Gelukkig zijn België en Nederland behoorlijk ruimdenkend wat betreft de legaliteit van het downloaden. Muziek en films downloaden voor eigen gebruik is bij ons legaal toegestaan. Het is echter illegaal om zonder de uitdrukkelijke toestemming van de copyright eigenaar deze te verhandelen, weg te geven of te ruilen. Met filesharing download diensten maakt u contact met P2P netwerken en download u legaal maar terzelfdertijd upload u illegaal. Ook al is dat laatste formeel strafbaar, in België of Nederland is bij mijn weten hiervoor nog niemand veroordeeld. SABAM’s woordvoerder Thierry Dachelet verklaarde uitdrukkelijk dat zijn auteursrechtenorganisatie geen individuele mensen zou vervolgen die illegaal downloaden.

Alle pogingen van de muziek- en filmindustrie om de piraterij tegen te gaan zijn tot nu toe mislukt. Grote rechtszaken tegen P2P-netwerken maakten weinig of niets uit: illegaal downloaden gebeurt vandaag nog steeds op even grote schaal als vroeger. Ook al is SABAM geen voorstander van een harde aanpak waarbij de huis-, keuken- en tuinpiraat riskeert te worden aangeklaagd, ik vrees ervoor dat zij niet kunnen blijven toekijken hoe de inkomsten voor de Belgische artiesten stelselmatig afnemen. Wie dat verlies financieel zal moeten compenseren is voorlopig nog niet duidelijk . Het laatste juridisch woord is hierover zeer zeker nog niet gezegd!

Ik heb deze 5-delige minitipreeks over illegaal downloaden geschreven omdat mijn bloglezers mij regelmatig inlichtingen vragen voor hun, meestal zonder dat zij het goed en wel beseffen, illegale downloadpraktijken. Zo vroeg Jan S. mij of ik geen website kende waar hij gratis enkele moderne hedendaagse Nederlandse boeken kon downloaden. Hij was een fervent boekenlezer die een paar maand zou gaan overwinteren in zuid Spanje en die te weinig de taal kende om in de plaatselijke bib Spaanse boeken te gaan ontlenen en lezen. Zijn lieve echtgenote had hem speciaal hiervoor een handige e-book reader cadeau gedaan ... En Norbert D.W. mailde mij dat hij wegens gezondheidsproblemen al jaren niet naar de film in een bioscoop kon gaan en dat hij graag, liefst gratis en met Nederlandse onderschriften, de Oscar-genomineerde film “Rundskop” van regisseur Michaël R. Roskam en hoofdrolspeler Matthias Schoenaerts zou willen downloaden ... Onlangs nog mailde Danny S. mij dat hij er maar niet in slaagde om het programma MS Publisher 2007, die op de laptop van zijn gebuur staat, over te nemen op zijn memorystick. Ik antwoord hem dat hij niet zomaar dat programma kan kopiëren, dat MS Publisher moet worden geïnstalleerd en dat hij er een wettige aankooplicentie voor nodig heeft. Op mijn vraag waarvoor hij denkt MS Publisher te gebruiken, antwoordt Danny dat hij hiermee uitnodigingskaartjes wil maken voor zijn 50 jaar trouwjubileum. Met de vele opmaakmogelijkheden in zijn Word 2010 kan hij die kaartjes ook best maken, vertel ik hem en terzelfdertijd stuur ik hem als voorbeelden een aantal uitnodigingskaartjes die ik indertijd voor het jubileum van vrienden in Word heb gemaakt ... André en Lisa V.D. gaan met de paasvakantie naar het zuiden van Frankrijk en hebben een leuk vakantiehuisje gehuurd. s’ Avonds zouden zij graag via hun laptop naar films met Nederlandse ondertiteling willen kijken. Waar kunnen wij gratis films downloaden, vroegen ze mij ... En Johnny V.D.B. is fervent fan van Elvis en wil graag op zijn blog zoveel mogelijke songs en muzikale videoclips van Elvis plaatsen en hij vraagt mij hoe hij dat het best kan doen … Dit zijn maar enkele voorbeelden om aan te tonen hoe sterk de vraag naar illegaal downloaden is ingeburgerd. Wie maakt er zich nog zorgen om copyright vraag ik mij dikwijls af.