Alle bestanden hebben een naam maar tevens ook een bestandsextensie. Aan het einde van een bestandsnaam volgt er een punt met daarachter een toevoeging (= extensie) van 3 of meer/minder letters. Deze bestandsextensies worden door het programma of het besturingssysteem gebruikt om het type van een bestand te bepalen en om zo het juiste programma of code te kunnen starten waarmede het bestand kan worden geopend, bewerkt of uitgelezen. Zo is in de bestandsnaam oefening.doc de bestandsextensie .doc, wat aangeeft dat het een tekstbestand is van de tekstverwerker Microsoft Word.

Gek genoeg zijn alle Windowsbesturingssystemen, zelfs de nieuwe Vista, standaard zodanig ingesteld dat u de bestandsextensies, de ‘familienaam’ van de bestanden, in de Windows Verkenner niet te zien krijgt. Eigenlijk onhandig, omdat je aan enkel de ’voornaam’ van een bestand niet altijd kunt zien welk type bestand het is. Zo kunt u de bestandsextensies zichtbaar maken:

1. Open de Windows Verkenner (hou op uw toetsenbord de Windowstoets ingedrukt en klik op de letter E).

2. Klik in de menu Extra op Mapopties.

3. In het venster Mapopties dat nu verschijnt, klikt u op het tabblad Weergave.

4. Verwijder het vinkje door te klikken in aankruisvakje vóór Extensies voor bekende bestandstypen verbergen.

5. Wilt u alle bestanden zien, klik dan onderaan de lijst op het keuzerondje vóór Verborgen bestanden en mappen weergeven.

6. Klik op de knop OK.

Misschien ziet u nu in de Verkenner bestandsextensies staan die u helemaal nog niet kent. Geen nood, u vindt een lijst van alle bestandsextensies met hun betekenis op:

http://nl.wikipedia.org/wiki/Lijst_van_bestandsextensies