Ik neem akte van uw excuus voor het ongemak dat mijn vrouw en ik ondervonden toen we op 19 november jongstleden de ondergrondse parking aan het Zuid in Gent niet binnenkonden met de rolstoel.
Toch wil ik u op enkele onjuistheden wijzen.
1.Hoewel u het heeft over twee liften, is er in werkelijkheid maar één. Het is dezelfde lift die twee haltes heeft: één op het plein en één in de hal van het administratief centrum.
2.In het hypothetische geval dat er twee liften zouden zijn, dan nog zouden we die spooklift van het administratief centrum niet kunnen gebruiken. Het gebouw is buiten de kantooruren immers gesloten. De muziekhappening die wij bezochten, begon pas om 20 uur
3.Niet ver van de uitrit (er is er maar één, enkelvoud!) is er inderdaad een parkeerplaats voorzien voor autos met een blauwe gehandicaptenplaat. De parkeerplaats bevindt zich links van de straat, een gehandicapte passagier moet dus rechts uit de auto stappen. Als die passagier bovendien een rolstoel gebruikt (zoals mijn vrouw), dan is dat een levensgevaarlijke onderneming. Je staat met je wielen immers op de straat.
4.Iedere betaalautomaat heeft inderdaad een intercomknop. Denkt u nu heus dat ik om één uur s nachts mijn vrouw in haar rolstoel op de stoep zou achterlaten, om dan naar zon betaalautomaat te hollen en een controleur op te roepen die ons probleem toch niet kan oplossen?
Uw brief heeft jammer genoeg ons probleem niet uit de wereld kunnen helpen. Ik zal het ook eens voorleggen aan de stad Gent.
College van Burgemeester en SchepenenLaarne, 1 juli 2005
Burg 12
8000 Brugge
Aangetekend
Geachte heer/mevrouw,
Vandaag, 1 juli, ontving ik van uw diensten een aanslagbiljet gemeentebelastingen met als uiterste betalingsdatum 30 juni (!). Het kohierartikel is 005070.
Als belastbaar feit(106053) staat vermeld het niet betalen van de eerder opgemaakte betalingsuitnodiging. Met alle respect, ik heb geen flauw idee waar u het over heeft. Indien dat wel het geval was, dan had ik u over die betalingsuitnodiging zeker opgebeld of geschreven.
Mijn vrouw is namelijk ms-patiënte en rolstoelgebruikster. Onze auto, die speciaal is aangepast voor rolstoeltransport, heeft altijd de vereiste blauwe parkeerkaart achter de voorruit, zoals bepaald in artikel 27.4.3 van het KB van 01.12.1975. Ik draag er bijzonder veel zorg voor dat deze kaart altijd zichtbaar is.
U begrijpt dat ik de logica in het bericht aan de belastingplichtigen van uw aanslagbiljet niet volg: waarom kan ik pas een bezwaar indienen na betaling van het aanslagbiljet, voor een overtreding die wij niet begaan hebben?
Wij hopen dat u dit misverstand wil inzien, en groeten u met oprechte hoogachting.
Hiermee wil ik nadrukkelijk bezwaar aantekenen tegen uw brief van 10 oktober 2005.
De belasting op het betalend parkeren (in gewone mensentaal: de boete) die u mij voor de tweede keer vraagt te betalen, is onrechtvaardig en onterecht. En wel om volgende redenen:
·Onze auto beschikt over een blauwe parkeerkaart voor mensen met een handicap (artikel 27.4.3 van het Koninklijk Besluit van 1 december 1975 betreffende het algemeen reglement van de politie op de politie van het wegverkeer). Die blauwe parkeerkaart bevindt zich achter de voorruit van onze auto. Op dezelfde plaats, dag en nacht, sinds jaar en dag.
·Op de website van de stad Brugge staat te lezen: Personen die beschikken over een parkeerkaart voor mensen met een handicap (...) vallen niet onder de blauwe zonereglementering en hoeven in Brugge niet te betalen op de plaatsen waar betalend parkeren van toepassing is. Mogelijk had uw verbalisant een vuiltje in zijn/haar ogentoen hij/zij onze auto op de bon zette.
·De belastingplichtige kan een bezwaar indienen... Lees ik dat goed? Eerst betalen, dan bezwaar indienen? Dat is toch onversneden kafkaiaans! Verwacht u van mij dat ik bezwaar indien nà de betaling van een boete voor een overtreding die ik niet begaan heb?
·De geëigende bezwarenprocedure waarnaar u in uw brief verwijst, is ons niet bekend en voor zover ik weet hoeven toeristen van zon zaken niet op de hoogte te zijn.
Ik beklemtoon nogmaals dat wij in eer, in geweten en in rechte niets misdaan hebben.
Een en ander laat bij mijn vrouw en bij mij een bittere nasmaak na. Brugge was voor ons altijd een favoriete bestemming, ondermeer omdat uw stad erg rolstoelvriendelijk is. Ons enthousiasme is ietwat bekoeld.
Ten slotte nog een verzoek: wil u uw briefwisseling voortaan aub aan mij richten, en niet aan mijn vrouw ook al staat de auto op haar naam? Mijn vrouw is namelijk voor 85 procent gehandicapt, en ze kan dit soort ongein missen als kiespijn. De chauffeur, dat ben ik.
Ik had aan Festival van Vlaanderen-directeur Jan Briers uitgebreid gemaild om mijn verbazing te uiten over het feit dat er bij reservaties wel prijskortingen gegeven worden aan een paar categorieën van mensen, maar niet aan rolstoelgebruikers. En over het feit dat ik noch in de festivalbrochure, noch op het internet informatie vond voor invaliden. Hij antwoordde mij even later dat de zaak besproken was op een vergadering, en dat kortingen niet mogelijk zijn. Het zaalpersoneel was daarentegen extra gebrieft om rolstoelgebruikers te begeleiden, en de informatie in folders en op de website zou aangepast worden. Gesterkt door deze goede intenties trokken wij op 17 september naar de Gentse Handelsbeurs, om er een concert van 'Las Chicas del Tango' bij te wonen. We werden meteen geconfronteerd met een onoverbrugbare trap zonder oprijramp. Ik klampte een personeelslid aan die zei dat ze iemand zou oproepen, maar er gebeurde niets. Ik klampte een tweede personeelslid aan, die zei dat hij iemand zou zoeken, maar er gebeurde niets. Gelukkig was het droog weer, want ik was al behoorlijk boos. Ik klampte een derde personeelslid aan en zie, drie minuten later (zijnde de tijd die ik hen gegeven had) daagden twee jongelui op met de oprijramp. Eens in de zaal, bleken er geen plaatsen voorbehouden te zijn voor rolstoelgebruikers. Zodat mijn vrouw maar één van de artiesten kon zien, omdat zij tegen een muur van ruggen moest aankijken. In NTGent werden we zeer hoffelijk begeleid en kon mijn vrouw ten volle van het flamencospektakel genieten , hoewel er ook hier geen voorbehouden plaatsen waren. In de Sint-Baafskathedraal waren die er ook niet maar omdat we een dik half uur te vroeg waren konden we toch een acceptabele plaats bemachtigen. In de Capitole aan het Zuid was ook niets voorzien, maar een buitengewoon behulpzame mevrouw begeleidde ons naar rij 13 (onthou dat, rij 13), waar er voldoenden beenruimte is om comfortabel over te stappen. Me dunkt dat ik nog eens van gedachten zal moeten wisselen met de heer Briers. Ik houd jullie op de hoogte.
Ze mogen dan al voorbehouden zijn voor rolstoelgebruikers en soms worden ze niet gebruikt als berghok voor bezems en emmers, dan zullen de fietsterroristen er wel een wieltje voor steken. Wie tussen de Koornmarkt en de Graslei een plasje wou doen, kon het wel vergeten.
Soms zijn ze van goede wil, maar een beetje verward. In het Hotel D'Haene Steenhuyze in de Veldstraat nodigde deze oprijplank de rolstoelgebruikers tot een bezoek aan de gelijkvloerse verdieping. Onder het gewicht van een normaal manspersoon gaat de plank vervaarlijk doorbuigen. Met de rolstoel (twee batterijen...) hebben we het maar niet geprobeerd.
Iemand die het weten kan, signaleerde mij dat dit restaurant in de Belfortstraat in het magazine "09" vermeld stond als rolstoeltoegankelijk. Kan best zijn, maar niet tijdens de Gentse Feesten
Die rolstoeltoegankelijke wc's, daar heb ik al meer dan een brief aan gewijd. Soms worden ze gebruikt als berghok voor poetsgerief, soms is de 'pot' (het zijn chemische toiletten) na enkele dagen helemaal vol. Als-ie dan niet geledigd wordt, is de stank ondraaglijk. En soms wordt hij totaal verkeerd geplaatst. Zie foto: de deur staat tegen de vuilnisbak. Even verder is er gelukkig het commissariaat van de Gentse 'flikken', waar vlakbij de ingang een wc voor rolstoelgebruikers lonkt.
De stad Gent begint tekenen van beschaving te vertonen. Na de rolstoeltoegankelijke WC's (ook al worden ze vaak gebruikt voor emmers en bezems, maar soit), staan er nu verhoogde platforms voor rolstoelgebruikers aan St-Jacobs en aan het Baudelopark. Vrij ver van de podiums, maar het is een begin.
De Gentse Floraliën, een prachtig spektakel. Maar op de parking waren op één na alle parkeerplaatsen voor mindervaliden ingenomen door auto's zonder blauwe plaat. En zonder schaamte.
De parkeerplaats voor gehandicapten aan de kerk in Melle. Rechts van de foto (maar niet in beeld) bevindt zich het politiecommissariaat. Op het moment van de foto kwam een politieman naar buiten, geeuwde, krabde in zijn kruis en verdween weer.
De toegang voor mindervaliden tot de stedelijke openbare bibliotheek in Gent is gemarkeerd met blauwe verf, zoals het hoort. Bovendien hangen aan de twee palen mededelingen met het verzoek de oprit vrij te laten...
