Namen
Nederlands: Stalkaars
Frysk: Wolkrûd
English: Dense-flowered Mullein
Français: Molène faux-bouillon-blanc
Deutsch: Großblütige Königskerze
Wetenschappelijk: Verbascum densiflorum (Verbascum thapsiforme)
Familie: Helmkruidfamilie, Scrophulariaceae
Geslacht: Verbascum, Toorts
Naamgeving: Verbascum is een verbastering van barbascum (gebaard), planten bedekt met vilt en voorzien van gebaarde meeldraden. Densiflorum betekent " met dicht opeenstaande bloemen" .

Beschrijving
Afmeting: 30 tot 180 cm.
Levensduur: Tweejarig. Hemikryptofyt (winterknoppen op of iets onder de grond).
Bloeimaanden: Juli, augustus, september en oktober.
Stengels: Stalkaars heeft 1 of meerdere stengels, die meestal niet vertakt zijn.
Bladeren: De geelgroene bladeren zijn wollig behaard. Verder zijn ze langwerpig, vaak enigszins ruitvormig, gekarteld en hebben een lange spits. De stengelbladeren lopen vrijwel af tot het voorafgaande blad. De schutbladen zijn 1½ tot 4 cm lang.
Bloemen: Tweeslachtig (een bloem met zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen). De bloeiwijze heeft onderaan korte zijtakken. De bloemen zijn lichtgeel, vrij vlak en 3 tot 5 cm groot. De onderste 2 meeldraden zijn langer dan de overige. Ze zijn aan de top vrijwel kaal. De bovenste 3 meeldraden hebben wit-wollige helmdraden. De stempel is knotsvormig.
Vruchten: Een doosvrucht. Tweezaadlobbig (kiemend met twee kiemblaadjes).

Biotoop
Bodem: Zonnige, open plaatsen op droge, matig voedselarme, kalkrijke, verstoorde grond (rivierzand, duinzand, zavel, mergel en stenige plaatsen).
Groeiplaatsen: Rotsachtige plaatsen, zeeduinen, ruigten (kalkrijke ruigten), tussen straatstenen, kapvlakten, rommelplekken in houtwallen, steile kanten, langs spoorwegen (spoorwegterreinen), haventerreinen, industrieterreinen, afgravingen (zandgroeven), braakliggende grond, bermen (open plaatsen) en grasland (ruige, begraasde kalkhellingen).

Verspreiding
Wereld

Oorspronkelijk uit Zuidwest-Azië, Marokko en Zuid-, Midden- en Oost-Europa. Elders soms ingeburgerd.

Nederland

Vrij algemeen  in het rivierengebied en in de Hollandse duinen. Elders zeldzamer. Niet in grote delen van Noord-Nederland.
Rode lijst 2012. Thans niet bedreigd. Trend sinds 1950: stabiel of toegenomen. Algemeen. Oorspronkelijk inheems.

Vlaanderen

Vrij zeldzaam in het Maasgebied en in stedelijke omgeving. Elders zeldzaam tot zeer zeldzaam.
Rode lijst. Thans niet bedreigd.

Wallonië Vrij zeldzaam in het Maasgebied en in Lotharingen. Elders zeldzaam tot zeer zeldzaam.

Wetenswaardigheden
De bloemen zijn medicinaal in gebruik, onder meer in hoestsiroop.