We zijn deze morgen om 8u vertrokken uit Banff naar de Athabasca Gletsjer langs de Icefield Parkway een van de mooiste wegen in Canada.Het is een pracht van turkooisblauwe meren met immense gletsjers en groene wouden.Dit is het gebied van beren,herten,berggeiten en groothoornschapen.Voor we de Athabasca gletsjers bezoeken zijn we het huis van Jimmy Simpson* gaan bezoeken.
De NUM-TI-JAH Lodge (erfgoedtoerisme) ligt aan het Bow Lake ,Simpson bouwde zijn blokhut in 1898 en in 1907 werd de snelweg aangelegd tussen Banff en Jasper zodanig dat de bescheiden blokhut uitgebouwd werd tot een Lodge met 6 kamers en later in 1940 een stenen hotel met 25 kamers. (*)Jimmy Simpson was gekend als stroper en was vooral zeer snel in zijn verplaasing in het woud.
Het is een prachtige omgeving van meren , wouden en de Rockies. Na dit bezoek zijn we naar de Mistaya Canyon ( Mistaya - Indisch voor Grizzly Beer)gereden.De Mistaya Canyon ontspringt op een gletsjer hoog boven het Peyto Lake.De canyon is het resultaat van een eeuwen lange erosie van de gletsjer dwars door de kalkstenen rots.
Na de picknick zijn we doorgereden naar de Athabasca Gletsjer ,deze is 6 km lang,1 km breed en 300 m dik,dit komt door het duizend jaar oude Colombia Icefield dat ongeveer 325km2 groot is.
Na een paar uur zijn we doorgereden naar de Athabasca Fales (we zijn nog steeds in het Jasper National Park ,maar niet ver van de grens met Britisch Colombia). Het zijn watervallen van 25 meter en de loop van de rivier bestaat uit diep uitgesneden rotsen in Potholes (ronde uitsnijdingen).
We verblijven in het rustieke Beckers Chalets aan de Athabasca River.
We zijn nu volop in het Banff National Park onderweg zijn we nog eens langs het " Fairmont Banff Springs Hotel " gereden om enkele foto's te nemen in de morgenschemering. Van daaruit zien we de Castle Mount ,The Hoodoos : dit zijn gesculpteerde rostformaties in zandsteen.
Na dit bezoek zijn we doorgereden naar de "Johnston Canyon "een van de meest bezochte plaatsen in de Canadese Rockies.Het is een prachtige wandeling doorheen de canyon met mooie watervallen en prachtige rostformaties (natuursteen , travertin ). Een van de bewoners van de "Johnston Caynon " is de " Gestreepte grondeekhorn ". Na de wandeling werd er aan de voet van de canyon een picknick genomen
Na deze prachtige wandeling reden we door naar het hoogst gelegen gleytsjermeer "Moraine ". Onderweg werd er nog gestopt om foto's te nemen van de visarend die zijn nest gebouwd heeft boven op een brug. Het " Moraine Lake " is gelegen in de Vallei van de Ten Pakes op een hoogte van 1.885 meter.Het is ongeveer 0,5 km groot en heeft een blauw- groene kleur ( te wijten aan het glaciale rock meel). En dan terug naar beneden en naar " Lake Louise " ( genoemd naar princes Louise Caroline Alberta -koningshuis van Engeland ).Dit trekt vele toeristen voor het natuurschoon alsook voor het eersteklas ski.Het meer is dichtgevroren van november tot juni. Het meer wordt gevoed door verscheidene gletsjers die het water een smaragdgroene kleur geeft. Aan " Lake Louise " ligt een van de mooiste luxehotels van Canada het " Fairmont Chateau Lake Louise ".
Na deze grandeur te hebben gezien zijn we terug naar ons hotel gereden voor het avondeten in het Swiss - Italian Restaurant " Ticino " .
We wilden ooit West-Canada bezoeken,tot het op 14 augustus werkelijkheid wordt en we op de luchthaven van Calgary (Alberta) landen ,om aan onze 17 daagse rondreis ( met AndersdanAnders) te beginnen.
Onze reisgids ,Philippe, stond ons op te wachten in Calgary waar we onmiddellijk met de bus richting het stadje Banff vertrokken.
We zijn vertrokken met goed weder en hopen dat het blijft duren.
In Banff wordt er kennis gemaakt met de omgeving onder leiding van onze enthousiaste gids.
We wandelen langs de Bow River naar het Fairmont Banff Springs Hotel en genieten van de pracht van de Rockies en hun omgeving.
De eerste dag was voorbij , een prachtige dag en een enthousiaste groep.
We zijn terug.Hier een korte beschrijving van onze reis door West-Canada.
We landen op 14 augustus in Calgary (Alberta) en vertrokken onmiddellijk naar Banff. Daar verbleven we één dag en bezochten de streek zoals Lake Louise en Moraine Lake.
Daarna doorgereden naar Jasper waar we onderweg de Athabascagletsjer bezochten (Columbia - ijsvlakte) ,het mysterieuze Medcine meer ,Spirit Island.
Van Jasper naar Whistler's Mountain in de Canadese Rocky Mountains.
Dan een 4-daagse 'Outback' van Smither naar Stewart en Heyder(Alaska),waar we de zalmtrek en de beren konden observeren.
Van Prince Rupert naar Port Hardy op Vancouver Island langs de Inside Passage (een boottocht van 15u).
Van Port Hardy naar Telegraph Cove om de walvissen en de orkafamilies te observeren.
Daarna doorrijden naar Quadra Island waar een boottocht op het programma staat.
Van Quadra Island dwarsen we het eiland naar Tofino waar we onderweg het primair regenwoud bezochten.
In Tofino maken we prachtige wandelingen langs het strand. Van Tofino rijden we naar Nanaimo om de ferry te nemen naar Vancouver.
We bezoeken er het oude stadsgedeelte ,het Stanley-Park ,Chinatown ,het Aquarium de haven en Canada Place.
Op de 17e dag in de voormiddag doen we nog een korte stadswandeling en verlaten Vancouver om 14 u naar Frankfurt richting Brussel.
Hier volgen enkele bijzondere beelden van deze prachtige reis om die de volgende weken afzonderlijk in beeld te brengen:
De kapelmuur is vooral gekend vanuit de "Ronde van Vlaamderen".
Het hoogste stijgingspercentage bedraagt 20%.
Het is een kasseiweg naar de kapel van de Oudenberg aan de voet van die berg ligt het stadscentrum van Geraardsbergen.
Er bestond reeds een kapel in de 17e eeuw, later in 1724 werd de kapel herbouwd.In 1889 werd het aan de Paters Josefieten geschonken. In 1905 werd de kapel afgebroken en vervangen door een kapel met een koepeldak. Nog later kreeg ze een beiaard in 1955.
Vanuit de B & B "Wees Gegroet" hebben we een 12,5 km tocht gemaakt van Vorsen door het wijde landschap van boomgaarden en hoeven.
Op die weg hebben we de Gallo-Romeinse aanwezigheid gevoeld door de grafheuvels te bewonderen welke dateren uit de 2e eeuw na Christus. Hier enkele beelden van deze wandeling:
De maand april is de maand van de bloesems in Haspengouw. Maar dit jaar was de bloei later dan normaal. We zijn naar Haspengouw getrokken voor een verblijf van 3 dagen (18.04 - 21.04 ) in het hartje van Vorsen in de B & B "Wees Gegroet " (www.weesgegroet.com ) . Het ontbijt is er fantastisch zonder te spreken van het avondmaal,een bezoek waard.
We hebben enkele wandelingen gemaakt in Sint-Truiden ,Borgloon en Gingelom. De bloesems waren goed te zien bij de hoogstammen ,maar bij de laagstammen stonden vooral de perebomen in bloei.
De dag daarna zijn we naar Borgloon (Grootloon) getrokken voor een wandeling van 12,5 km.Je vertrekt in Borgloon en wandelt een landschap binnen van beboste hellingen en boomgaarden ( hoog-en laagstammen).
Een goed aangeduid wandelpad dat de sporen volgt van de Romeinen (aangelegd rond 75 na Christus ,die verbinding maakte tussen Tonderen - Tienen ,Kasel en Boulogne). Dit pad brengt u terug naar het kerkplein van Borgloon om een verdiende dorst te lessen.
Hier enkele beelden van dit mooie landschap (te beginnen bij Sint-Truiden):
Na ons bezoek aan het "Memorial Museum Passchendaele 1917 " zijn we op onze terugtocht naar huis Tyne Cot gaan bezoeken.
Tyne Cot is de grootste begraafplaats van de COMMONWEALTH ter wereld.
De naam Tyne Cot werd samengesteld uit Tyne dit is een rivier uit Northumberland (Noord-Engeland ) en Cot komt van Cottage =landelijke woning (zie foto verder).
Het herinnerd aan de bloedige slag van Passendaele. Hier stierven tienduizende soldaten (1917) voor een terreinwinst van amper acht kilometer.
Tyne Cot Cemetery werd opgericht op de plaats van de versterkte Duitse Flandern I- stelling ,deze bestond uit een aantal bunkers ,waarvan de twee vooraan links en rechts staan,twee onder de paviljoenen links en rechts van het vermistenmonument.De grootste staat onder het "Cross of Sacrifice "de andere staat verborgen onder de omheiningsmuur recht van het "Cross of Scrifice".
Er liggen 11.957 doden uit de Commonwealth en ook vier Duitsers.Op de herinneringsmuur staan 34.957 vermisten van Britten en Nieuw-Zeelanders die gesneuveld zijn na 16/08/1917. De overige vermisten staan op de Menenpoort te Ieper.
Bij de inname van de Duitse stellingen werd de hoofdbunker (onder het "Cross of Sacrifice ") gebruikt als hulppost,vanaf oktober 1918 werden er meer dan 300 soldaten begraven achter deze bunker en ontstond aldus de eerste begraafplaats van Tyne Cot.Dit kunt u zien aan de grafzerken en de open plaats achter het "Cross of Sacrifice.
Vanaf 1914 tot 1917 bouwden de Duitsers "Bayernwald" uit tot een oninneembare vesting. De nu gerestaureerde stelling is slechts 10% van het oorspronelijke Bayernwald. Het ligt op een hoogte van 40 met een groot militaire en strategische waarde. De Duisters dachten dat hun loopgrachten op grote diepte werden ondergraven en groeven doorom de diepe luisterschachten. Op 7 juni 1917 ontploffen er 3 ladingen onder de nabijgelegen loopgrachten. Na deze mijnenslag belandt Bayernwald ver achter de Britse linies.Maar in het voorjaar van 1918 tijdens de slag om de Kemmelberg heroverden de Duitsers Bayernwald.Maar op 28091918 wordt het terug ingenomen door de Britse troepen tot de wapenstilstand van 11/11/1918.
Bayernwald werd na de oorlog opgeruimd en verkocht aan Henri Becquart. In 1971 ontdekte zijn zoon ;André Becquart ; bij toeval de toegang tot een diepe schacht.Geboeid door zijn vondst laat hij onmiddellijk de vier bunkers uitgraven en loopgraven aanleggen.Na de dood van André Becquart raakt dit in verval.
De restauratie van Bayernwald werd aangevangen in 1998 door het gemeentebestuur van Heuvelland en met een samenwerkingsovereenkomst van het ABAF( Association for Battlefield Archaeology in Flanders) en met de huidige eigenaar Declercq René.
Bayernwald is de enige Duitse oorlogsite in Vlaamderen met 300 meter loopgraven ,4 bunkers en 2 mijnschachten.
De huidige loopgraven zijn gereconstrueerd op basis van archeologische onderzoeken. Het water wordt onder A-framen weggevoerd en de wanden worden rechtgehouden met stevig verankerd vlechtwerk in wilgentenen.
Om Bayernwald te kunnen bezoeken krijgt u een toegangscode tegen betaling van 1,5 pp af te halen VVV- Heuvelland (www.heuvelland.be info :057/450455).
Van het "Flanders Museum" zijn we doorgereden naarHill 62 . Hill 62 ligt buiten de gemeente Zillebeke (zie kaart) op een hoogte van ongeveer 62 meter,daar hadden de Britten en de Canadezen een goed overzicht van de Duitse linies en het achterland. Deze linies werden bemand door Canadezen. Op 2 juni 1916 om 8 uur bestookte de Duitse artillerie de Canadezen,ondergrondse mijnen werden tot ontploffing gebracht , de Canadezen werden over een lengte van 1200 meter terugedreven tussen Hill 62 en Mount Sorrel. Op 13 juni werd deze linie terug veroverd op de Duitsers ( door Britten en Candezen). Op Hill 62 ligt het Sanctuary Wood Museum (privaat) met gebruiksvoorwerpen gevonden ter pleke,bomkraters en loopgraven zoals ze verlaten werden in 1918. Boven op de heuvel staat een Canadees monument. Na dit bezoek zijn we doorgereden naar Wijtschatten om een reconstructie te zien van de Duitse linies van het " BAYERWALD "
Hier ziet u twee foto's : linkse foto zoals het er nu uitziet en de rechtse foto in 1990 genomen (alle gras is verdwenen) ,spijtig dat de loopgraven niet beter bewaard gebleven zijn (eigen bevinding). (beide foto's uit "The Great War 1914-1918" )
Duitse grafzerken
Na dit bezoek kan men rustig genieten op de kamers van het hoteL Reverie op de Rodeberg in het Heuvelland.
Ons nieuwjaarsgeschenk van de kinderen Els, Dirk en Koen en de kleinkinderen Thomas, Jeroen, Sarah en Sofie is een weekend in het Heuvelland op de Rodeberg in het hotel Reverie.
We hebben dan ook van de gelegenheid gebruik gemaakt om langs Ieper te rijden en het Flanders Fields Museum te bezoeken.
Deze maquette is gemaakt op schaal van de "YORKSHIRE TRENCH" & Dug Out Dit is een ondergrondse constructie ter bescherming van de soldaten en gemaakt op een diepte van 4 tot 10 meter onder de grond. Deze werden ontdekt in 1992. Een reconstructie van een Dug-Out is te bezichtigen in het museum van Passendale.(Beelden volgen)
de Yorkshire Trench is te bezichtigen te Boezinge ,Rietveldstraat (enkel de loopgrachten en de ingang van de ondergrondse constructie).
ingang van Dug-Out
enkele van de grafkruissen
Maurice Langaskens : (kunstschilder)
Hij was 30 jaar toen hij gemobiliseerd werd op 01.08.1914. Anderhalve week later werd hij krijgsgevangene genomen hij verbleef drie en een half jaar in Duitse gevangenkampen. Hij stierf in het jaar 1946.
The Hoodoos
% 
%
