De mooiste foto's van mist in Europa

Niet alleen in België kregen we de afgelopen dagen af te rekenen met mist. Het natuurfenomeen hield een groot stuk van Europa in zijn greep en dat leverde schitterende plaatjes op.
© epa

Zachte november
maakt muiterij in december

November kil en vol mist
westenwind bedenkt rap een list

Mistige wereld kil en klein
snel zal storm uw einde zijn

The beauty of pollination

Spanje erg in trek voor kerstvakantie bij Belgen

Spanje is een gegeerde bestemming bij de Belgen voor de kerstvakantie, zo is van verscheidene touroperators vernomen. Reizen naar Egypte en Tunesië liggen ook goed in de markt, evenals de sneeuwvakanties.

"Bij de vliegreizen ligt Spanje ver voor op de andere bestemmingen", zei Florence Bruyère van Jetair. Ze preciseerde dat niet alleen het vasteland maar ook de Canarische Eilanden veel toeristen trekken.

Een tendens die Koen Vandenbosch van Thomas Cook en Neckermann beaamde. Hij zei dat de vraag voor de Canarische Eilanden was toegenomen en dat extra vluchten en hotelkamers moesten worden geregeld. "De Canarische Eilanden profiteren van de gebeurtenissen in het Midden-Oosten." Reizen naar Egypte en Tunesië, waar de politieke toestand zich stabiliseert, doen het volgens de touroperators echter ook heel goed.
 
Wat de skivakanties betreft, blijven Frankrijk, Oostenrijk, Duitsland, Zwitserland en Italië de lijst aanvoeren. "We stellen een sterke vraag voor de tweede week van de kerstvakantie vast", een periode waarin de prijzen iets lager liggen omdat sommige Europese toeristen dan geen vakantie meer hebben, aldus Vandenbosch.
 
Volgens Bruyère is er ook heel wat vraag naar citytrips naar Londen, Parijs en Barcelona. De Belgen lijken zowel voor de zon als voor de sneeuw te kiezen en er is nog aanbod op alle bestemmingen. Voor de krokusvakantie, daarentegen, is "alles al bijna verkocht", aldus Vandenbosch. (belga/kve)

De tien mooiste kerstmarkten dichtbij

In veel Belgische, Duitse en Noord-Franse steden worden de pleinen schoongeveegd, de lichtjes uit de opslagplaatsen gehaald en de rood-witte versiering goed afgestoft. Nu de dagen beginnen te korten is het weer tijd voor de kerstmarkten. Deze zijn volgens Stedentripper.com de mooiste:

Keulen, Duitsland
Op zes plaatsen in Keulen zijn kerstmarkten te vinden, met de Keulse Dom als statig middelpunt. De Neumarkt, de Altermarkt en Rudolfplatz zijn in de wijde omgeving een begrip, maar ook de drijvende kerstmarkt op de Rijn is een uitstekende plek om van de lokale culinaire specialiteiten te genieten. De kerstmarkt in Keulen is geopend van 21 november tot en met 23 december.

Brussel, België
Het mooiste plein van Europa is ieder jaar weer decor voor één van de gezelligste kerstmarkten van België. De vele kraampjes worden schitterend verlicht want duizenden witte ledlichtjes verfraaien de binnenstad. De kerstmarkt in Brussel vind plaats van 25 november tot en met 1 januari.

Düsseldorf, Duitsland
Ook in Düsseldorf vinden sfeervolle kerstmarkten plaats. De Marktplatz, Sternchenmarkt en Heinrich-Heine-Platz zijn slechts enkele pleinen waar de glühwein rijkelijk vloeit. Tussen 17 november en 23 december zijn de kerstmarkten er geopend.

Lille, Frankrijk
De Noord-Franse stad Lille, of Rijsel, wordt ieder jaar uitbundig versierd. Van 19 november tot en met 30 december staan er 80 kraampjes, een 18 meter hoge kerstboom en een 50 meter hoog reuzenrad op Place Rihour. Samen met de 3.900 winkels en boetiekjes in de stad zorgt dit voor de ultieme kerstshopervaring.

Bremen, Duitsland
Ook in Noord-Duitsland kun je kerstmarkten bezoeken. Zo is er in hanzestad Bremen, dat sowieso al een erg gezellige stad is, een prachtig verlichte markt langs de rivier de Wezer. Van 25 november tot en met 23 december is de 'Bremer Weihnachtsmarkt' geopend en schalt het geluid van kerstkoren door de binnenstad.

Valkenburg, Nederland
Het sprookjesachtige Valkenburg is elk jaar het toneel van de mooiste kerstmarkt van Nederland, die vooral bekend staat om haar sfeervolle ondergrondse markten. Tussen 18 november en 23 december kun je kerstshoppen in de Fluweelengrot en de Gemeentegrot, waar je dit jaar ook de grootste ondergrondse kerststal van Europa kunt bekijken.

Straatsburg, Frankrijk
Al sinds 1570 kun je in het Noord-Franse Straatsburg de 'Christkindelsmärik' bezoeken, dat daarmee de oudste kerstmarkt van Frankrijk is. In de binnenstad hangt altijd al een gezellige sfeer, maar tussen 26 november en 31 december maakt de kerstmarkt de omgeving van Place Kléber en Place Broglie nog eens extra sfeervol.

Oberhausen, Duitsland
In het Duitse Oberhausen verrijst ieder jaar een kerstmarkt met ruim honderd blokhutten. Naast 'CentrO Wintermärchen' is ook de Altstadt, de oude binnenstad van Oberhausen, tussen 17 november en 23 december prachtig versierd.

Brugge, België
Tussen 25 november en 3 januari trekken veel toeristen naar de Brugse Markt en het Simon Stevinplein voor de plaatselijke kerstmarkt. De feestelijk versierde straatjes en vele grachten en bruggetjes zijn prachtig om te zien, terwijl de ijsbaan voor de ideale winterse sfeer zorgt. De kerstmarkt in Brugge behoort niet voor niets tot de mooiste markten van ons land.

Dortmund, Duitsland
De kerstmarkt in Dortmund is niet te missen. Een 45 meter hoge kerstboom torent hoog boven het stadscentrum uit. Aan de voet van deze immense boom kun je langs ruim 300 kraampjes kuieren, het lokale glühwein-recept testen of vers gebrande amandelen proeven. De 113e kerstmarkt in Dortmund is geopend van 17 november tot en met 23 december.

Vind je het niet erg om wat verder te reizen? Dan kun je ook in Londen, Kopenhagen, Tallinn, Praag en Salzburg schitterende kerstmarkten bezoeken. (kve)

Bladeren platgetrapt, bomen kaal
herfst kraait heldere taal

Rustige novembermist
december bedenkt venijnige winterlist

Brengt de late herfst ons neveldagen
in de winter zal sneeuw ons plagen

Mist bij het ontwaken
wit kleuren de daken

Opgelet met reispromoties op het internet

Wordt je mailbox ook overspoeld met reispromoties? Groupon, MyTrip, TravelBird... De 'flitsaanbiedingen' zijn niet meer te tellen. Enige duidelijkheid scheppen is dus aangewezen. Zo boek je nog altijd beter rechtstreeks bij de originele aanbieders.

Waar komen die reispromoties in je mailbox vandaan?
Wie zich inschrijft op een nieuwsbrief of ooit zo'n aanbieding heeft geboekt, krijgt bijna dagelijks de promoties in zijn mailbox. De websites stellen zich voor als een reisbureau, maar zijn zelden meer dan een reclamefolder. Bovendien zijn die 'flitsaanbieders' niet verantwoordelijk voor foutieve informatie. Evenmin kan je hen aansprakelijk stellen als er wat fout loopt. Gemaakte reserveringen zijn meestal definitief en kunnen niet geannuleerd worden.

Boek je niet beter rechtstreeks bij de aanbieders?
De reiswebsites en -nieuwsbrieven worden meestal in samenwerking met reisorganisaties, vervoerders, logiesverstrekkers of autoverhuurders samengesteld. Daar zitten grote touroperators tussen. Op hun website vind je dezelfde promoties terug. Je kan dus evengoed inschrijven op nieuwsbrieven van Gallia, Holidayline, Jetair, Neckermann, Selectair, Sunjets en Thomascook om een zelfde aanbod te ontvangen. Je kan je ook aanmelden voor nieuwsbrieven van vakantieparken, zoals Landal Green Parks Landal Green Parks, Centerparcs, Sunparks en Roompot Roompotparken, die minstens even kwistig zwaaien met promoties, last minutes en allerhande kortingbonnen.

Hoe weet je dat je veilig boekt?
Hoewel heel wat van die websites een Belgische domeinnaam hebben, gaat het niet zelden om buitenlandse initiatieven. Zo gaat achter Travelbird een Nederlandse organisatie schuil die je dagelijks de 'beste vakantie-aanbieding' voorstelt. Wie zich inschrijft op de nieuwsbrief, ontvangt dagelijks een arrangement waarvan wordt gezegd dat je het nergens anders op het internet zo goedkoop vindt. Wie boekt, ontvangt een bevestiging per e-mail. Daarin wordt ook verteld hoe je moet betalen, want dat verschilt per arrangement. Je krijgt dan een waardebon die je in het betrokken hotel kan voorleggen voor je geboekte overnachting.

Vakantiemogelijkheden rangschikt aanbiedingen op de Belgische markt volgens een 40-tal vakantypes. Wie er achter het doorklik-initiatief schuilgaat, wordt niet vermeld. Eenzelfde website is ook operationeel in Nederland, ook met onbekende adresgegevens.

Zijn die aanbiedingen lang geldig?
Sommige gelden maar voor één dag: je moet dus meteen beslissen. Zo biedt Groupon Travel elke dag een promotie aan in jouw stad met kortingen tot 50%. Dat kan gaan van verkoop van producten en diensten, waaronder ook toeristische arrangementen. Wanneer er binnen de 24 uur voldoende kopers opdagen, gaat het aanbod door en wordt het bedrag van je rekening gehaald. Zijn er niet genoeg deelnemers, dan gaat de verkoop niet door en wordt er geen geld van je rekening gehaald. Via een nieuwsbrief, Twitter of Facebook word je geïnformeerd over aanbiedingen.

Promobook werkt volgens hetzelfde principe. Dagelijks zijn er nieuwe promoties met een beperkt aantal kortingbonnen per provincie. Wie boekt, ontvangt een kortingbon die hij overhandigt aan de logiesverstrekker of handelaar.

Ook bij MyTrip, Vakantiepromos, Promovoyages en Vakantiestunt moet je binnen de enkele dagen beslissen.