Volgeplakte gevels die uren in de wind stinken naar urine. De Overpoortstraat zag er jarenlang verloederd uit door de leegstand. ‘De twee panden tegenover mijn zaak, Decadance, hebben jaren dienst gedaan als plakmuur. Mensen dumpten er hun vuilnis en studenten gebruikten de gevels 'snachts als wc', zegt Bart De Kegel.

‘Met onze vzw De Gentse Tappers, waarbij alle cafébazen zijn aangesloten, vonden we dat we daar dringend iets moesten aan doen. Omdat we jonge kunstenaars een kans willen geven, dachten we onmiddellijk aan Street Art Belgium. Zij hebben gezorgd voor graffitikunstenaars met een Gentse link. En via de wijkregisseur hebben we de eigenaar van de panden kunnen overtuigen. Het energiedrankje Monster zorgt voor het nodige budget.'

Reacties

Voor de gevels van de vervallen huizen tegenover Decadance en een pand tegenover het voormalige studentenrestaurant werd een houten paneel geplaatst. Gijs Vanhee herschiep een pand in een gigantische roze octopus en op het huis ernaast spoot Klaas Van der Linden een realistisch nachttafereel waarin hij zelf de hoofdrol speelt.

Het huis verderop in de straat kreeg een maritiem tintje van Sam Scarpulla. ‘Normaal werk ik 'snachts, in alle anonimiteit', zegt de kunstenaar. ‘Het is leuk om eens zo'n grote muur overdag aan te pakken. Ik krijg heel wat reacties van voorbijgangers en wie weet volgen daar wel mooie opdrachten uit (lacht).'

De graffitikunstwerken zijn net op tijd klaar voor de stadstentoonstelling Track. ‘Onze straat ligt op het parcours. Daarom is het leuk dat hier werk te zien is van jonge, creatieve mensen', zegt De Kegel.

Apotheker

Wellicht blijft het niet bij drie gevels. ‘De apotheker liet al weten dat hij een kunstwerk op zijn rolluiken wil en zelf ga ik mijn terras, café en truck versieren. Ook heel wat collega's hebben al interesse getoond.'

De Kegel is met dat laatste zeer blij. ‘Een paar jaar geleden had de Overpoort een slechte reputatie doordat heel wat jongeren hier amok maakten. Samen met de stad en de politie hebben we dat probleem kordaat aangepakt. En nu hopen we dat de Overpoort de kleurrijkste straat van Gent wordt.'

Het stuk gaat over een Gentse Turkse jonge vrouw, Tugçe, die trouwt met een jongeman, Sakir, uit Turkije.

De aanwezigen kregen een grote portie humor voorgeschoteld. De voorstelling, gebracht door een 20-tal getalenteerde spelers, zorgde voor chronische lachbuien in de zaal.

'Wij wilden een belangrijk maatschappelijk thema, namelijk de problemen rond huwelijksmigratie, op een humoristische wijze aankaarten” licht de regisseur van dit stuk, Veli Arslanoglu, toe. 'Wij willen dat de jongeren goed nadenken vooraleer ze belangrijke stappen zetten in hun leven. Hierin is communicatie zeer belangrijk', aldus Arslanoglu.

Volgens Sidki (19), hoofdrolspeler, is dit  stuk een goede weergave van de waarheid. De voorbereidingen namen een half jaar in beslag, maar het resultaat mag er zijn.

Hatice (16), hoofdrolspeler, put vooral motivatie door de lovende reacties van het publiek. 'Al drie jaar brengen we alleen maar kwalitatief hoogstaande stukken. We doen ons best om die reputatie te behouden.'

Tussen de aanwezigen spotten we ook advocate Yeliz Güner (31). We waren benieuwd naar haar reactie. 'Het was zeker een geslaagd  toneelstuk, maar ik miste precies een deel van het verhaal. De problemen rond huwelijksmigratie worden hier onevenwichtig voorgesteld.'

Het theaterstuk is de vijfde verwezenlijking van GTT en werd gecoördineerd door Saban Gök, medewerker Turkse Unie. Deze voorstelling is onder andere tot stand gekomen door een samenwerking van verschillende partners: Turkse Unie van België vzw, Managers van diversiteit, Stad Gent, Hogeschool Gent en Özburun vzw.