Sint-Nicholas

In Venezuela wordt door een groep supporters van Hugo Chavez de overwinning gevierd die de president weer 6 jaar aan de macht zal houden.

  

10-12-2006

 Het is een land waar het moeilijker is om aluminium tentstokken te kopen dan zware vuurwapens. Het land van lavagruis, uitgestrekte stoffige woestijnen en woeste heuvels, pick-ups met vierwielaandrijving, soms vol kogelgaten, glassplinters en bloed. Een land vol goedkope motels en hotels waarvan de receptionisten de gasten liever zien gaan dan komen Een land vol mannen met cowboyhoeden, onverschrokken maar zonder moraal, indien niet dood dan toch weldra. Het is een vreemd land dat McCarthy beschrijft. In dit land worden de mannen niet oud. Het is “geen land voor oude mannen”.

 

De hoofdpersoon van dit verhaal, Llewelyn Moss, is op jacht naar antilopen als hij in de rotsige woestijn een handvol lijken, een paar kapot geschoten auto’s, een grote hoeveelheid drugs en veel, heel veel geld vindt. Het ziet er naar uit dat een drugstransactie een bloedig einde vond. Hij neemt het geld en gaat er vandoor, wetende dat hij nu de gejaagde zal zijn. De jacht op hem en het geld wordt ingezet door beide partijen van de mislukte transactie en zelfs een professionele huurmoordenaar neemt het spoor op. De plaatselijke sheriff – wiens overpeinzingen over het leven als langdradige filosofische fragmenten het snelle verloop van het verhaal onderbreken - duidt de bloedsporen in de woestijn correct. Hij wil proberen Llewelyn te beschermen en is zodoende genoodzaakt het spoor van verwoesting te volgen dat Llewelyn en zijn jagers achterlaten. Veel schade veroorzaakt de prominent aanwezige pneumatische slagpin zoals die in slachthoven gebruikt wordt. Deze pin wordt door één van de jagers als een soort prothese gedragen en gebruikt om sloten open te schieten en gaatjes in voorhoofden te prikken.
Details zoals deze pneumatische pin, dompelen de oneindige, zongeblakerde open Texaanse woestijn in een claustrofobische en duistere stemming. De verhaallijn is die van een doorsnee ‘road movie’: De held wordt gejaagd door meerdere groepen. De jacht voert door verslapen steden met kleurloze motels en door de onwerkelijke landschappen in het grensgebied tussen Mexico en de Verenigde Staten van Amerika. Tijdens de jacht vervagen de grenzen tussen goed en kwaad en jaagt iedereen elkaar; niemand wordt hier oud.
Over de auteur Cormac McCarthy is niet veel bekend. Al zijn gehele leven heeft hij romans, draaiboeken en korte verhalen geschreven. In moeilijkere tijden heeft hij onder andere gewerkt als soldaat en automonteur. Consequent heeft hij de publiciteit gemeden. Zijn schrijfstijl in “Geen land voor oude mannen” is kort en bondig. Inhoud en vorm sluiten bij dit boek goed op elkaar aan. Met weinig woorden beschrijft hij treffend de landschappen en de personen. De levens van de personen zijn kort; hun zinnen in de soms licht absurde dialogen zijn dit eveneens. “Geen land voor oude mannen” is gemakkelijk te lezen, spannend en toch allerminst oppervlakkig. Overigens blijkt het zinvol te zijn, dat het kopen van tentstokken moeilijk is: tentstokken blijken een belangrijk hulpmiddel bij het verstoppen van het drugsgeld te zijn. Door Ruben Andreas Zondervan (toegevoegd op 10/12/2006)
Aut: Cormac McCarthy - ISBN: 902956315X - Pg: 215 - 18.95 EUR - Uitg.: Arbeiderspers

  

Het creëren van gelimiteerde designercollecties door topontwerpers is een groot succes voor de Zweedse kledingketen H&M. Eenmalige acties met een beperkte voorraad creëren een ware hype. De Zweden hebben het concept gekopieerd van luxeproducenten, voor wie het spelen met schaarste een beproefd recept is. Klanten stortten zich de afgelopen maanden op een collectie van Stella McCartney, terwijl nu het Nederlandse ontwerpersduo Viktor & Rolf speciaal een collectie voor de kledingketen heeft ontworpen.
In 250 geselecteerde H&M-winkels in 24 landen liggen vanaf deze week een 35-delige vrouwencollectie en een herencollectie van 25 stukken op kopers te wachten. H&M lijkt bewust op schaarste te mikken. 'Wanneer het al na de eerste dag een bordje met daarop 'uitverkocht' in de etalage moet plaatsen, is H&M ofwel slecht in het voorspellen van de vraag, ofwel wil het een hype creëren. Op die manier wil H&M tonen dat het een gegeerd en trendy merk is waarvoor de mensen aanschuiven', zegt Gino Van Ossel,van de Vlerick Leuven Gent Management School. De media-aandacht en de extra klantenstroom die de collectie genereert, zijn mooi meegenomen. 'Schaarste helpt het product onbereikbaar te maken. Het verlangen naar het product is de eigenlijke bevrediging. Eens je het product hebt, is de lol eraf', aldus Van Ossel. Bron: De Tijd

  

Uit onderzoek blijkt dat vooral de jongste twee jaren de luxehuizen het ook in België erg goed doen. Dat resulteert in een flinke stijging in de omzet. België is een goede markt voor luxeproducten, ook omdat het een testcase vormt. Wat hier aanslaat, zal ook elders aanslaan. Verder hebben steeds meer Belgen steeds meer geld, en halen ze luxeproducten in huis. Toch blijft het begrip luxe voor interpretatie vatbaar. Is een BMW een luxe-object, of is die term eerder weggelegd voor een horloge van het merk Patek Philippe? Volgens Milton Pedraza van het Luxury Institute in New York is het begrip luxe van toepassing wanneer een product aan vier voorwaarden voldoet:
1. Het product moet van superieure kwaliteit zijn.
2. Het moet uniek zijn en moeilijk te krijgen.
3. Het moet de status van de koper verhogen.
4. Het moet het zelfbeeld van de koper verbeteren.
De meeste luxeproducten in België neem je dus ook zomaar niet mee naar huis. Omdat luxe onder normale omstandigheden op een ambachtelijke wijze wordt gemaakt en op maat van de klant wordt gepersonaliseerd, ontstaan wachtlijsten. Pedraza heeft het dan ook niet voor zogenaamde 'masstige', een samentrekking van de woorden 'mass' en 'prestige', die wijzen op een democratisering van luxe. Merken als Cartier, Louis Vuitton, Scabal, Bréguet, Delvaux en Hermès zijn zeker niet voor de massa bestemd: het gaat om huizen waar nog sprake is van gedeeltelijke of volledige ambachtelijke productie. Bron: Trends

  

De Duitse autofabrikant Opel is drastisch veranderd van marketingstrategie. Om ook de jongere doelgroepen aan te spreken en de nieuwe Opel Corsa te promoten, hebben ze een eigen rockgroep verzonnen, The C`mons. In juli van dit jaar verschenen vijf wollen poppetjes ten tonele, die samen de rockgroep vormden. Achteraf gezien is de opkomst van The C`mons logisch in verband te brengen met de introductie van de nieuwe Opel Corsa.
De nieuwe Corsa werd in juli geintroduceerd tijdens de London Motor Show. Ongeveer tegelijkertijd kwamen ook The C`mons naar buiten. Volgens Niels Loeb, chief designer van General Motors` ontwerpdivisie, wilde Opel het saaie en degelijke karakter een boost geven. Door in kaart te brengen wat jonge consumenten aanspreekt, kwamen ze op het idee van de popgroep The C`mons. Omdat jonge consumenten van muziek, technologie en characters houden, was de combinatie eenvoudig te maken. De campagne zelf is ontwikkeld door het Londense reclamebureau Delaney Lund Know Warren&Partners (DLKW). In samenwerking met MTV Europe kon Opel de doelgroep goed bewerken en bereiken. Volgens Alain Visser, executive director European Opel/Vauxhall Marketing zal de campagne ook invloed hebben in de showroom. De verkopers moeten ook meer gaan inspelen op de wensen van jonge consumenten. bron: Adformatie

   

Opel Corsa, één van de officiële sponsoren van de MTV Awards, verhoogde hiermee de spanning die backstage heerste aanzienlijk. Alle artiesten ontvingen een sleutel waarvan natuurlijk slechts één het contact maakte met de speciaal voor deze Awards ontworpen Corsa. De gelukkige winnaressen waren... de Sugababes! Zij hadden de enige passende sleutel in hun bezit en wonnen de unieke auto waarvan er slechts één ter wereld bestaat. De wereldberoemde dames lieten weten extreem blij te zijn met de auto en overwegen zelfs om de promotietour van hun nieuwe album 'Overloaded - The Single Collection' in hun nieuwe aanwinst af te leggen.
Vele C.M.O.N.S. fans die met hun hippe C.M.O.N.S. shirts rondom de rode loper samendromden, juichten hun idolen toe toen die het rode tapijt betraden en schreeuwden de namen van de bandleden: Red, Moo, Blue, White en Cherri. Ondanks het feit dat de C.M.O.N.S. zelf niet waren genomineerd voor een Award, betrad de band de rode loper met volle overtuiging. Ook tijdens de VIP-Party na de show lieten ze nog eens hun kracht zien en toonden aan dat ze meer zijn dan een one-hit wonder.
Na de show begaven de fans zich naar het Rådhuspladsen waar de C.M.O.N.S. lieten zien dat ze hun fans niet vergeten zijn! Samen met Opel creëerde de rock band een uniek 'hebbeding'. Een SMS met de tekst 'CORSA' naar nummer '1231' was voldoende voor de fans om een gratis 'Corsa en C.M.O.N.S.' accessoire voor de mobiele telefoon in ontvangst te nemen.

 

De C.M.O.N.S. zijn vijf hippe karakters met ieder hun eigen identiteit en geschiedenis. Zij staan model voor de vijf verschillende typen twintigers van tegenwoordig. De C.M.O.N.S. bestaat uit White, Moo, Blue, Red en Cherr; een groep beste vrienden die samen een band vormen. Zij 'kwamen tot leven' in de hippe underground scène in Barcelona. De C.M.O.N.S hebben deelgenomen aan een innovatieve campagne op hoog niveau om de nieuwe Opel Corsa te promoten in Europa. Opel was één van de drie pan-Europese sponsors van de MTV Europe Music Awards 2006. De nieuwe Opel Corsa was de officiële fun-car voor de 2006 EMA's. Met het zelfverzekerde, vriendelijke uiterlijk is de nieuwe Corsa het beste voorbeeld van de emotie die het merk Opel wil laten zien.

  

Charisma heeft niets te maken met perfecte maten, wel met uitstraling. Wanneer mensen gevraagd worden waarom iemand hét heeft, komen uiterlijke kenmerken eens niet in de top vijf voor. Dat blijkt uit een enquête van Comeva, in opdracht van de vrouwenbladen Libelle, Feeling, Evita, Flair en Glamit, bij meer dan vierduizend mensen. Opvallend is dat uitstraling niet zo subjectief is als men kan vermoeden. Maar liefst 77 procent van de mannen en vrouwen was het eens over wie hét had, en 95,8 procent was het erover eens wie die x-factor niet had.
Sympathie (70%) is het belangrijkste. Energie komt met 55 procent op de tweede plaats. Spontaniteit, zelfverzekerdheid en lach vullen de top vijf aan en scoren elk bij 44 procent van de bevraagden. De criteria voor een gebrek aan uitstraling liggen iets anders. Een derde van de bevraagden stoort zich aan een slechte houding, voorts ook aan onzekerheid, een gebrek aan spontaniteit en energie en het niet-sexy zijn. Comeva waagde zich aan de allereerste definitie van uitstraling: iemand heeft het voor iemand anders, als hij of zij de andere nieuwsgierig maakt, eruit springt voor de andere doordat hij of zij iets speciaals heeft, anders is dan de anderen. Bron: De Morgen

 
De makers van de Michelingids hadden oorspronkelijk geen gastronomische gids voor ogen, ze wilden een gids maken voor de reiziger op onbekend terrein. Bandenfabrikant Michelin besefte in 1900 dat hij onzekerheid moest wegnemen om de automobilisten aan het reizen te krijgen. En meer banden te laten verslijten. De eerste gids voor Frankrijk in 1900 meldde garages, plaatsen waar benzine te koop was, telegraafkantoren en gelegenheden waar je kon eten en de nacht door brengen.
Ondertussen is de gids internationaal toonaangevend. Er verschijnen dertien edities, die in Europa twintig landen bestrijken. Het werkterrein is het laatste jaar uitgebreid met New York en San Francisco. Voor de meeste restaurants is een Michelinster een waardevol bezit. Twee of drie sterren maken het mogelijk om op een ander prijsniveau met betere winstmarges te opereren. Er circuleren verschillende cijfers over het economisch effect van een ster, van 10 tot 50 procent meer omzet. Voor een restaurant dat zijn eerste ster verwerft, kan het nog wel eens probleem zijn dat het regionale publiek onbetaalbaarheid vreest. De toekenning van twee en zeker van drie sterren levert een eigen publiek op. Culinaire globetrotters bezoeken met de gids in de hand alle driesterrenzaken. Bron: NRC Handelsblad

  

Van alle mail die Europeanen ontvangen, is tussen de 50 en 80 procent spam. Dat blijkt uit cijfers van de Europese Commissie. De Commissie dringt er bij de lidstaten op aan dat zij meer gaan doen om spam te bestrijden. Er worden nog steeds reusachtige hoeveelheden ongevraagde elektronische post verzonden. De beveiligingsfirma's Symantec en MessageLabs schatten dat 54% tot 85% van al het e-mailverkeer uit spam bestaat. In 2005 raamde Ferris Research de kosten van spam wereldwijd op 39 miljard euro terwijl Computer Economics heeft berekend dat kwaadaardige software wereldwijd 11 miljard euro kost.
Volgens de meest recente cijfers van Sophos komt 32% van de doorgestuurde spam uit Europa en 34% uit Azië. De enige twee landen die daar al echt aan werken zijn Nederland en Finland. De Nederlandse autoriteiten zijn erin geslaagd de uit eigen land afkomstige spam met 85% terug te dringen. De drastische vermindering van spam in Nederland werd bereikt via vervolgingen door spambestrijder OPTA, met slechts 5 voltijdse medewerkers en een investering van 570 000 euro in apparatuur. De OPTA heeft afgelopen jaar zo'n 60.000 euro boetes opgelegd aan bedrijven die spam verstuurden. De Commissie zou graag zien dat in andere landen een dergelijk boetebeleid ook wordt nageleefd. Hoewel het vooral de Verenigde Staten en China zijn waar de spam vandaan komt, staat Frankrijk op de derde plaats. Bron: Express.be

  

Bijna de helft van de Amerikaanse Apple-gebruikers is ouder dan 55 jaar. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau MetaFacts. De onderzoekers maken gewag van een opmerkelijk resultaat, want de Apple-gebruikers worden meestal omschreven als jong en hip. Maar op het gebied van laptops maakt Apple volgens de onderzoekers duidelijk vorderingen. In de Verenigde Staten is op dit ogenblik 46 procent van de Apple-gebruikers 55-plusser. Bij andere computers is dat slechts 25,2 procent.
“Apple heeft een trouw publiek dat al vele jaren met de Mac-computers werkt,” aldus de onderzoekers. “Maar het is de vraag welke toekomst het merk heeft bij de jongere computer-gebruikers.” Amerikaanse jongeren tussen 18 en 24 jaar gebruiken vooral Gateway-computers, die hier een hogere frequentie halen dan in de andere leeftijdscategorieen. “Maar op het gebied van mobiele technologie maakt Apple duidelijk vorderingen,” aldus nog de onderzoekers. “Het blijkt immers dat 52 procent van de Apple-computers laptops zijn. Bij Dell is dat 46,1 procent, terwijl bij Hewlett-Packard in 16,1 procent van de gevallen sprake is van een draagbaar toestel.” In absolute cijfers blijft Dell in de Amerikaanse laptop-markt nog wel absoluut leider met 24 miljoen exemplaren. Daarmee heeft de fabrikant een aandeel van 46 procent op de markt. Daarnaast blijkt dat de meerderheid van de Amerikaanse computers jonger is dan twee en een half jaar. Dat zal volgens de onderzoekers wellicht gevolgen hebben voor nieuwe toepassingen zoals Microsoft Vista. Bron: Managing21 

Grootwarenhuizen in ons land verkopen massaal namaakgoederen.
Dat zegt Christophe Zimmermann, een expert van de Werelddouaneorganisatie (WDO).
De naam van het warenhuis of de betrokken merken weigert hij vanwege zijn functie te geven. Bedrijven ondervinden steeds meer problemen door namaakgoederen en zoeken naar oplossingen om hun eigendom beter te beschermen door patenten.
Terwijl vroeger enkel luxegoederen werden gekopieerd,
worden vandaag meer voedingsproducten nagemaakt.
Tussen 1998 en 2004 steeg het aantal in beslag genomen namaakgoederen
met maar liefst 1.000 procent. In 1998 werden er tien miljoen stuks in beslag genomen.
In 2004 was dat aantal opgelopen tot 104 miljoen. bron: De Morgen 

 
Deze advertentie zegt u zeker veel. Te veel wellicht, want als je dagelijks de goeden en kwaden scheidt uit je mailbox, kom je deze kwade minstens, maar vooral meermaals per dag tegen als ongevraagde liefdesbrief(ven) om Replica - of namaak - te kopen.
De namaak-douanes (of zijn het echten ?) moesten verlegen zijn om hun macht tegen de onwetende kopers - ook via de veilingssites Ebay ea - op te treden. De knoop ligt bij de verkopers en verdelers. Niet de kopers die met één of twee exemplaren niet de wereld zullen veroveren. En dat weten zij maar al te goed.
Ik wist dat er buiten Mafia niet veel anders in Liège woonde.
Als het kind maar een naam heeft.

Duizenden Havana Revolution Square herdenken in een parade de 50ste verjaardag van de terugkeer van Fidel Castro.

   

Een bedrijf kan vandaag status verwerven met een nieuw product wanneer het min of meer voldoet aan de '0123-regel'. Dat zegt trendwatcher Herman Konings, zaakvoerder van Pocket Marketing/nXt. 'De nul staat voor 'geen handleiding nodig', er mogen slechts één toegangsknop en twee functietoetsen op het toestel zitten, en in drie seconden moet je alles onder de knie hebben. Hij staaft zijn stelling door te verwijzen naar producten als de Senseo van Philips, de iPod van Apple en de Tomtom-navigatieapparatuur. Deze producten zijn niet enkel statussymbolen geworden voor de consumenten die ze kopen, maar ook voor de bedrijven die ze op de markt brachten.
'De Senseo wordt niet alleen bewonderd door marketeers, maar ook door concurrerende bedrijven uit de branche van de consumentenelektronica. Het handige koffiezetapparaatje maakte van Philips opnieuw een onderneming waar rekening mee moest worden gehouden,' aldus Konings. 'Usability' is daarbij het toverwoord, al hebben de meeste ondernemingen dat nog niet begrepen. Met een simpel product dat toch meerwaarde creëert kunnen bedrijven in hun sector snel doorstoten naar een referentiepositie en zich onderscheiden van de concurrentie. Bron: De Tijd