In de maand oktober zijn we met een kleine groep onder leiding van Luc Depauw Umbrië culinair gaan bezoeken.
Umbrië het land van Fransiscus van Assisi of de groene kant van Italië ,Umbrië heeft geen toegang naar de zee en heeft een uitzicht met zacht glooiende heuvels begroeid met wijn- en olijfgaarden en vele akkers met tarwe ,suikerbieten enz... Het heeft een zacht klimaat met droge zomers en koude winters. Umbrië grenst ten westen aan Toscane , in het oosten aan Marche en de Apennijnen en het zuiden Lazio. Het bestaat vooral uit heuvelstadjes zoals Assisi ,Spoleto ,Orvieto en de hoofstad Perugia.
Het is meer een culinaire reis,we gaan verschillende kleine bedrijven bezoeken zoals een kaas-,vlees-en wijnbedrijf (Tribuzi) en Pasta Julia en ook een plaatselijke kaasboer die ambachtelijk te werk gaat met de bereiding van de pecorinokaas en de ricottakaas. Truffels gaan we zoeken in Pettino,de porcetta gereedmaken met een kookles in onze verblijfplaats het hotel Guesia Village Hotel & SPA.
Na ons bezoek in Reims zijn we Epernay gaan bezoeken.
Epernay is het centrum van champagneproductie. De druivenproductie bestaat uit , Pinot Noir , Pinot Meunier en Chardonnay.
De bizonderste straat van Epernay is de l'avenue de Champagne. Daar kunt u de voornaamste champagnehuizen van Epernay bewonderen zoals Moët Chandon , Mercier , Laurent Perrier . . . Hun voorraad slaan ze op in tunnels onder het straatniveau.
Prachtig om eens Epernay te bezoeken en om gezellig eens lekker te eten (La Cave à Champagne).
Palais du Tau is het aartsbisschoppelijk paleis in Reims. Het behoort tot de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Werd gebouwd tussen 1498 - 1509 , de Franse Koningen verbleven er gedurende de Koningsfeesten. In de grote zaal werden de koninklijke banketten gehouden in de andere zalen zijn er wandtapijten uit de 17e eeuw tentoongesteld alsook medaillons en kerkschatten.
Na dit bezoek zijn we op onze terugweg naar Cumiéres , Damery gaan bezoeken en hebben we bij Casters enkele goede flessen neegenomen.
Vandaag gaan we Reims bezoeken. We zijn onmiddellijk "Notre Dame de Reims" gaan bezichtigen.Gebouwd in de 13e eeuw; op de plaats waar Clovis de koning der Franken gedoopt werd; en al de Koningen van Frankrijk gekroond werden.
Een brand vervoeste in 1481 het dak en de torenspitsen.
De ingang aan de westgevel is gewijd aan de maagd Maria. De binnenkant is voorzien van gebrandschilderd glas en beeldhouwwerken. De kathedraal is totaal 147 meter lang en een hoogte van 139 meter;het schip is 30 meter breed en de hoogte van het gevelf 38 meter de toren 81 meter.
De kathedraal werd zwaar gebombardeerd door de Duitsers gedurende de eerste wereldoorlog.
Vanuit Verdun zijn we naar ons derde Chambres d'Hôtes getrokken. In de streek van Epernay in het dorpje Cumiéres aan de Marne bij Daniel Etienne de champagneboerderij.
Het was in de late namiddag.We hebben kennis gemaakt met het bedrijf en van de goudendrank geproefd.
Na deze kennismaking heeft de vrouw des huises ons naar Hautvillers gevoerd om te gaan avondeten in het restaurant l'Abbaye.
Daar hebben we eerst de kerk bezocht om dan het graf van Pierre Dom Pérignon (1639 - 1715) te gaan bezichtigen.
Na dit bezoek zijn we rechtover in het restaurant l'Abbaye gaan avondeten.
Na dit smakkelijk eten zijn we te voet teruggekeerd naar Cumiéres.
We hebben met pijn in ons hart de streek van Hunawihr , Ribeauville en Riquewihr verlaten om onze volgende bestemming in Saint-Germain bij Reims te vervoegen.
Daar verblijven we voor een drietal dagen in het gezellig " Les Beauchots " ,een Chambres d'Hôtes uit de 17e en 18e eeuw.
Gezien we zo dicht bij Verdun zijn, zijn we een dag naar het slachtveld van 1914 - 1918 getrokken.
We hebben er het museum bezocht alsook het dorpje Fleury - devant - Douaumont , een dorp dat volledig werd verwoest tijdens de slag om Verdun en er bij ligt zoals op de dag dat de eerste wereldoorlog stopte in 1918.
Daarna zijn we doorgereden naar het Douaumont Ossuary en de graven van de gesneuvelden van 1914 - 1918.
Na dit bezoek zijn we het Fort van Douaumont gaan bezoeken en hebben op dezelfde weg gaan kijken naar de "Bajonetten Loopgraven "
Na de Alasace zijn we vertrokken naar de champagnestreek richting St -Germain dicht bij Troyes. Daar verblijven we in de Chambres d'Hôtes "Les Beauchots" te Saint - Germain. Na de omgeving te hebben verkend zijn we Troyes gaan bezoeken.
Troyes is de hoofdplaats van het departement Aube in de regio Champagne -Ardennen.
Troyes bestaat uit een beschermd gebied met vooral de restauratie van de Vakwerkhuizen en historische monumenten zoals de Kathedraal Saint Pierre Saint Paul.
De laatste week van juni zijn we met ons tweetjes naar de Alsace vertrokken.
We hebben geluk gehad , het weder was uitzonderlijk. Onze chambres d'hôtes is gelegen in het wijngebied van Hunawihr bij de familie SCHWACH ,wijnbouwers. Op onze weg naar Hunawihr hebben we Ribeauville gaan bezoeken. Daarna zijn we s'avonds Hunawihr gaan ontdekken en gaan avondeten in het restaurant "Caveau du Vigneron " ,
We zijn onze laatste dagen in Vancouver aan het opnemen.Na een goed ontbijt zijn we met de bus vertrokken naar "Stanley Park " ,het tweede grootste park van de wereld na New York. Daar hebben we onmiddellijk de verschillende totempalen bezocht en hebben van daaruit een wandeling gemaakt langs het " Nine O'clock Gun " (gesckonken aan Canada in 1816 door England). We hebben het "Aquarium van Vancouver " bezocht waar alle soorten van zeedieren te bewonderen zijn. Daarna zijn we vertrokken naar de "Zalm Broederij " in Capilano River Regional Park.Daar werd ons de levenscyclus van de verschillende zalmsoorten uitgelegd,zeer leerrijk. Na deze les zijn we gaan wandelen in het woud aan de vistrap. Na deze wandeling heeft onze buschauffeur ons een laatste maal naar de haven van de " Metropool " van Vancouver gereden.We hebben passend afscheid genomen van Khon met de hulp van Eric. Onze picknick werd genomen in de haven van Londsdale Quay Market in North Vancouver.Daar bevinden zich meer dan 90 winkels en diensten met bovenop het Loonsdale Quay Hotel. Het openbaar vervoer wordt geregeld door de Seabus waar we gebruik van hebben gemaakt .We hebben nog een klein uurtje rondgewandeld in het centrum en zijn daarna naar ons hotel teruggekeerd om ons op te frissen en het afscheiddiner te nemen in de plezierhaven in het "Lift -Bad -Grill-View " restaurant. Daar hebben we afscheid genomen van onze gids Philippe ,het woord werd natuurlijk gevoerd door onze ouderdomsdeken Eric.
Na het ontbijt rijden we naar Nanaimo de derde oudste stad van British Columbia gelegen aan de oostkust van Zuid-Vancouver Island waar we de ferry naar Vancouver nemen. Na anderhalf uur komen we aan in Vancouver.Het is de stad die miljoenen bezoekers aantrekt vanover de hele wereld.
In 1870 bestond Vancouver enkel uit een houtzagerij ,maar door de bouw van de Canadian Pacfic Railroad in 1886 werd er een dorp rond de houtzagerij gebouwd die uitgroeide tot een wereldstad van meer dan twee miljoen inwoners.
We nemen een aanvang in het oudste gedeelte van de stad aan de havenloodsen waar nu woonloften en winkels van gemaakt zijn en zo verder naar het centrun van de stad naar Canada Place.
In de namiddag hebben we Chinatown en Stanley Park bezocht.Stanley Park is 405 hectaren groot ,het is het grootste stadspark in Canada.Rond het park ligt een wandelpad van 8,5 km gebouwd op de "Seawall" ( gemaakt ter bescherming van de watervloed). De bomen in het park zijn meer dan 100 jaar oud en bereiken een hoogte van 75 meter (soorten : Douglas-spar ,Westend Red Cedar, West-Hemlock).
's Avonds zijn we gaan tafelen in het "Empire Landmark " hotel dit rondraaiend restaurant boven op het hotel gaf ons een prachtig panorama bij een zeer verzorgde tafel.
