Prettige bubbels uit Spanje, daar kunnen wij nooit aan voorbij. Maar in plaats van te stoppen bij Freixenet (zoals vorig jaar) kiezen we ditmaal voor een drietal kleinere cava huizen. Proeven is natuurlijk ons moto, en daarbovenop mag je bij deze wijnboeren blijven overnachten, aangenaam tussen de velden. We kozen voor een bezoek aan Cava Guilera, Cava Eduald Massana en Cava Canals y Casanova. Een persoonlijke kennismaking met de heer of vrouw des huizes levert weer veel kennis en fijne verhalen op.

Reeds in 1872 werd de eerste fles cava geproduceerd door José Raventós, hoofd van Codorniu, in deze regio Penédes dichtbij Barcelona, zo zeggen talrijke wijnboeken. Maar hier leren we dat de eerste cava op naam staat van de Heer van Subirats, en dit al vanaf 1829. Eigenlijk maakt het ons niet uit van welke “Heer” de cava komt, zolang ie maar “heer-lijk” is!

16-12-2012 om 00:00 geschreven door aayke

Ten oosten van de berg Montserrat ligt het klooster van Montserrat, een Benedictijnse abdij in Catalonië. Montserrat is al eeuwenlang beroemd om twee dingen: in de eerste plaats als bedevaartsplaats en in de tweede plaats om haar spectaculaire ligging.

Het gebergte waarop het klooster is gebouwd, is 1238 meter hoog en het klooster zelf ligt op circa 800 meter. De flanken van het gebergte rijzen steil omhoog uit de vlakte en vormt een vreemd gekarteld silhouet.

De naam Montserrat betekent letterlijk 'gezaagde berg' (mont = berg en serrar = zagen). Als je dichterbij komt doen de contouren inderdaad denken aan het getande blad van een zaag. Eeuwenlang worden er mensen aangetrokken door het benedictijner klooster met zijn Zwarte Madonna.

De precieze geschiedenis weet niemand. Wel verteld een legende het verhaal dat er grote lichtflitsen uit hemel op de berg kwamen. De paters zagen dit en zijn de berg gaan beklimmen. Hier vonden ze een grot waar het schilderij van de Heilige Maagd Maria verscheen. Toen zij het schilderij wilden verplaatsen bleek het te zwaar te zijn en de monniken beseften daardoor dat de heilige maagd Maria op de top wilde blijven. Hier zijn ze toen kapelletjes en kerkjes gaan bouwen ter ere van de maagd Maria.

In een kapel achter het altaar is het beeld van La Moreneta, oftewel, de zwarte Madonna, te vinden. Het beeld dateert uit de 12e eeuw, is het symbool van leven en vruchtbaarheid en trekt jaarlijks 1 miljoen bezoekers. Voor de Catalanen moet bij iedere belangrijke gebeurtenis het Heiligdom betrokken worden, rechtstreeks of onrechtstreeks. Er is een volksgezegde dat zegt : "Wie met de bruid niet op Montserrat is geweest, had maar een half huwelijksfeest.

13-12-2012 om 00:00 geschreven door aayke

Het heeft enkele dagen goed gesneeuwd wanneer wij op zaterdagmorgen het vrieskoude België verlaten om warmere oorden te gaan opzoeken. In Luxemburg ligt er zo een 20cm van dat witte goedje maar naarmate we Dijon naderen verdwijnt de nattigheid en komt het zonnetje tevoorschijn. En dat is nu juist de bedoeling !

Mijn verhaal zal dit jaar starten in Besalú, een middeleeuws stadje met een 12^de eeuw versterkte brug. Het stadje is zo klein dat je makkelijk elk hoekje en straatje in een paar uur kan doorlopen. Op het binnenpleintje is het vandaag markt, stelt niet veel voor, en volk is er ook niet. Toch blijft het een stadje dat eigenlijk op ieder lijstje van de reiziger zou moeten staan, de oude Joodse wijk gaf aan de stad de benaming “Catalaans Jeruzalem”. In de verte zie je de uitlopers van de Spaanse Pyreneeën. Er wordt hier opvallend veel Frans gesproken!

Girona: De oude stad aan de noordoever van de rivier de “Onyar” wordt gedomineerd door zijn kerken. Op het hoogste punt, waar ooit een tempel van Jupiter stond, steekt de kathedraal

hoog boven de wirwar van huizen en doolhofachtige straatjes en steile steegjes uit.

De huidige dom is het resultaat van vele eeuwen bouwen in de meest uiteenlopende stijlen.

Toen men het schip van de oorspronkelijke kathedraal in de 14^de eeuw  wou vernieuwen kwam men op het idee de twee rijen steunpilaren weg te laten en de ruimte in één boogoverspanning te vatten. In de toenmalige tijd was dit een gewaagde onderneming en de bisschop en zijn kapittel aarzelden en vergaderden vijftig jaar lang over de vraag of ze deze stoutmoedige plannen wel zouden goedkeuren.

De kloostergang is een prachtig voorbeeld van de Catalaans Romaanse stijl. Ze dateert uit de

12de eeuw.













Zelfs op de kerstmarkt van Girona is er geen kat op straat, crisis???

12-12-2012 om 00:00 geschreven door aayke