In Nederland heeft de Nuclear Research and consultancy Group (NRG) de nucleaire onderzoeksreactor in Petten stilgelegd wegens lekkage in een leiding. Dat zei een woordvoerder van het bedrijf. Volgens haar is de veiligheid op geen enkele manier in het geding.



De lekkage heeft zich voorgedaan in een zogenoemde drukvereffeningsleiding, die volgens de woordvoerder pas een functie krijgt bij een ongeval in de reactor. Medewerkers zagen vanmorgen tijdens de reguliere wachtronde druppeltjes uit de leiding lekken. Vervolgens werd de reactor stilgelegd. Volgens de woordvoerder heeft NRG onderzoek ingesteld naar de precieze oorzaak van de lekkage. Hoewel voor de lekkage geen meldingsplicht bestaat, heeft het bedrijf de Kernfysische Dienst van het ministerie van VROM geïnformeerd. De reactor is naar verwachting enkele dagen buiten gebruik.
NRG bestraalt in de onderzoeksreactor onder meer materialen voor medische isotopenproductie. De levering hiervan loopt voorlopig geen vertraging op, aldus het bedrijf. (belga/hln)

De inwerkingtreding van een algemeen inhaalverbod voor vrachtwagens op 2x2-wegen is 1 januari 2008. Dat moet blijken uit de publicatie van een KB in het staatsblad en wordt bevestigd door een woordvoerster van minister van Mobiliteit Renaat Landuyt.



Eerder had de Vlaamse regering al laten weten zeven maanden nodig te hebben om het besluit te realiseren. Met die periode is rekening gehouden voor de inwerkingtreding, aldus nog de woordvoerster.
Er komt ook een bord, dat het inhalen toelaat waar dat normaal is verboden. De woordvoerster denkt bijvoorbeeld aan opritten van autosnelwegen. (belga/hln)

Mobiel bellen draagt bij aan de opwarming van de aarde en daarmee aan klimaatveranderingen. Dat heeft een groep van vijftig wetenschappers vastgesteld tijdens een conferentie in het Zuid-Amerikaanse Colombia. Ze riepen op tot een bewuster gebruik van de gsm.



De schade van mobiel bellen ligt volgens de vorsers niet alleen in de stroom die nodig is voor de batterijen, maar vooral in de energie die vrijkomt door het gebruik van radiofrequenties. Een telefoontje is geen probleem, maar miljarden gesprekken en sms'jes in de wereld elke dag vormen wel een probleem, vinden ze. (hln/anp)

De politie heeft in Boussu (Henegouwen) een kleuter van drie jaar oud dood aangetroffen. Het jongetje, Etan, werd thuis dood aangetroffen met een plastic zak over het hoofd.

De politie, die rond 14.30 ter plaatse kwam, vond het kind bij hem thuis aan de rue Caraman 3 in Boussu. De burgemeester van Boussu, Jean-Claude Debiève, meent dat bij de dood van de kleuter geen kwaad opzet in het spel is. Volgens hem gaat het om een ongeval. De procureur des konings van Bergen, Christian Henry, heeft de resultaten van de autopsie op het lichaam van de kleuter die dood werd aangetroffen in Boussu niet vrijgegeven. Hij zei enkel dat morgen/zaterdag verhoren zullen volgen.
De moeder van Etan zorgde momenteel alleen voor de kleuter en nog vijf andere kinderen. Vrijdag belde de vrouw nog naar de school van het kind om te verwittigen dat de jongen wat ziek was.
De politie heeft de buurt aan de rue Caraman afgesloten. De onderzoeksrechter uit Bergen, Véronique Laloux, is in de vooravond ter plaatse gegaan.
De personen die aanwezig waren in het huis op het moment van de feiten, worden op dit moment ondervraagd. Volgens de burgemeester gaat het om de moeder en een van de broers van de overleden kleuter. Hij wijst er ook op dat de situatie van het gezin, bestaande uit de moeder en haar zes kinderen, opgevolgd werd door de dienst bijzondere jeugdzorg. (belga/hln)

Gordon Scott is eerder deze week gestorven in Baltimore. Scott, die in de jaren vijftig en zestig Tarzan speelde, werd tachtig en leefde de laatste jaren als een kluizenaar op een kamertje bij een bevriend koppel.



Superheld van de jungle
Veertig jaar geleden hing Gordon Scott zijn lendendoekje voorgoed aan de haak, maar filmfans zullen hem blijven herinneren als de superheld van de jungle en later als vechtjas in westerns en gladiatorfilms.
Op logeerkamer bij bejaard koppel fans
Scott schopte het in geen tijd van redder aan hotelzwembaden tot Hollywoodster maar verdween na een filmcarrière van 24 jaar voorgoed uit de spotlights. De laatste vijf jaar van zijn leven woonde hij in Baltimore, zo bericht de Baltimore Sun. Roger en Betty Thomas, een bejaard koppel, boden hem onderdak in hun logeerkamer. "Mijn man was een Tarzanfan in zijn kinderjaren, Gordon Scott was zijn idool. Toen we acht jaar geleden in Hollywood waren, zochten we Gordon op. Mijn man en Gordon hielden daarna telefonisch contact, tot we hem uitnodigden om ons eens te komen bezoeken in Baltimore. Hij is gekomen en is nooit meer weggegaan", vertelt Betty Thomas, een gepensioneerde verpleegster, in de krant.
Sinds oktober vorig jaar ging het achteruit met de gezondheid van Scott. "Hij had enkel ons nog", voegt Roger Thomas er aan toe.
Uit gezin van negen kinderen
Volgens een broer van Scott, Rayfield Werschkull uit Portland, Oregon, werd zijn acterende broer op 3 augustus 1926 geboren in Portland als Gordon M. Werschkull. Andere bronnen melden dat hij in 1927 geboren was, maar zijn broer twijfelt niet. "Hij is precies tien jaar ouder dan ik. We waren een gezin met negen kinderen, en die zijn allemaal uitgezwermd. Ik heb Gordon, die wij altijd Pete noemden, al acht of tien jaar niet meer gezien. We hadden gewoon geen contact meer".
Bodybuilder met succes bij de vrouwen
Als tiener begon Gordon Scott aan bodybuilding te doen. Dat, zo merkte hij al gauw, maakte grote indruk bij de vrouwen. Na een jaar aan de universiteit werd hij in 1944 ingelijfd bij het leger, waar hij als drilsergeant en militaire politieagent werkte tot 1947.
Nieuwe familienaam
Daarna ging hij als drankbedeler werken voor het bedrijfje van zijn jongere broer, tot hij er op een dag genoeg van had met bakken frisdrank te zeulen en vertrok om aan de slag te gaan in het Sahara Hotel in Las Vegas, waar hij redder werd. Daar werd hij ontdekt door Sol Lesse, een producer uit Hollywood. Bij een auditie, waarbij hij zes uur lang in bomen moest klimmen, in zwembaden duiken en aan namaaklianen slingeren, versloeg Scott tweehonderd andere kandidaten van over de hele wereld. In 1953 kreeg Gordon een contract voor zeven jaar en meteen ook een nieuwe familienaam: Scott. Daarmee werd hij de elfde Tarzan, de opvolger van Lex Barker.
Tijdens de opnames voor zijn eerste film, 'Tarzan's Hidden Jungle', werd Scott verliefd op zijn tegenspeelster Vera Miles. Een jaar later trouwden de twee, maar scheidden na vier jaar huwelijk.
Eén zwakte: de vrouwen
Scott speelde ook de hoofdrol in 'Tarzan and the Lost Safari (1957)'; 'Tarzan Fight for Life' (1958); 'Tarzan and the Trappers' (1958); 'Tarzan's Greatest Adventuree (1959) met Sean Connery and Anthony Quayle en 'Tarzan the Magnificent' (1960).
Daarna had Scott zijn buik vol van Tarzan en verhuisde hij naar Italië, waar hij in spaghettiwesterns speelde zoals 'Hercules' en 'Buffalo Bill, Hero of the Far West'. Zijn laatste film, 'The Tramplers', maakte hij in 1966. Daarna overleefde hij door handtekeningenshows en filmconventies bij te wonen.
"Hij is altijd een feestnummer geweest, die graag geld uitgaf", herinnert zijn broer zich. "Hij had één zwakte, en dat waren de vrouwen, die altijd maar achter hem aanzaten". (hln)

Vandaag, vrijdag 4 mei, zal de hoek Brabant-Limburg, Diest en omgeving, maar ook de bevolking die van verre of dichtbij heeft meegeleefd en geholpen bij de zoektochten naar het verdwenen meisje uit Schaffen, Annick Van Uytsel, pas echt wakker geschud worden met het besef hoe ernstig deze verdwijning - hoogstwaarschijnlijk moord - was. Hoe gruwelijk het is om een nog beginnend prille leven van 18 jaar geweldadig af te knakken en welk leed dit gebeuren in een brede kring, maar vooral de familie- en vriendenkring voor de toekomst onvergetelijk achterlaat. Voor sommigen is dat woordje "leven" van geen betekenis meer. Nooit meer.



De kreten om gerechtigheid zullen oplaaien en de vraag zal "weerom" gesteld worden op welk recht men zich nog kan beroepen om zelf verder te mogen leven als de dader of meerderen ooit gevonden zullen worden.
Of een vereniging ter bescherming van gevangenen nog recht van spreken heeft in gevallen waar geenenkele twijfel nog ruimte van verzachting toelaat.
De maatschappelijk samenlevingsverantwoordelijken dienen zich te buigen over "criminaliteit" in het algemeen en de bevolking niet meer zoet houden met beweringen dat het moreel of fysiek leed dat aan anderen aangebracht wordt, daalt! Iedereen weet uit de berichtgeving, zelfs uit ervaringen, hoe agressief gehaasd de samenleving, tot in het gezin, met de dag, keihard schaamteloos groeit.
Dagelijks horen en lezen we van die onmogelijk lijkende grote en kleine drama's. 
Wanneer gaat men een gerechtelijke uitspraak ook onbetwistbaar voluit toepassen zoals uitgesproken werd ?
De grond van het ganse gebeuren hebben we deze eerste korte meiweek, voor zover we volledige informatie kregen, bijna tot op de voet, moment per moment, kunnen volgen en in de komende uren zullen hopelijk ook de achtergronden meer duidelijkheid geven met bijkomende onderzoeken die nu meer gericht kunnen uitgevoerd worden. Ook al kan een nabijgelegen autostradeoprit de vraag oproepen of het hier niet over totaal onbekenden gaat? Alhoewel... Enkele andere meisjes verklaarden eerder dat ze reeds vroeger lastiggevallen werden in die omgeving van Schaffen. Hieruit moeten hopelijk duidelijkere aanwijzingen kunnen komen. Blijkbaar heeft de dader of daders meer geweten, misschien op de fuif aanwezig haar/hen gevolgd en opgewacht hebben. Ook het GSM-berichtje aan haar vriend om 5 uur, een uur nadat ze haar vriendinnen verliet, en de eigenaardige GSM-verbinding van haar ouders om 6.30 uur roepen toch heel wat vragen op. Wie het wegje spoorweg Schaffen-Zelem kent weet hoe verlaten donker, smal en lang dit wegje recht naar de autostrade te Halen kan leiden. Maar niet dadelijk voor onbekenden geweten is. In elk geval Genenbos-Lummen ligt kilometers stroomopwaart Albertkanaal uit de buurt van Schaffen.
Twijfels rond haar verdwijning groeiden toen men vernam dat de GSM-signalen uit die Halense autostradebuurt kwamen. Een buurt die helemaal niet op haar thuisweg lag... tot het Albertkanaal, donderdag in de late namiddag en avond, de lugubere waarheid aantoonde.
Het was niet slecht als men op de heraanleg van het prestigieuze autostradekruispunt te Lummen dat meer dan 40 camera's voor verkeersbegeleiding zal gaan tellen, men ook niet die camera's voortdurend zou laten opnemen als eventuele controle van de voorbijrijdende voertuigen. Voor wie recht in zijn schoenen staat is het zich beroepen op de privacy in bepaalde gevallen van ondergeschikt belang. Op een ogenblik dat men paspoorten, SIS-kaarten, bankkaarten enz. met magneetstroken maakt en men met de huidige GPS-toestanden en GSM-masten elk punt kan signaliseren, lijkt die privacy al lang een schijn naar een verleden tijd op te roepen, maar in vele gevallen wel een gemakkelijk hulpmiddel voor opsporingen naar o.a. criminaliteit.
Laat de gerechtigheid "maar dan ook letterlijk" geschieden. (GîG)

In Genenbos (Lummen) in de omgeving van Diest is het levenloze lichaam van Annick Van Uytsel in een zak uit het water gehaald. Nu staat vast dat ze vermoord is.



De zak werd kort na 17 uur opgemerkt in het Albertkanaal. De speurders van het gerechtelijk labo, de federale gerechtelijke politie en militairen doorzochten een strook met bos en struiken tussen de Kanaalstraat en de kanaaldijk. Ook in de buurt van een transportband werd naar mogelijke sporen gezocht. Premier Verhofstadt heeft zijn medeleven aangeboden aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel.
Autopsie is bezig
De zak met het stoffelijk overschot werd later op de avond overgebracht naar het UZ Gasthuisberg in Leuven. Daar stelde de wetsdokter vast dat het wel degelijk om het verdwenen meisje ging. Op dit moment is een autopsie bezig op het lichaam, maar over de doodsoorzaak is nog niets bekend. Kwaad opzet is echter zeker, gezien de toestand waarin het lichaam werd ontdekt.
Zaterdagochtend verdwenen
Het 18-jarige meisje verdween zaterdagochtend tussen Schaffen en Diest. Zij was naar een fuif van de jeugdbeweging geweest waar ze omstreeks 04.00 uur per fiets vertrokken was met een aantal vrienden. Zij voelde zich niet helemaal in orde maar besloot het laatste deel van de weg naar huis alleen af te leggen.
Toen het meisje om 6.30 uur nog niet thuis was, probeerde haar moeder haar op haar gsm te bereiken maar er werd niet geantwoord. Dat was het laatste signaal van Annicks gsm dat werd opgepikt, door een zendmast in de buurt van het afrittencomplex van de E314 in Halen. De ouders van het meisje verwittigden zaterdagochtend de politie, die onmiddellijk een speuractie op touw zette.
Bemanning legerhelikopter zag pak drijven
De eerste dagen werd vooral in de regio Schaffen-Diest gezocht, langs de weg die Annick Van Uytsel aflegde van de fuif naar haar woning, maar de laatste dagen concentreerden de zoekacties zich rond de E314 in Halen en in het bosrijk gebied daarrond. Vandaag werden daarbij voor het eerst ook militairen ingezet. Het was de bemanning van een helikopter van het leger, een Agusta, die rond 17 uur het pak zag drijven in het Albertkanaal in Lummen.
De oevers van het Albertkanaal, rond de plek waar het pak werd aangetroffen, zijn vanavond nog doorzocht door de speurders. Dat zal vermoedelijk ook morgen, vrijdag, doorgaan.
Verhofstadt geschokt door "laffe moord"
Premier Verhofstadt reageert geschokt op het nieuws dat het lichaam van Annick Van Uytsel werd gevonden. "De Eerste Minister is geschokt en verbijsterd door de gruwelijke ontdekking van het lijk in het kanaal van Lummen. Hij biedt in de eerste plaats zijn medeleven aan aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel. Hij roept de politiediensten op om hun speurwerk onverdroten verder te zetten totdat deze laffe moord is opgehelderd", aldus de premier in een eerste reactie.
Ook Child Focus deelt haar medeleven mee aan de familie en vele vrijwilligers die de afgelopen dagen naar Annick hebben gezocht. Child Focus betuigt ook zijn steun aan de inwoners van Diest en omstreken, die vanaf de eerste uren van dit onrecht hun solidariteit en samenhorigheid hebben getoond. (belga/hln)

Na een lang ziekbed is gisteren op 94-jarige leeftijd de Duitse atoomfysicus en filosoof Carl Friedrich von Weizäcker overleden, de oudere broer van de vroegere Duitse bondspresident Richard von Weizsäcker.
 


Uraniumclub
Na een studie natuurkunde en wiskunde promoveerde Von Weizsäcker in 1931 bij Werner Heisenberg en Niels Bohr. Hij verwierf internationale faam met zijn onderzoek naar het versmelten van atoomkernen. Hij behoorde tot de zogenoemde Uraniumclub en had naar hij later zei zelf wel eens gedacht aan de ontwikkeling van een Duitse atoombom. Na de Amerikaanse atoombombardementen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki legde hij zich toe op het voorkomen van oorlog. Hij bleef wetenschappers in het openbaar wijzen op hun verantwoordelijkheid voor de gevolgen van hun werk. (hln)

De eenzame reuzenschildpad George, die als enige in zijn soort overgebleven leek op de Galapagos-eilanden, blijkt toch een achterneef te hebben. Onderzoekers hebben op het eiland Isabela een schildpad gevonden die precies de helft van zijn genen deelt met George, die zelf op het eiland Pinta woont.



Het is nog onduidelijk hoe George's familie de afstand tussen Isabela en Pinta heeft overbrugd. Volgens biologen is het waarschijnlijker dat er op Isabela een inheemse kolonie schildpadden van de soort Geochelone abingdoni heeft geleefd en dat een zoektocht wellicht nog meer familie voor George in petto heeft. De meeste dieren die nu op de Galapagos eilanden leven zijn van het soort Geochelone becki. (hln)