Gordon Scott is eerder deze week gestorven in Baltimore. Scott, die in de jaren vijftig en zestig Tarzan speelde, werd tachtig en leefde de laatste jaren als een kluizenaar op een kamertje bij een bevriend koppel.



Superheld van de jungle
Veertig jaar geleden hing Gordon Scott zijn lendendoekje voorgoed aan de haak, maar filmfans zullen hem blijven herinneren als de superheld van de jungle en later als vechtjas in westerns en gladiatorfilms.
Op logeerkamer bij bejaard koppel fans
Scott schopte het in geen tijd van redder aan hotelzwembaden tot Hollywoodster maar verdween na een filmcarrière van 24 jaar voorgoed uit de spotlights. De laatste vijf jaar van zijn leven woonde hij in Baltimore, zo bericht de Baltimore Sun. Roger en Betty Thomas, een bejaard koppel, boden hem onderdak in hun logeerkamer. "Mijn man was een Tarzanfan in zijn kinderjaren, Gordon Scott was zijn idool. Toen we acht jaar geleden in Hollywood waren, zochten we Gordon op. Mijn man en Gordon hielden daarna telefonisch contact, tot we hem uitnodigden om ons eens te komen bezoeken in Baltimore. Hij is gekomen en is nooit meer weggegaan", vertelt Betty Thomas, een gepensioneerde verpleegster, in de krant.
Sinds oktober vorig jaar ging het achteruit met de gezondheid van Scott. "Hij had enkel ons nog", voegt Roger Thomas er aan toe.
Uit gezin van negen kinderen
Volgens een broer van Scott, Rayfield Werschkull uit Portland, Oregon, werd zijn acterende broer op 3 augustus 1926 geboren in Portland als Gordon M. Werschkull. Andere bronnen melden dat hij in 1927 geboren was, maar zijn broer twijfelt niet. "Hij is precies tien jaar ouder dan ik. We waren een gezin met negen kinderen, en die zijn allemaal uitgezwermd. Ik heb Gordon, die wij altijd Pete noemden, al acht of tien jaar niet meer gezien. We hadden gewoon geen contact meer".
Bodybuilder met succes bij de vrouwen
Als tiener begon Gordon Scott aan bodybuilding te doen. Dat, zo merkte hij al gauw, maakte grote indruk bij de vrouwen. Na een jaar aan de universiteit werd hij in 1944 ingelijfd bij het leger, waar hij als drilsergeant en militaire politieagent werkte tot 1947.
Nieuwe familienaam
Daarna ging hij als drankbedeler werken voor het bedrijfje van zijn jongere broer, tot hij er op een dag genoeg van had met bakken frisdrank te zeulen en vertrok om aan de slag te gaan in het Sahara Hotel in Las Vegas, waar hij redder werd. Daar werd hij ontdekt door Sol Lesse, een producer uit Hollywood. Bij een auditie, waarbij hij zes uur lang in bomen moest klimmen, in zwembaden duiken en aan namaaklianen slingeren, versloeg Scott tweehonderd andere kandidaten van over de hele wereld. In 1953 kreeg Gordon een contract voor zeven jaar en meteen ook een nieuwe familienaam: Scott. Daarmee werd hij de elfde Tarzan, de opvolger van Lex Barker.
Tijdens de opnames voor zijn eerste film, 'Tarzan's Hidden Jungle', werd Scott verliefd op zijn tegenspeelster Vera Miles. Een jaar later trouwden de twee, maar scheidden na vier jaar huwelijk.
Eén zwakte: de vrouwen
Scott speelde ook de hoofdrol in 'Tarzan and the Lost Safari (1957)'; 'Tarzan Fight for Life' (1958); 'Tarzan and the Trappers' (1958); 'Tarzan's Greatest Adventuree (1959) met Sean Connery and Anthony Quayle en 'Tarzan the Magnificent' (1960).
Daarna had Scott zijn buik vol van Tarzan en verhuisde hij naar Italië, waar hij in spaghettiwesterns speelde zoals 'Hercules' en 'Buffalo Bill, Hero of the Far West'. Zijn laatste film, 'The Tramplers', maakte hij in 1966. Daarna overleefde hij door handtekeningenshows en filmconventies bij te wonen.
"Hij is altijd een feestnummer geweest, die graag geld uitgaf", herinnert zijn broer zich. "Hij had één zwakte, en dat waren de vrouwen, die altijd maar achter hem aanzaten". (hln)

Vandaag, vrijdag 4 mei, zal de hoek Brabant-Limburg, Diest en omgeving, maar ook de bevolking die van verre of dichtbij heeft meegeleefd en geholpen bij de zoektochten naar het verdwenen meisje uit Schaffen, Annick Van Uytsel, pas echt wakker geschud worden met het besef hoe ernstig deze verdwijning - hoogstwaarschijnlijk moord - was. Hoe gruwelijk het is om een nog beginnend prille leven van 18 jaar geweldadig af te knakken en welk leed dit gebeuren in een brede kring, maar vooral de familie- en vriendenkring voor de toekomst onvergetelijk achterlaat. Voor sommigen is dat woordje "leven" van geen betekenis meer. Nooit meer.



De kreten om gerechtigheid zullen oplaaien en de vraag zal "weerom" gesteld worden op welk recht men zich nog kan beroepen om zelf verder te mogen leven als de dader of meerderen ooit gevonden zullen worden.
Of een vereniging ter bescherming van gevangenen nog recht van spreken heeft in gevallen waar geenenkele twijfel nog ruimte van verzachting toelaat.
De maatschappelijk samenlevingsverantwoordelijken dienen zich te buigen over "criminaliteit" in het algemeen en de bevolking niet meer zoet houden met beweringen dat het moreel of fysiek leed dat aan anderen aangebracht wordt, daalt! Iedereen weet uit de berichtgeving, zelfs uit ervaringen, hoe agressief gehaasd de samenleving, tot in het gezin, met de dag, keihard schaamteloos groeit.
Dagelijks horen en lezen we van die onmogelijk lijkende grote en kleine drama's. 
Wanneer gaat men een gerechtelijke uitspraak ook onbetwistbaar voluit toepassen zoals uitgesproken werd ?
De grond van het ganse gebeuren hebben we deze eerste korte meiweek, voor zover we volledige informatie kregen, bijna tot op de voet, moment per moment, kunnen volgen en in de komende uren zullen hopelijk ook de achtergronden meer duidelijkheid geven met bijkomende onderzoeken die nu meer gericht kunnen uitgevoerd worden. Ook al kan een nabijgelegen autostradeoprit de vraag oproepen of het hier niet over totaal onbekenden gaat? Alhoewel... Enkele andere meisjes verklaarden eerder dat ze reeds vroeger lastiggevallen werden in die omgeving van Schaffen. Hieruit moeten hopelijk duidelijkere aanwijzingen kunnen komen. Blijkbaar heeft de dader of daders meer geweten, misschien op de fuif aanwezig haar/hen gevolgd en opgewacht hebben. Ook het GSM-berichtje aan haar vriend om 5 uur, een uur nadat ze haar vriendinnen verliet, en de eigenaardige GSM-verbinding van haar ouders om 6.30 uur roepen toch heel wat vragen op. Wie het wegje spoorweg Schaffen-Zelem kent weet hoe verlaten donker, smal en lang dit wegje recht naar de autostrade te Halen kan leiden. Maar niet dadelijk voor onbekenden geweten is. In elk geval Genenbos-Lummen ligt kilometers stroomopwaart Albertkanaal uit de buurt van Schaffen.
Twijfels rond haar verdwijning groeiden toen men vernam dat de GSM-signalen uit die Halense autostradebuurt kwamen. Een buurt die helemaal niet op haar thuisweg lag... tot het Albertkanaal, donderdag in de late namiddag en avond, de lugubere waarheid aantoonde.
Het was niet slecht als men op de heraanleg van het prestigieuze autostradekruispunt te Lummen dat meer dan 40 camera's voor verkeersbegeleiding zal gaan tellen, men ook niet die camera's voortdurend zou laten opnemen als eventuele controle van de voorbijrijdende voertuigen. Voor wie recht in zijn schoenen staat is het zich beroepen op de privacy in bepaalde gevallen van ondergeschikt belang. Op een ogenblik dat men paspoorten, SIS-kaarten, bankkaarten enz. met magneetstroken maakt en men met de huidige GPS-toestanden en GSM-masten elk punt kan signaliseren, lijkt die privacy al lang een schijn naar een verleden tijd op te roepen, maar in vele gevallen wel een gemakkelijk hulpmiddel voor opsporingen naar o.a. criminaliteit.
Laat de gerechtigheid "maar dan ook letterlijk" geschieden. (GîG)

In Genenbos (Lummen) in de omgeving van Diest is het levenloze lichaam van Annick Van Uytsel in een zak uit het water gehaald. Nu staat vast dat ze vermoord is.



De zak werd kort na 17 uur opgemerkt in het Albertkanaal. De speurders van het gerechtelijk labo, de federale gerechtelijke politie en militairen doorzochten een strook met bos en struiken tussen de Kanaalstraat en de kanaaldijk. Ook in de buurt van een transportband werd naar mogelijke sporen gezocht. Premier Verhofstadt heeft zijn medeleven aangeboden aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel.
Autopsie is bezig
De zak met het stoffelijk overschot werd later op de avond overgebracht naar het UZ Gasthuisberg in Leuven. Daar stelde de wetsdokter vast dat het wel degelijk om het verdwenen meisje ging. Op dit moment is een autopsie bezig op het lichaam, maar over de doodsoorzaak is nog niets bekend. Kwaad opzet is echter zeker, gezien de toestand waarin het lichaam werd ontdekt.
Zaterdagochtend verdwenen
Het 18-jarige meisje verdween zaterdagochtend tussen Schaffen en Diest. Zij was naar een fuif van de jeugdbeweging geweest waar ze omstreeks 04.00 uur per fiets vertrokken was met een aantal vrienden. Zij voelde zich niet helemaal in orde maar besloot het laatste deel van de weg naar huis alleen af te leggen.
Toen het meisje om 6.30 uur nog niet thuis was, probeerde haar moeder haar op haar gsm te bereiken maar er werd niet geantwoord. Dat was het laatste signaal van Annicks gsm dat werd opgepikt, door een zendmast in de buurt van het afrittencomplex van de E314 in Halen. De ouders van het meisje verwittigden zaterdagochtend de politie, die onmiddellijk een speuractie op touw zette.
Bemanning legerhelikopter zag pak drijven
De eerste dagen werd vooral in de regio Schaffen-Diest gezocht, langs de weg die Annick Van Uytsel aflegde van de fuif naar haar woning, maar de laatste dagen concentreerden de zoekacties zich rond de E314 in Halen en in het bosrijk gebied daarrond. Vandaag werden daarbij voor het eerst ook militairen ingezet. Het was de bemanning van een helikopter van het leger, een Agusta, die rond 17 uur het pak zag drijven in het Albertkanaal in Lummen.
De oevers van het Albertkanaal, rond de plek waar het pak werd aangetroffen, zijn vanavond nog doorzocht door de speurders. Dat zal vermoedelijk ook morgen, vrijdag, doorgaan.
Verhofstadt geschokt door "laffe moord"
Premier Verhofstadt reageert geschokt op het nieuws dat het lichaam van Annick Van Uytsel werd gevonden. "De Eerste Minister is geschokt en verbijsterd door de gruwelijke ontdekking van het lijk in het kanaal van Lummen. Hij biedt in de eerste plaats zijn medeleven aan aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel. Hij roept de politiediensten op om hun speurwerk onverdroten verder te zetten totdat deze laffe moord is opgehelderd", aldus de premier in een eerste reactie.
Ook Child Focus deelt haar medeleven mee aan de familie en vele vrijwilligers die de afgelopen dagen naar Annick hebben gezocht. Child Focus betuigt ook zijn steun aan de inwoners van Diest en omstreken, die vanaf de eerste uren van dit onrecht hun solidariteit en samenhorigheid hebben getoond. (belga/hln)

Na een lang ziekbed is gisteren op 94-jarige leeftijd de Duitse atoomfysicus en filosoof Carl Friedrich von Weizäcker overleden, de oudere broer van de vroegere Duitse bondspresident Richard von Weizsäcker.
 


Uraniumclub
Na een studie natuurkunde en wiskunde promoveerde Von Weizsäcker in 1931 bij Werner Heisenberg en Niels Bohr. Hij verwierf internationale faam met zijn onderzoek naar het versmelten van atoomkernen. Hij behoorde tot de zogenoemde Uraniumclub en had naar hij later zei zelf wel eens gedacht aan de ontwikkeling van een Duitse atoombom. Na de Amerikaanse atoombombardementen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki legde hij zich toe op het voorkomen van oorlog. Hij bleef wetenschappers in het openbaar wijzen op hun verantwoordelijkheid voor de gevolgen van hun werk. (hln)

De eenzame reuzenschildpad George, die als enige in zijn soort overgebleven leek op de Galapagos-eilanden, blijkt toch een achterneef te hebben. Onderzoekers hebben op het eiland Isabela een schildpad gevonden die precies de helft van zijn genen deelt met George, die zelf op het eiland Pinta woont.



Het is nog onduidelijk hoe George's familie de afstand tussen Isabela en Pinta heeft overbrugd. Volgens biologen is het waarschijnlijker dat er op Isabela een inheemse kolonie schildpadden van de soort Geochelone abingdoni heeft geleefd en dat een zoektocht wellicht nog meer familie voor George in petto heeft. De meeste dieren die nu op de Galapagos eilanden leven zijn van het soort Geochelone becki. (hln)

In vele landen van de wereld leven journalisten gevaarlijk. Gelet op de meer dan 150 gedode mediavertegenwoordigers in 2006 heeft de VN-organisatie van cultuur UNESCO hun veiligheid op de Dag van de Persvrijheid op 3 mei centraal gesteld.



Irak
UNESCO-secretaris-generaal Koichiro Matsuura speekt in zijn oproep van een dramatische toename van geweld tegen journalisten en andere mediamedewerkers de afgelopen jaren: "Het was nooit gevaarlijker journalist te zijn." Alleen al in Irak zijn sinds het begin van de oorlog in de lente van 2003 meer dan 170 medewerkers van mediaberoepen gewelddadig aan hun eind gekomen, 69 van hen vorig jaar. "Nooit eerder in de gedocumenteerde geschiedenis zijn er in zo'n grote getale journalisten gedood", zo maakt Matsuura een balans op.
Anna Politkovskaja
Geweld tegen journalisten vormt ook steeds een aanslag op de fundamentele rechten op vrijheid. "Pers- en meningsvrijheid vereisen wezenlijke veiligheid". Hier geeft de UNESCO een teken met de postume uitreiking van haar Guillermo-Cano-prijs voor Persvrijheid aan de vermoorde Russische journaliste Anna Politkovskaja. Ze onderging hetzelfde lot als de naamgever van de prijs in 1987, de Colombiaanse journalist Cano.
Filipijnen
Naast het oorlogsgebied Irak zijn journalisten in vele andere landen met gevaar voor lijf en leden uitgestuurd. Zo werden volgens een telling van de Wereldkrantenfederatie afgelopen jaar alleen al acht journalisten op de Filipijnen gedood, telkens zes in Mexico en Guyana. Volgens een overzicht van de organisatie Reporters zonder Grenzen (RzG) verblijven momenteel 174 journalisten, mediamedewerkers en online-dissidenten achter de tralies.
Persvrijheid
De door de RzG gehekelde vijanden van een vrije pers zijn ook dit jaar dezelfde als de voorgaande jaren gebleven. In de ranglijst van de persvrijheid, die laatst in oktober 2006 werd geactualiseerd, is Noord-Korea opnieuw de hekkensluiter achter Turkmenistan en Eritrea. Bovenaan staan Finland, Ierland, IJsland en Nederland. België bezet samen met Zweden pas de veertiende plaats op de wereldwijde index voor de persvrijheid. Dat slaat dan wellicht terug op het wetsontwerp dat in het kader van de strijd tegen het terrorisme in verschillende landen werd ingediend waarbij de inlichtingendiensten in de toekomst telefoontaps kunnen uitvoeren.
Strengere normen
In deze richting gaat ook de oproep van de wereldkrantenfederatie voor de Dag van de Persvrijheid uit. De democratische landen, zo luidt het, moeten bij de beperking van de rechten op vrijheid uit veiligheidsoverwegingen "veel strengere normen opleggen". Hier moet steeds een afweging genomen worden tegen het in artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens beschermde recht "dat de vrijheid omvat om zonder inmenging een mening te koesteren en om door alle middelen en ongeacht grenzen inlichtingen en denkbeelden op te sporen, te ontvangen en door te geven." (belga/hln)

Saddam Hoessein kreeg Cubaanse sigaren en haarkleurmiddel tijdens zijn laatste dagen voor zijn executie op 30 december van vorig jaar. De Iraakse dictator kreeg ze van de Amerikaanse verantwoordelijke van de gevangenis, blijkt uit een onderzoek van het Amerikaanse leger.



Droogkuis
Luitenant-kolonel William Steele, verantwoordelijke van de gevangenis waar Saddam en zijn medestanders zaten, moest zich verantwoorden voor een aantal uitgaven. Steven Mickelberg, fraudeagent van het Amerikaans leger ondervroeg Steele. "Hij verklaarde dat de sigaren voor de belangrijkste gevangene was en dat was Hoessein. Hij kocht alles wat Saddam vroeg." Zo werden de kleren van de dictator ook naar de droogkuis gebracht. Dat gebeurde nadat een medestander van Hoessein in pyjama voor de rechter verschenen was, meldt reuters. (hln)

In Kazachstan zijn de afgelopen dagen honderden dode zeehonden aangespoeld op de kust van de Kaspische Zee. In totaal zijn in een maand meer dan achthonderd, veelal jonge dieren aangespoeld. Hun doodsoorzaak is nog niet bekend, maar bij sommige van de zeehonden is besmetting met een virus geconstateerd.



Aan het eind van de jaren '90 kwamen in de Kaspische Zee duizenden zeehonden om als gevolg van een aantal uitbraken van een virus. Milieubeschermers maken zich eveneens zorgen over het effect dat de toegenomen winning van olie in de Kaspische Zee heeft op de diersoorten in het gebied. Vorig jaar stierven 350 zeehonden als gevolg van een lek van zware metalen. (novum/hln)

De Belgische touroperators hebben een goed winterseizoen achter de rug. Ze verkochten 687.000 georganiseerde reizen (+9,7% ten opzichte van de vorige winter) en 132.000 citytrips (+8,5%). Ondanks het warme meer deden de skivakanties het uitstekend (+18,5%), zo bleek tijdens een persconferentie van ABTO (Association of Belgian Tour Operators).



Skiën in Zwitserland
Het warme weer van de afgelopen winter leek nochtans lange tijd het aantal skivakanties te beïnvloeden. "Tot eind februari presteerden de skivakanties middelmatig", zei Ulrik Vercruysse, de ceo van Thomas Cook Belgium. Dat ze uiteindelijk toch fors de hoogte in gingen, is te danken aan "een fenomenale groei van de skimarkt in maart". Zwitserland kende de grootste groei (+35,9%).
Autovakanties
Onder impuls van de skivakanties deden de autovakanties het in het totaal erg goed (+13,8% of 350.000 eenheden). Binnen dit segment hadden ook de dichtbijvakanties een "schitterend" seizoen, met de grootste groei (+40%) voor Luxemburg.
Vliegen naar Spanje
Tijdens de wintermaanden werden 320.000 vliegvakanties verkocht (+3,9%). De vliegvakanties over korte en middellange afstand (short & medium haul) kenden een stijging met 5,1% in vergelijking met de winter 2005-2006. Spanje (+1,4%) blijft de onbetwiste marktleider, maar krijgt steeds meer concurrentie van niet-Europese, zonzekere bestemmingen als Egypte (+12,4%), Tunesië (+8,5%) en Marokko (+5,2%).
Turkije krijgt klappen
Turkije verliest fors (-10,5%), en dat heeft volgens ABTO te maken met een stabilisering. Turkije begint nog maar net als winterbestemming, maar blijkt niet alles in huis te hebben om dat volledig te zijn, zo luidde het. Ook het Turkse vogelgriepdossier van vorig jaar kan nog meegespeeld hebben.
Azië wint van Afrika
De verre vliegvakanties (long haul) noteerden een groei van 4%. Afrika en het Arabische schiereiland, vorig jaar nog de grote winnaars, leverden een deel van hun winst in. In Azië (+7,1%) heeft Thailand een marktaandeel van 55%. Vietnam wordt er de tweede bestemming. Oceanië groeide met 44,7%.
Citytrips naar Parijs en Londen
Het aantal citytrips nam toe met 8,5%, waarbij Parijs (+35,2%) en Londen (+18,6%) hun leidersplaats verstevigden. Grote verliezer was Istanboel (-60,5%). (belga/hln)

Kylie Minogue treedt op tijdens het concert ter nagedachtenis van prinses Diana.
Het concert wordt op 1 juli gehouden, de dag dat de Britse prinses 46 jaar zou zijn geworden. In augustus is het tien jaar geleden dat zij overleed.



Zonen organiseren
Eerder werd al bekend dat onder anderen Elton John, Rod Stewart, Kanye West, Pharrell Williams, Joss Stone en Duran Duran optreden tijdens het evenement. De vijf uur durende show wordt georganiseerd door de zoons van Diana, prins William en prins Harry.
In Wembley
Er kunnen 62.000 mensen in het Londense Wembleystadion waar het concert gehouden wordt. De BBC plaatst in heel Groot-Brittannië grote schermen waarop het muzikale evenement te zien zal zijn. De registratie van de show wordt verder in 140 landen uitgezonden. (novum/hln)

Xzibit is zondagnacht zijn rijbewijs kwijtgeraakt in Nederland. De 'Pimp My Ride'-presentator reed in de buurt van Amsterdam 160 kilometer per uur, terwijl hij maar honderd kilometer per uur mocht. Dat meldt zijn werkgever MTV op zijn website. De 33-jarige Amerikaanse rapper doet mee aan de Gumball 3000, een rally-evenement waarbij 120 luxe bolides dwars door Europa scheuren. Xzibit bestuurde een Lamborghini Gallardo. Het stuur is overgenomen door zijn bijrijder. Zes andere deelnemers raakten hun rijbewijs kwijt. Twee auto's werden in beslag genomen.
 


70 deelnemers aangehouden
Naast Xzibit, die eigenlijk Alvin Nathaniel Joiner heet, doet autoliefhebber Jay Kay van de Britse band Jamiroquai mee aan de rally. De veejays Rickie en Wiqar van het Britse en het Pakistaanse MTV rijden namens de muziekzender naar Istanboel. MTV bericht dat de Gumballers niet alleen in Amsterdam grote problemen met de autoriteiten hebben gehad. Volgens de site van de muziekzender zijn in Duitsland zeventig deelnemers aangehouden. De snelheidsduivels kregen allen een boete van 420 euro voor een illegale race op de Autobahn.
40.000 euro
Ook werden, net als in Nederland, enkele auto's en rijbewijzen ingevorderd. Bovendien mocht een vrachtvliegtuig met de bolides niet vertrekken naar Istanboel. Vanuit Istanboel zouden de deelnemers via Berlijn naar Londen rijden. De auto's zijn nu naar Athene gebracht, van waaruit de route wordt vervolgd. De organisatie van Gumball 3000 meldt op haar website stellig dat de rally absoluut geen race is. Het wordt de deelnemers verboden met elkaar de strijd aan te gaan en ook mag er niet worden gewed op de uitslag van het evenement. Alle deelnemers hebben 40.000 euro betaald om mee te doen. (novum/hln)