De verdediging van biljarter Kurt Ceulemans uit Westerlo, zoon van meervoudig kampioen Raymond Ceulemans, heeft voor het hof van beroep in Antwerpen opnieuw de vrijspraak gepleit. Ceulemans wordt samen met twee Nederlanders vervolgd voor het telen van cannabis. De correctionele rechtbank van Turnhout sprak hen vorig jaar vrij, omdat de huiszoeking waardoor de cannabisplantage aan het licht kwam, nietig was.



1.700 planten
Bij de politie en de brandweer liep op 28 april 2005 een telefoontje binnen dat er brand was uitgebroken in een leegstaand handelspand aan de Geelseweg in Olen. Van een brand bleek echter geen sprake te zijn. Toen de politie rond het gebouw ging, zag ze wel door een gat in een poort dat er een grote lichtbron aanwezig was in de kelder van het pand. Er kwam ook een warme luchtstroom uit het gebouw en de ramen waren gecondenseerd door de hoge luchtvochtigheid. De politie besloot daarop om een kijkje te nemen en stootte even later op een goed uitgeruste plantage met 1.700 cannabisplanten.
Domme vergissing
Kurt Ceulemans bleek de huurder van het pand te zijn. Hij had er een zonnecenter in willen onderbrengen, maar toen dat niet meteen lukte, ging hij zwaar gebukt onder de 3.000 euro huur die hij maandelijks moest neertellen. De eigenaar van het pand bracht Ceulemans in contact met twee Nederlanders die het pand wel wilden onderhuren voor 2.000 euro per maand. Zij richtten er echter een cannabisplantage in op met medeweten van Ceulemans. "Een domme vergissing van mij. Ik heb mijn uiterste best gedaan om onder het huurcontract uit te raken, maar het is mij niet gelukt. Ik betreur de feiten ten zeerste", verklaarde hij voor het hof.
Onwettige karakter
Toch sprak de correctionele rechtbank Ceulemans en de twee Nederlanders vrij, omdat de politie in de fout was gegaan. De agenten hadden immers geen huiszoekingsbevel en er was ook geen andere wettige grond om het pand te betreden. Bijgevolg was al het verkregen bewijsmateriaal nietig. Het parket van Turnhout tekende beroep aan tegen de vrijspraken. Maar zelfs de openbare aanklager kon vandaag niet om het onwettige karakter van de huiszoeking heen en verklaarde dat hij zich naar de wijsheid van het hof zou gedragen. De verdediging vroeg het hof om het vonnis van de eerste rechter te bevestigen. Het hof nam de zaak daarop in beraad voor uitspraak op latere datum. (belga/hln)

Rond 19.10 uur is ter hoogte van het perron in het station van Izegem een lege trein ingereden op een reizigerstrein. Daarbij zijn in totaal 51 personen naar ziekenhuizen in Zuid-West-Vlaanderen afgevoerd. Drie personen, onder wie een machinist, raakten zwaargewond, maar hun verwondingen zijn niet levensbedreigend. De 48 anderen zijn ofwel lichtgewond ofwel in shock. Ook de treinbestuurder van het lege treinstel is in shock, zegt infrastructuurbeheerder Infrabel.



Kop-staartaanrijding
Een trein die van Oostende naar Kortrijk reed, had net het station in Izegem verlaten toen hij werd aangereden door een volledig lege trein, die tussen Brugge en Kortrijk reed. Het ging om een kop-staartaanrijding, aldus Infrabel-woordvoerder Frederic Petit.
Twee wagons en een locomotief raakten zwaar beschadigd. Over de oorzaak van het ongeval is nog geen duidelijkheid. De spoorwegpolitie voert samen met het parket van Kortrijk het onderzoek.
Hinder
Vanaf morgenochtend zullen de reizigers vanuit Kortrijk met dieseltreinen naar Izegem worden gevoerd, omwille van de beschadiging aan de bovenleiding. Vanaf Izegem tot in Roeselare zal het met acht bussen van De Lijn gebeuren en tussen Brugge en Roeselare zullen de reizigers op elektrische treintoestellen kunnen stappen.
Volgens een eerste schatting zal de hinder op de spoorlijn op de spoorlijn tussen Kortrijk en Brugge 48 uur duren. Petit wijst er wel op dat het op dit moment nog moeilijk is om in te schatten hoe lang het precies zal duren om de twee treinen te takelen, daarna de schade vast te stellen en te herstellen. "De schade is aanzienlijk", aldus nog Petit.
Voor meer informatie over de gewonden die zijn overgebracht naar de ziekenhuizen van Roeselare, Izegem, Waregem, Tielt en Kortrijk, kan men terecht op het nummer 051/33.73.00. (belga/hln)

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft tegenover zijn collega's van de NAVO-lidstaten bevestigd dat Rusland het CFE-verdrag over de beperking van de conventionele troepen in Europa opschort. Dat heeft NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer gezegd na een vergadering van de NAVO-buitenlandministers met Lavrov in het Noorse Oslo.



Poetin
"We hebben gepraat over de gevolgen van de toespraak van president Vladimir Poetin over het CFE-verdrag en Sergej Lavrov heeft de opschorting bevestigd, hij gebruikte het woord 'moratorium' op het aangepaste CFE-verdrag", zei de Hoop Scheffer.
De NAVO is daarover "zeer bezorgd" en "zeer ontgoocheld", aldus de Nederlander. "Het CFE-verdrag is immers een van de hoekstenen van de Europese veiligheid". Volgens de Hoop Scheffer hebben de NAVO-landen "de letter en de geest van het aangepaste CFE-verdrag steeds gerespecteerd. Ze hebben het niet geschonden".
Lavrov
Rusland is bezorgd, zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov , omdat de NAVO met haar infrastructuur "steeds dichter bij de Russische grens" komt. Als voorbeeld noemde hij de Amerikaanse plannen om delen van hun raketschild in Tsjechië en Polen onder te brengen. Lavrov verweet de NAVO "voort te zoeken naar een vijand" en daarmee een "ongezonde atmosfeer" te creëren.
Rusland heeft totnogtoe als enige land de verplichtingen van het CFE-verdrag vervuld en zal zich volledig uit het verdrag terugtrekken, wanneer er geen veranderingen zijn aan de kant van de NAVO, luidde het nog.
Koude Oorlog
Het CFE-verdrag is een van de akkoorden die het einde van de Koude Oorlog bezegelden. Het legt vast hoeveel wapens en troepen de NAVO en Rusland in Europa mogen opstellen. Het oorspronkelijke CFE-verdrag werd in 1990 gesloten. Na de val van het Sovjetregime in 1991 en het opdoeken van het Warschaupact, werd het verdrag in 1999 gewijzigd. Rusland ratificeerde het herziene verdrag in 2004. De NAVO-lidstaten weigeren echter ratificatie zolang Moskou zijn belofte van 1999 in Istanboel niet nakomt om zijn troepen uit Georgië en Moldavië terug te trekken.
Raketschild
Poetin had in zijn 'state of the union' gedreigd met de eenzijdige opschorting van het CFE-verdrag uit protest tegen de Amerikaanse plannen om delen van hun raketschild in Tsjechië en Polen onder te brengen. Ook de installatie van Amerikaanse militaire bases in Roemenië en Bulgarije, waardoor Rusland de VS militair steeds dichter ziet opschuiven richting zijn grenzen, zorgen voor zure oprispingen in Moskou. (afp/dpa/hln)

De vakbonden en directie van GM Europe zitten dinsdag en woensdag samen in het Duitse Rüsselsheim om over de toekomst van de Opel-fabriek in Antwerpen te praten. Wat de uitkomst van deze bijeenkomst zal zijn, is voorlopig koffiedik kijken. Mogelijk komen de bonden te weten aan welk model of volume Antwerpen zich vanaf 2010 mag verwachten.



Vorige week maakte GM, tijdens een Economisch Comité in Brussel, bekend dat Antwerpen de nieuwe Astra niet mag bouwen. Een sluiting van de Antwerpse fabriek stond evenmin op het programma, verzekerde GM-topman Forster toen. Antwerpen zou zich vanaf 2010 mogen opmaken voor de bouw van een ander model uit de GM-groep, mogelijk de Chevrolet die nu in Korea wordt gebouwd.
Daarnaast werd ook bevestigd dat Antwerpen het nog dit jaar met 1.400 arbeidsplaatsen minder zal moeten stellen. De vakbonden maakten al meteen duidelijk dat dat cijfer naar beneden moest én dat ze de onderhandelingen daarover pas wilden opstarten als Antwerpen een duidelijk zicht had op de verwachte productie-aantallen vanaf 2010. Mogelijk worden de bonden de komende twee dagen al iets wijzer. (belga/hln)

De voormalige Russische president Boris Jeltsin is overleden aan een plotselinge hartstilstand. Jeltsin werd 76. Dat heeft de persdienst van het Kremlin meegedeeld.



Boris Jeltsin zal de geschiedenis ingaan als de man die de communisten van de macht verdreef in augustus 1991 en Rusland op het pad van economische hervormingen zette. Hij was de eerste democratisch verkozen Russische president nadat Michail Gorbatsjov in december 1991 ontslag nam als Sovjetleider. Eind 1999 ruimde hij - ziek en niet langer populair - om plaats te ruimen voor de huidige president Vladimir Poetin.
Boerenzoon
Jeltsin werd op 1 februari 1931 geboren in het dorpje Boetka, in de Oeral. Zijn vader was een landbouwer, zijn moeder werkte in een naaiatelier. Vader Jeltsin werd in 1934 voor drie jaar naar de Goelag verbannen wegens acties tegen het communistisch regime.
Ook de jonge Boris kon niet in het rijtje lopen. Aan de middelbare school van Berezniki zette hij de boel regelmatig op stelten. Straatgevechten en kleine relletjes met leerkrachten behoorden tot de orde van de dag. Zo verloor hij twee vingers bij het ontleden van een paar granaten die hij uit een opslagplaats van het Rode Leger had gestolen.
Trage perestrojka
Jeltsin volgde hoger onderwijs aan het Polytechnisch instituut van de Oeral en studeerde af in 1955 met een master in bouwuitvoering. Hij maakte snel carrière in de bouwcommissie van de communistische partij. In 1975 werd hij secretaris van de regionale commissie en had de verantwoordelijkheid over de industriële ontwikkeling van de oblast.
In 1986 werd Jeltsin door Michail Gorbatsjov benoemd tot partijchef van Moskou waar hij zich ondermeer inzette voor de bestrijding van corruptie. Als Jeltsin korte tijd later vindt dat de perestrojka van Gorbatsjov te langzaam gaat, bekoelt de relatie tussen hen.
President
In 1989 wordt Jeltsin verkozen tot lid van het Congres van Volksafgevaardigden en krijgt hij zitting in de Opperste Sovjet, het hoogste orgaan van de Sovjet-Unie. In 1990 verlaat Jeltsin de Communistische Partij om zich partijloos kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen. Op 12 juni 1991 wint hij die met 57 procent van de stemmen.
Onder leiding van Vladimir Kroetsjkov wordt er op 18 augustus 1991 een poging tot coup gedaan tegen Gorbatsjov en Jeltsin (de zogenaamde Augustusstaatsgreep). Terwijl Gorbatsjov op de Krim onder huisarrest werd gehouden, zette Jeltsin frontaal de aanval in tegen de coupplegers. Na enige schermutselingen klom hij op een tank, die door coupplegers was gestuurd om hem te arresteren. Vanop die tank hield hij een speech, die het leger overtuigde om zijn kant te kiezen.
Clinton
Begin december 1991 verklaarde Oekraïne zich onafhankelijk en een week later ontbond Gorbatsjov de Sovjet-Unie. Jeltsin bleef president van Rusland. In de daaropvolgende jaren had Jeltsin op zeer regelmatige basis contacten met de Amerikaanse president Bill Clinton waarbij de relatie tussen beide landen steeds beter werd.
Zijn presidentschap had echter ook zijn rumoerige momenten. Door de eerste oorlog in Tsjetsjenië van 1994 tot 1996 verloor hij de steun van veel democraten. Jeltsin boette aan populariteit in door het gebrek aan economische successen in zijn eerste ambtsjaren. Jeltsin stuurde ook meerdere keren het volledige kabinet naar huis. Hij ontsloeg en benoemde medewerkers, ministers en zelfs premiers op een ogenschijnlijk willekeurig manier. Viktor Tsjernomyrdin diende hem vijf jaar lang loyaal, maar werd desondanks aan de kant gezet. Datzelfde overkwam de economische hervormers Anatoly Tsjoebais en Jegor Primakov. Hij ontsloeg zo ooit vier premiers op achttien maanden tijd. In zijn laatste ambtsjaar kwamen daarbij nog beschuldigingen van omkoping en persoonlijke verrijking.
Alcoholprobleem
Op oudejaarsavond 1999 verbaasde Jeltsin de hele wereld door zijn aftreden aan te kondigen, een half jaar voor zijn ambtstermijn afliep. Ex-KGB-chef Poetin nam het leiderschap van hem over.
Jeltsin had een slechte gezondheid en een ernstig alcoholprobleem, wat regelmatig tot genante situaties leidde. (hln)

De wegpolitie van de federale politie zal deze week harder optreden tegen automobilisten met een zware voet. In het kader van een Europese campagne (’Operation Speed’) zijn extra snelheidscontroles gepland.

De zoekmachine Google, waartoe ook YouTube behoort, gaat video's blokkeren die door piraten op de site zijn gepost. De software 'Claim Your Content' zal de eigenaars van video's toelaten om onmiddellijk te achterhalen of er illegale verspreidingen plaatsvinden op YouTube. Google hoopt om zo ook te antwoorden op beschuldigingen van piraterij waarmee de internetreus geconfronteerd wordt.


Miljard dollar
De televisie- en filmgroep Viacom besliste vorige maand om Google en haar filiaal YouTube voor de rechter te brengen voor piraterij. Ze eist een miljard dollar schadevergoeding omdat ze een deel van de klassieke media overnemen. Viacom (met onder andere MTV, Comedy Central en de Paramount Studio's) zette deze stap na maanden van onderhandelingen. Die leverden echter geen akkoord over de "gepaste compensatie" die ze eisen van YouTube. Viacom argumenteert dat "bijna 160 000 niet-toegestane fragmenten van uitzendingen zijn verspreid op YouTube" en dat deze fragmenten "meer dan 1,5 miljard keer" werden bekeken. (afp/hln)

Gamers die slechteriken neerknallen in een videospel, beseffen heel goed dat wat ze doen in het spel niets met de realiteit te maken heeft. Dat blijkt uit een onderzoek van de British Board of Film Classification (BBFC) bij gamers en niet-gamers van zeven tot veertig jaar oud, meldt Gametoday.


Niet echt
"De tegenstanders die in een game vernietigd worden, worden door de speler niet als echt gezien. Ze hebben geen persoonlijkheid en zijn daardoor niet echt. Hun vernietiging wordt daarom door spelers niet als echt ervaren. De speler blijft veel meer in de realiteit gegrond dan voorheen werd aangenomen en dit lijkt ook te gelden voor de wat jongere spelers", zegt David Cooke, directeur van de BBFC.
Obstakels
Spelers zien tegenstanders in games als obstakels waar ze voorbij moeten. Geweld zien ze dan ook niet als doel op zich, maar als een middel om voorbij die obstakels te komen. Aangezien de meeste games waarin wordt geschoten ook het risico inhouden dat de speler zelf wordt neergeknald, zijn de spelers ook meer bezig met het vermijden van zelf neergeschoten te worden dan met het neerknallen van anderen. Het rapport zegt ook dat games waarin spelers gewelddadig kunnen zijn zonder gevolgen, horen bij de escapistische functie van het spel. Het draagt bij tot het plezier omdat spelers dingen kunnen doen waar ze in het echte leven nooit aan zouden beginnen.
Tv en film
Opvallend is ook de vaststelling dat, wie bezig is met een videospel, daar minder emotioneel bij betrokken is dan bij films of televisie. Er werd lang uitgegaan van het omgekeerde, omdat games interactief zijn en input van de speler vragen.
Uit het onderzoek blijkt verder dat veel ouders videogames nog altijd beschouwen als kinderspeelgoed, ongeacht de inhoud van een spel. (hln)

Een 31-jarige Duitse boer die terecht staat voor de moord op zijn ouders, heeft in de rechtbank toegegeven dat hij twee jaar geleden het lichaam van een overleden werknemer heeft gevoerd aan de varkens.


Pensioen
Volgens de landbouwer stierf de werknemer een natuurlijke dood, maar gaf hij het overlijden niet aan omdat hij het pensioen van de man wilde blijven opstrijken. Hij stak het lichaam van de overledene vijf maanden lang in de diepvriezer en sneed het dan in stukken om het aan de varkens op te voeren.
Moord
De boer uit Kassel staat terecht voor de moord op zijn vader in september 2000 en op zijn moeder in 2004. Volgens de aanklagers knuppelde hij zijn vader dood en wurgde hij zijn moeder in haar slaap om aanspraak te kunnen maken op zijn erfenis. De boer houdt echter vol dat zijn vader door een koe dood is geschopt en dat zijn moeder een natuurlijke dood stierf.
In augustus wordt er een uitspraak verwacht. (dpa/hln)

De man die deze namiddag samen met zijn achtjarige zoon werd gevonden aan de rotsen van Freyr (Dinant), wilde samen met zijn zoon zelfmoord plegen. Dat meldt het parket van Bergen. De vader (Patrice Gailleterie) uit St-Ghislain, en zijn zoon (de 8-jarige Corentin) werden gevonden nadat de moeder van de jongen de politie had gebeld. Haar man had haar per telefoon laten weten dat hij met zijn wagen tegen een muur zou rijden en dat hij zijn zoon zou meenemen in de dood.


De ordediensten konden de man lokaliseren via het signaal van zijn gsm, aldus het parket van Dinant. Toen de hulpdiensten ter plaatse kwamen, vonden ze de wagen van de man bovenop de rotsen van Freyr. Aan de voet van de rotsen vonden ze het zwaargewonde kind. De vader werd even later zwaargewond uit de Maas opgevist. Het achtjarige kind bezweek in het ziekenhuis van Dinant aan zijn verwondingen. De vader werd per helikopter naar het ziekenhuis van Namen gebracht. Hij verkeert in levensgevaar. (belga/hln)