Vanmorgen een ontbijt gekregen in het hotel. Dat gebeurt niet vaak en het was nog lekker ook. Geroosterd brood en bagels. En een papieren zakje voor in de magnetron. Er zat een soort broodje in met ei en spek. Na ja. Terwijl Otto zich schoor ging ik Eva Tomtom instellen. En ze deed dus helemaal niets. Ik kreeg echt de zenuwen. Maar Otto zei dat ze het in dee auto vast deed. En jawel. Ik weet niet wat er fout ging, volgens mij niets, maar ze luisterde naar Otto. Gelukkig iemand die luistert. Met nog een beetje buikpijn op weg. Heel Michigan door en over een hele grote brug Canada in. We zitten nu in de buurt van de Niagara. Maar ik kreeg er ineens genoeg van en toen zijn we van de weg gegaan en met de Nuttige plaatsen van de tomtom een hotel gezocht. Werd een motel maar zonder internet op de kamer. Ik heb twee keer geprobeerd maar in kon niets versturen al was er een klein beetje verbinding. Nu zit ik dus in het kantoortje van de moteleigeenaar met een laptop van een van de kinderen op schoot. Het zijn indiaase mensen en we hebben ook maar indiaas gegeten vandaag. Was een buffet bij de buren. Heerlijk eten. Vanmiddag gingen we even een milkshake drinken bij McDonald aan de overkant maar ik vergat dat ik geen Canadees geld had. Was geen probleem maar je krijgt wel Canadees geld terug. Moet ik morgen kwijt zien te raken. De kinderen komen steeds kijken of ik klaar ben, die willen met de laptop spelen denk ik. Dus nog even naar marja mailen en dan mogen ze hem hebben. Trouwens een goed ding. Lekkere toetsen. Morgen naar de Niagara.
Met Marja afgesproken dat ze iedere dag een e-mail krijgt over hoe het gaat en waar we zijn en vandaag lukt dat ook. Bij de balie krijg je een password en dan kun je aan de slag. Vanmorgen om half tien uit het hotel vertrokken en in een paar uur naar het plaatsje Holland gereden. Bij Chicago was het natuurlijk wel druk maar Eva weet de weg en later waren we echt buiten. Veel groen en mooie bomen. Je kon zien dat het hier flink geregend heeft. In Holland in de staat Michigan wonen veel Nederlanders. Ondertussen spreken ze geen woord Nederlands meer maar de meesten willen toch geen Amerikaan worden. Er is van alles, een mooie molen en delfs blauw, een draaimolen voor kinderen en een draaiorgel. Hollandse huisjes, klompendanscursussen enz. en allemaal echt overgevlogen uit Nederland. Ik had er van gehoord en omdat we er makkelijk langs konden rijden wilde ik het zien. Het was de moeite waard. En omdat het al later werd zijn we hier ook maar een hotel gaan zoeken. We zitten in een Marriott voor $ 60. Prachtige kamer met twee queensize bedden. Met een chinees aan de overkant. Weer eens wat anders dan de hamburgers. De eerste dag is heel goed verlopen. En het was een zonnige dag, wel winderig maar zonder jas. Morgen zien we wel weer. We maken ook maar gebruik van het couponnensysteem dat hier door iedereen wordt gebruikt. Overal liggen folders en krantjes met bonnen en als je die gebruikt krijg je korting. Ik heb een boek voor hotelkortingen gevonden dus daar zal wel af en toe een bon uitgeknipt worden. In ieder geval vandaag.
Vannacht moet er weer een kleine tornado over zijn gekomen maar daar hebben we weer niets van gemerkt. Wel dat het zo hard heeft geregend dat de straat onder gelopen was. Maar toen wij naar buiten gingen was het droog. Wel bewolkt maar warm, klam en vochtig. Eerst maar eens ontbeten bij Denny's onze buurman. We kregen roerei met brood en grids. Ze konden niet uitleggen wat het was dus laten we het maar proberen. Bleek griesmeelpap te zijn. Met boter en suiker best te eten. Al met al een vreemde combinatie op een bord. Marja was nog vrij dus samen zijn we op stap gegaan. Eerst naar een kleine dierentuin, voor ons meer een grote kinderboerderij maar erg leuk en in een prachtig park. Omdat het weer donker werd zijn we naar een grote shopping mall gegaan. Tien Bijenkorven onder één dak en dan de kleiner winkels nog. Lekker Starbuck's koffie gedronken. Hier vinden ze het duur maar wij nemen de kleinste portie en die kost $ 1,50. Veel te weinig voor de Amerikanen. Toen ik Michael vertelde dat de prijs wel mee viel zei hij dat hij voor zo'n beetje koffie niet eens geld wilde betalen. En het zijn echt grote koppen voor onze begrippen. 's Avonds de rest van gisteren op de BBQ gelegd. Michael was laat thuis dus we hebben het zelf gedaan. Een oude krant en kooltjes en het werd prachtig vuur. Morgen gaan we voor tien dagen samen op stap. Op naar de NiagaraFalls. Volgens mij kan ik wel hotels uitzoeken met een internetaansluiting. Dus jullie kunnen het volgen.
De regen en de wind die ze gisteren beloofden zijn vannacht en vanmorgen over ons getrokken. De auto is weer schoon. Dus we konden kalm aan doen en wachten tot het droog werd . Marja ging naar de kerk en ik probeerde mijn Tomtom. Die deed helemaal niets meer. Moet je resetten las ik in de handleiding op het internet. Er gebeurde niets, het scherm bleef zwart. De batterij was vol. Toen maar gezocht naar een zaak waar ze hier tomtom verkopen en ja, bij Walmart. Ook daar konden ze er niets mee dus toen maar een nieuwe gekocht. Ik kan echt niets hier zonder Eva tomtom. ja, naar Marja redt ik wel en de grote winkels heb ik ook gevonden maar tien dagen rondrijden redt ik niet. Thuis alles geprobeerd en het werkte met een engelssprekende dame. Via de computer Eva weer gedownloaded en we konden rijden. Wel even stressen maar het is weer gelukt. Huren was duurder. Dat had ik ook nog uitgezocht. Het was ondertussen twee uur en stralend warm weer. Zo gaat dat hier. Met Marja en Michael zijn we naar St Charles gegaan. Daar was een festival. Het bleek een heel leuk oud stadje te zijn. Eindelijk een stadje naar Europese begrippen met een winkelstraatje en oude mooie huizen. Aan de rivier de Fox. Festival betekende hier een soort braderie. Heel gezellig rondgescharreld en langs de rivier gelopen. Otto was behoorlijk moe. Marja had hem stevig vast maar ze loopt iets sneller. Bij Marja konden we nu wel BBQen. Hij kan het goed, Michael. Porkchops zonder been, kipburgers en bratwurst. De Amerikaanse benamingen. De rest is voor morgen. Het schijnt een mooie dag te worden. Marja is nog vrij. Tijd voor een whisky.
We hebben ontbeten bij Denny's. Goed maar dan zoals McDonald's. Otto vroeg een beetje water voor zijn poeder maar dat is meteen een kwart liter. Toen we verder vroegen kwam ze met een bakje aan waar je een beetje saus in kunt doen, maat eierdop. Dat was beter. Daarna hebben we zelf inkopen gedaan. Water en whisky oa. Naar Marja gereden en samen geluncht. Toen zijn we naar een dierenwinkel gegaan. Ze wilde een paar goudvissen kopen voor in de vijver. Een winkel als een supermarkt en alleen vooor dieren. Behalve honden en katten waren er allerlei soorten dieren en ook alle eten, drinken en speelgoed. Ook kleding. Een jurk voor een pasgetrimd hondje. Gedver. Je kijkt je ogen uit. Met vier goudvissen en een ervaring rijker weer naar huis. Michael zou de BBQ aanzetten maar er kwam een waarschuwing voor een tornado. Die schijnt uiteindelijk vlak langs Chicago te zijn gegaan. Het regende niet eens zo erg, een paar druppels. Maar geen BBQ dus. En nu weer "thuis". Het is een grote kamer met twee grote bedden, een badkamer en een keuken met koelkast, kookplaat en magnetron. En alle potten en pannen die in de keuken horen. Dus heel comfortabel. Ze komen niet schoonmaken. Alleen als je langer dan een week blijft komen ze de bedden verschonen en de kamer doen. Nieuwe handdoeken mag je halen als je die nodig hebt. Dus net een vakantiehuis. Nog niets te repareren gevonden. Had ik niet moeten zeggen. Hij is het toilet aan het herstellen met een nieuw elastiek. Vrijdag in het vliegtuig was Otto zijn gouden pen kwijt. Was tussen de stoelzitting en de leuning gezakt. Samen hebben we geprobeerd om de pen te pakken maar hij moest de zitting helemaal verwijderen voor ik hem kon pakken. Was een hele klus en als de pen niet van goud was geweest hadden het gelaten. Het toilet is nu beter dan het was. We gaan aan de whisky.
Zo we zijn er. Ik zit aan mijn laptop in onze kamer. Het is nog een beetje vroeg maar dat is het tijdsverschil. Alles is goed verlopen. De vlucht was prima in het begin, we zouden een half uur eerder aankomen maar uiteindelijk werd het een half uur later. De vrijdagse drukte werd er gezegd. Alle slurfen waren vol. Maar half zes stonden we bij de band en onze koffers kwamen meteen. De douane vroeg alleen of we tulpenbollen hadden. Lachen en doorlopen. Dus dat was makkelijk. Toen naar de rentalcars gezocht. Blijkt dat je met een bus naar de verhuurplaats moet. Lastig met drie koffers en handbagage. Maar we werden geholpen. Otto in de hal neergezet met de koffer en ik in de rij. We kregen een grote auto, mooi donkerrood maar het merk weet ik nog niet. Voorop staat groot CGM geloof ik, misschien general moters. Maar het rijdt goed. Alles is automatisch behalve sturen. Dus nu de tomtom te voorschijn gehaald en het hotel ingetikt. Daar waren we tegen achten. Alles in de kamer gezet en even de cadeaus bij elkaar gezocht en Marja gebeld dat we er aan kwamen. Dat was het moeilijkste deel van de reis. Het is 4 kilometer weg maar niet te vinden. De straat loopt rond met allemaal zijstraten. Eva kwam er niet uit Uiteindelijk heb ik een jong stel op straat aangesproken en hun telefoon gevraagd. Zij belden Marja en die leidde ons toen makkelijk naar haar toe. Ze stond op straat te kijken. En ondertussen was het al donker geworden. We zijn niet te lang gebleven, we waren toch moe. En we hebben nog tijd. Nu ga ik eerst koffie zetten en dan boodschappen doen want we hebben niets in huis voor het ontbijt. Ik zie wel restaurantjes aan de overkant. Dus eerst maar eens op onderzoek uit.
Vandaag hebben we alles gepakt en gelukkig past alles in de koffers. We hebben er drie maar een is vol cadeaus. Als we die afgegeven hebben is er tenminste een koffer niet meer nodig. De stoelen zijn gereserveerd en we hebben precies de stoelen die we graag wilden. Vandaag nog een paar leuke mails gekregen van een tante en een neef en van Marja de laatste voor we komen. Het regent er en het is vochtig warm. Neem een paraplu mee zei ze. En nu komen de buren nog even gedag zeggen. Morgen om twaalf uur komt Herbert ons halen en dan zijn we ruim op tijd op Schiphol. We vertrekken om 15.30 uur, de KL611. Om 17.00 uur zijn we in Chicago. Het is daar 7 uur vroeger. We halen dan meteen de huurauto op en rijden naar ons hotel. Volgens de informatie is het geen uur rijden maar het is vrijdagavond dus het zal wel druk zijn. Dan bellen we Marja en gaan we naar haar toe. Het hotel is vlakbij haar en met de Tomtom moet het allemaal wel lukken. We zijn vol goede moed. Tot in Chicago.
