drukke weg Bonheiden-Keerbergen dwarst, staat er links bij de toegangspoort van een huis zo'n oude stenen grenspaal.

De wandeling blijft verder trekken door dennenbossen, met de onvermijdelijke villa's.

Voorbij de Weynesbaan beland je in een landbouwgebied. Enkele langgevelhoeves zijn typisch voor dit halfopen Kempens landschap.

In een rechtse bocht sla je links een smal pad in. Opgelet, er staat ook een pijltje rechtdoor. Dat is een alternatieve route voor deze wandeling. Maar die volgen we niet.

Linksaf dus. Voorbij het laatste huis voert een spoor door een bos naar een brugje over de Zwartwaterbeek. De vallei van deze beek is erg moerassig.

Even moet je opnieuw over grotere wegen. Tot je rechts de Brakelberglei instapt. Je wandelt

opnieuw over smalle landwegen, zonder verkeer en tussen weiden en velden. Langs een laatste

kerkwegel door de uitbundige natuur van een beekvallei, steven je opnieuw op de dorpskern van Rijmenam af.

De makkelijk herkenbare kerktoren doemt boven het weidelandschap uit.

Door dit zeer mooie decor bereik je opnieuw het vertrekpunt.