THE BELLAMY BROTHERS

De Bellamy Brothers kunnen omschreven worden als één van de meest succesvolle duo’s in de country muziek. Ze traden voor het eerst op in 1958 aan de zijde van hun vader Homer. Hij speelde in een western swing band in de weekeinden. Howard en David hebben het altijd slim aangepakt omdat ze hun oren en ogen goed de kost gaven. Zij putten ook uit andere genres dan country. Soms hoor je Caraïbische invloeden maar ook hebben ze geluisterd naar de muziek van Elvis en de Everly Brothers. Weer later gebruikten ze de muziek van de Beatles en rhythm & blues als inspiratiebron. Wat country betreft zijn hun grootste voorbeelden Merle Haggard en George Jones. Zonder veel muzikale training of lessen beheersen Howard en David diverse instrumenten. Hun talent openbaarde zich tijdens hun studie aan de universiteit van Florida. Het leverde hen voor het eerst enkele dollars op. Voordat ze verder gingen in de muziek, haalden ze eerst hun diploma’s.

De broers maakten deel uit van verschillende bands en speelden diverse stijlen, waarna ze terugkeerden naar hun geboortestreek om uit te rusten van de vermoeienissen. Ook gebruikten ze deze tijd om zich verder te ontwikkelen in het schrijven van liedjes. David was de meest commerciële van het tweetal en het was uiteindelijk zijn compositie ‘Spiders And Snakes’ die hen meer financiële armslag gaf. Via iemand kwamen ze in contact met Jim Stafford die naar materiaal op zoek was. Na enkele wijzigingen besloot hij het op te nemen en van deze single werden 3 miljoen exemplaren verkocht.

De broers besloten naar Los Angeles te verhuizen waar ze voor Warner/Curb tekenden. We schrijven 1975. Hun eerste single ‘Nothin’ Heavy’ een compositie van David deed weinig of niets. Op zekere dag raakten ze bevriend met Dennis St. John, de drummer uit de band van Neil Diamond. Van hem kregen ze een door de roadie van de band geschreven song en de broers besloten het op te nemen. ‘Let Your Love Flow’ werd hun eerste nummer 1 pop hit en bleef steken op de rand van de country Top 20. In Europa deed de single het ook geweldig, met name in de Scandinavische landen, Duitsland en Engeland. Het naar de hitsingle genoemde album deed het in Europa eveneens geweldig. Ze toerden bijna onafgebroken in Europa en pas na twee jaar besloten ze terug te keren naar de States waar ze hun tweede single ‘Slippin’ Away’ opnamen, gevolgd door ‘Lovin’ On’. Inmiddels hadden ze L.A. ook weer geruild voor hun thuisbasis Florida. Dit was in 1978.

Het jaar daarop kwamen ze met de klapper ‘If I Said You Had A Beautiful Body Would You Hold It Against Me’. Dit werd de eerste grote country hit voor Howard en David en dit ondanks het feit dat de platenmaatschappij deze song helemaal niet zag zitten als single. Dat jaar wonnen zij een Award als “New Vocal Groep of the Year” en ook ontvingen ze een Grammy Award nominatie in de categorie “Best Country Performance by Duo or Group”. In 1980 bereikten ‘Sugar Daddy’ en ‘Dancin’Cowboys’ opnieuw de eerste plaats. Ze besloten het jaar met ‘Lovers Live Longer’ dat bleef steken op een 3e positie. In 1981 gingen ze op dezelfde voet verder met een 1e positie voor ‘Do You Love As Good As You Look’. Andere hits bleven hoog in de charts steken zonder de top te bereiken. Dat jaar werden ze genomineerd in de categorie “Vocal Group of the Year”. Curb veranderde in 1981 van distributeur. Het maakte echter weinig uit want met ‘For All The Wrong Reasons’ bereikten ze wederom de 1e positie. De successen bleven voortduren en ze sleepten tal van nominaties in de wacht en van Billboard kregen ze twee Awards als “Top Country Duo” in de categorieën ‘Singles’ en ‘Albums’.

Tot 1990 bleven de Bellamy Brothers bij Curb. Toen maakten ze de overstap naar Atlantic. Vanaf die tijd wordt het succes minder en de grote tijden van weleer lijken definitief voorbij. Inmiddels brengen zij hun albums uit op hun eigen label ‘Bellamy Brothers Records’. De radio stations lijken hun interesse verloren te hebben nu de Bellamy Brothers niet meer bij een groot label zitten. Ook worden ze in Amerika niet veel meer gevraagd voor optredens dit in tegenstelling tot Europa waar ze nog altijd veelvuldig te vinden zijn. Vooral in Duitsland zijn ze zeer populair.21e eeuw

De broers maken nog steeds muziek en hebben nog steeds een bescheiden succes in de Verenigde Staten. Inmiddels weer terug bij Curb Records namen ze een serie verzamelalbums op, waarop ook andere countryartiesten zoals Dolly Parton,George Jones,Alan Jackson,Tanya Tucker en Montgomery Gentry meezongen. In 2005 kwam een tweede versie van If I said met Dolly Parton even in de lijst van countrysingles, maar daarna werd het weer stil. Kleine succesjes werden nog gehaald met Guilty of the crime, met een videoclip waarin Shannen Doherty meespeelde. In 2010 werd hun op uitkomen staande single Jalepeños al getroffen door een ban, voordat die al uitgebracht was; het lied gaat over te ver gaande politieke correctheid. In de loop der jaren begonnen de heren ook religieuze liedjes te schrijven. In Europa zijn de gebroeders Bellamy praktisch vergeten.

Zonen

In de jaren ’90 verscheen er een nieuwe versie van de Bellamy Brothers; het waren twee zoons van David, Noah en Jesse, die de muziekwereld instapten onder de naam Burning Sky, later weer Jesse and Noah genaamd. It weeps my heart werd als single uitgegeven, maar hun faam strekte eigenlijk niet verder dan Texas.