Zondag 9 oktober 2005
Duizenden doden na aardbeving Pakistan
Een zware aardbeving met een kracht van 7,6 op de schaal van Richter heeft zaterdag dood en verderf gezaaid in het noorden van Pakistan en in delen van het aangrenzende India en Afghanistan. Het enorme natuurgeweld heeft volgens de autoriteiten aan geraamd meer dan 3000 mensen het leven gekost, maar het dodental zal hoogstwaarschijnlijk aanmerkelijk hoger uitvallen.
Volgens de jongste gegevens van de autoriteiten vielen er meer dan duizend doden in het Pakistaanse deel van de regio Kashmir. In het Indiase deel hiervan beloopt het dodental al bijna driehonderd. Zeker 1700 mensen zijn de Pakistaanse provincie North West Frontier om het leven gekomen door de zware aardbeving. Dat heeft de provinciale chef van de politie meegedeeld. Volgens de politie kwamen zeker vierhonderd schoolkinderen om het leven doordat de schoolgebouwen instortten.
De woordvoerder van president Musharraf van Pakistan, generaal Shaukat Sultan, sprak na een vlucht over de getroffen gebieden van uitgestrekte verwoestingen. Ook de Pakistaanse hoofdstad Islamabad is getroffen. Twee flatgebouwen stortten in. Zeker honderd mensen zitten nog vast in het puin, aldus de politie. Ook in het aangrenzende India en Afghanistan vielen vele slachtoffers.
De zware aardbeving had een kracht van 7,6 op de schaal van Richter en schokte de regio. De beving was tot 1500 kilometer ver voelbaar. Inwoners in de hoofdsteden van India, Pakistan en Afghanistan meldden minutenlange trillingen. Uit vele steden komen meldingen van inwoners die schreeuwend hun huizen uitrenden toen de aardschokken om 09.20 uur (05.50 uur onze tijd) begonnen. De beving deed ramen en deuren in de stad Peshawar (Pakistan) schudden.
Het epicentrum van de aardbeving lag circa 80 kilometer ten noordoosten van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad en nauwelijks veertig kilometer van de grens met de Indiase deelstaat Jammu en Kashmir. Daar vielen volgens de autoriteiten zeker 157 doden
Volgens de Pakistaanse Meteorologische Dienst ging het feitelijk om vier zware aardbevingen achter mekaar met een kracht van 7,6 op de Richterschaal. De eerste duurde zes minuten en de volgende drie met telkens tussenpozen van ruim tien minuten, duurden respectievelijk 2,5, één en anderhalve minuut.
Zware naschokken zorgen voor paniek in de regio.
Het hoofd van de Pakistaanse rampenbestrijding, Javed Cheema, sprak zaterdag van mogelijk honderden doden. Hij zei dat de meeste slachtoffers in onder meer plaatsen als Mansehra in de provincie Northwest Frontier en in Muzaffarabad in Pakistaans Kashmir vielen. Zeker drie plaatsen in deze streek vlak bij de grens met Indiaas Kashmir zijn volledig verwoest. Verscheidene plaatsen in deze streek vlak bij de grens met Indiaas Kashmir zijn volledig verwoest. De schade in Muzzarafabad, de hoofdstad van Pakistaans Kashmir, is gigantisch volgens een plaatselijke zegsman. Het aantal gewonden moet er volgens hem in vele duizenden lopen.
De tv-zender GEO-TV meldde dat in het Pakistaanse deel van Kashmir zeker 25 doden vielen. In de aangrenzende provincie Northwest Frontier werden tien studenten gedood volgens GEO-TV. De eerste berichten uit de regio maakten eerder al melding van de dood van vier kinderen. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken Aftab Ahmed Khan Sherpao zijn er zeker honderden doden gevallen.
"Dit is de zwaarste aardbeving die ik ooit in mijn leven heb meegemaakt'', vertelde een 84-jarige inwoner van de stad Srinagar het persbureau AFP. De hoofdstad van het Indiase deel van Kashmir ligt 125 kilometer ten zuidoosten van het epicentrum. In Islamabad sprak een functionaris van de meteorologische dienst van mogelijk de zwaarste aardbeving in de geschiedenis van de stad.
Volgens het Amerikaanse geologische instituut deed de beving zich voor op een diepte van 10 kilometer. Collega's uit Japan spraken van een aardbeving van 7,8 op de schaal van Richter. Indiase aardkundigen hielden het op 6,8. In elk geval was deze beving onvoorspelbaar en een totaal onverwachte gebeurtenis.
India en Pakistan worden vaker getroffen door zware aardbevingen. In januari 2001 kostte een beving met een kracht van 7,9 op de schaal van Richter in West-India aan 20.000 mensen het leven.
De Europese Commissie heeft zaterdag 3 miljoen euro beschikbaar gesteld voor hulp voor Pakistan dat door een aardbeving is getroffen. Dat heeft Europees Commissaris Louis Michel (Ontwikkelingshulp) zaterdag gezegd. Volgens Michel kan dit bedrag binnen een dag worden goedgekeurd als hulporganisaties bij Brussel aankloppen voor noodhulp. Zijn departement is inmiddels in overleg met Artsen zonder Grenzen en het Internationale Rode Kruis. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer, zei dat zijn land onmiddellijk 50.000 euro heeft vrijgemaakt om de eerste nood te lenigen. Ook Turkije, dat zelf geregeld door aardbevingen wordt getroffen, heeft hulp aangeboden. Hulpteams staan klaar om te vertrekken naar het rampgebied. Ook Griekenland is bereid een reddingsteam te sturen naar het gebied.
(Bron: Planet)
