Dag 2: Profondeville-Baileux – 90 km
Na een verkwikkende nachtrust en dito ontbijt gingen we van start. We zouden proberen om in de buurt van de Belgische-Franse grens onderdak te vinden.
In dalende lijn ging het terug naar de oevers van de Maas. Via het biljartvlakke fietspad kwamen we in Dinant terecht. De rotsmassieven werden ruwer. Enkele kilometers voorbij Dinant dook het rotsmassief van Freyr op. Het merendeel van de Belgische alpinisten krijgt daar hun opleiding. Aan de rechterkant ligt het kasteel te pronken. De toeristische trekpleister is vooral bekend voor zijn prachtige tuinen en sinaasappelbomen van meer dan honderd jaar oud. Bij Hermeton begint het fietspad naar Mariembourg. Dwars door de Fagnes gaat het naar het vroegere vestingstadje dat in 1542 werd aangelegd door keizer Karel V. Mariembourg werd genoemd naar zijn zuster Maria van Hongarije.
In de gutsende regen zochten we op het marktplein een plaatselijke taverne op. Voor het eerst maakten we kennis met de zuiderse karaktertrekken van de Walen.
Na een tijdje hielden we de bacchiale toestanden voor bekeken en reden we richting Baileux. Na enkele minuten werden de hemelsluizen opnieuw opengezet, maar dat kon ons niet tegenhouden. We reden door een prachtig stukje natuur. Via Boussu en Fagne, Daily en Boutonville kwamen we in Baileux midden de jaarlijkse kermis terecht. Palend aan de feesttent lag onze chambre d’hôte.
Door het slechte weer was het er relatief kalm, maar we hadden de Waalse feestneuzen onderschat.
Omstreeks 23 uur barstte het feestgedruis los. Op een liter bier en een decibel meer of minder werd niet gekeken. Ik denk dat we de enigen waren in het dorp die niet bevreesd moesten zijn voor een alcoholcontrole. Pas om 4 uur liep de feesttent leeg en werden de laatste boenke-boenke-klanken de nacht ingestuurd. We konden eindelijk onze oogjes dichtdoen voor een kort nachtje.

Dag 3: Baileux-Laon – 93 km
Slaapdronken begonnen we aan de eerste kilometers van onze derde dag, maar al vlug stonden we letterlijk met beide voetjes op de grond. In de buurt van Bourlers lag een serieuze kuitenbijter naar ons te lachen en we waren niet de enigen die er voet aan de grond moesten zetten. Her en der kwamen we groepjes ,,Hollanders’’ tegen die maar een doel hadden: Parijs halen.
Vanaf hier tot in de buurt van Laon kwamen we niet één taverne, winkel of restaurant tegen. Het is dus zaak om de nodige proviand mee te nemen.
We naderen stilaan de Franse grens en trekken door het Forêt Domaniale de St.-Michel.
Via Coingt, Dagny-Lambercy, Dagny, Agnicourt en Pierrepont zien we na een 80-tal kilometer de contouren van de majestueuze kathedraal van Laon opduiken. We slaan aan de rand van de stad nog wat proviand in. Midden het centrum vinden we een hotelletje dat nog juist past binnen ons budget.
Hôtel du Commerce ligt vlakbij het station. Binnenin oogt het wat kitscherig. Als je houdt van wat luxe is het geen aanrader, maar de gerant is zeer vriendelijk en behulpzaam.
’s Avonds brengen we een bezoek aan de bovenstad van Laon en we hebben het ons niet beklaagd.
Er zijn twee mogelijkheden om er te geraken: het onbemande kabeltreintje of tientallen trappen.
We kozen voor het laatste, maar dat bleek geen goede keuze. We kropen letterlijk de trappen op, maar eens boven was een adembenemend zicht op de benedenstad ons loon. De stadswallen met hun versterkte ingangspoorten vormen een gordel die de nauwe steegjes, de huizen in natuursteen en de groene plekjes zorgvuldig beschermen. Een bezoek aan de kathedraal met torens die opgetrokken werden in de vroeggotische stijl is een aanrader.

Dag 4: Laon-Orrouy - 91 km
Onze oude knoken worden stilaan moe. We lieten de bovenstad van Laon links liggen en kozen voor een klein omweggetje om terug op de route te komen.
We komen nu in de streek van kastelen, jachtwouden en abdijen.
Na Suzy kom je in Premonté. Voor je aan de abdij komt, moet je eerst nog een klimmetje door het bos verteren. De monniken van deze abdij worden in Frankrijk de Premontrés genoemd, in onze contreien zijn dat de Norbertijnen. Je rijdt nu door het bos van St. Gobain. Samen met de bossen van Compiègne vormen dit de oudste jachtgebieden van het Franse koningshuis.
Al vlug kom je in Coucy-le-Château Affrique terecht. Via een oude stadspoort kom je het dorpje binnen. Om de hoek ligt trouwens een betaalbaar hotel-restaurant met heerlijke ijscrème.
Langs een andere stadspoort en een ijzingwekkende afdaling verlaat je het dorpje.
Je fietst via o.a. Pont St. Mard, Attichy, Berneuil naar Pierrefonds. De stad ligt in het hart van La Vallée de l'Automne. Het indrukwekkend kasteel met zijn imposante torens torent boven de omgeving uit. Het verhaal wil dat Napoleon III er een kasteel liet bouwen op vroegere ruïnes uit de Middeleeuwen. Volgens de plaatselijke bevolking gebruikte hij het als jachtkasteel. Het was een schitterende uitvalsbasis voor zijn strooptochten in de bossen van Compiègne.
Een tiental kilometer verder komen we aan onze laatste rustplaats voor Parijs: Orrouy.
In Orrouy werd een aantal jaren geleden een gallo-romeinse nederzetting ontdekt. Na ons te hebben verfrist zijn we de ruïnes gaan bezichtigen.  Je ziet duidelijk de resten van een tempel, amphiteater en de thermenWe hebben ons de wandeling niet beklaagd.


Dag 5: Orrouy-Parijs - 88 km
Onder een dreigend wolkendek vertrokken we naar de Franse hoofdstad. Het zwaarste klimwerk lag achter de rug. 
Via o.a. Montepilloy kom je in Fontaine Chaalis, een oord waar de begoede Parijzenaar de stadsdrukte ontvlucht. Langs een prachtig weggetje door het bos kom je bij het kasteel en de ruïne van de abdij van Chaalis. Het kasteel wordt omgeven door een prachtige tuin met heel wat rozenvariëteiten. 
Na heel wat grote en kleine dorpen te zijn gepasseerd beginnen we aan de laatste rechte lijn naar Parijs en wat voor een. Ruim 30 km fiets je langs het Canal de l'Ourcq tot in het hart van Parijs. Na enkele keren van oever te hebben verwisseld, kwamen we aan de Place de la République terecht. Al vlug werden we geconfronteerd met de grauwe kant van een grootstad: de clochards. 
Na ons hotel te hebben opgezocht maakten we een eerste wandeling langs de Seine waar de festiviteiten in het raam van Paris à Plage volop bezig waren.



 

Overnachting dag 1       Mevr. Ingrid Sevenants       25, rue Fosse aux Chats     5170 Profondeville     Tél. 081-41.21.19        35 euro/ twee personen   Persoonlijke beoordeling:     Vriendelijke ontvangst    Kamers miniem bemeten,              gezamenlijke badkamer.    Zeer goed ontbijt.	Overnachting dag 2        L'Echappéé Belle     29, Place de Baileux       6464 Baileux (Chimay)      Tél. 060-21.18.07     ong. 40 euro/twee personen    Persoonlijke beoordeling:            Gastvrije ontvangst      Rustieke smaakvolle     ingerichte ruime kamers                          Zeer goed ontbijt
Overnachting dag 3    Hôtel du Commerce    Place de la Gare    02000 Laon    Tél. 03 23 79 57 16    Prijs: 50 euro/2 pers.  Persoonlijke beoordeling:    Verouderd hotelletje,    goed voor een nachtje.    Vriendelijke ontvangst.    Uitgebreid ontbijt.	Overnachting dag 4     Ferme de la Chaînée     60, rue de la Forêt     60129 Orrouy     Tél. 03.44.88.60.41     Prijs: ongev. 50 euro/2 pers.  Persoonlijke beoordeling:     Gastheer is burgemeester     van Orrouy.     Prachtige ruime kamers.     Best vooraf reserveren.     Mogelijkheid tot avondmaal.
Overnachting dag 5    Hôtel du Nord    rue Albert Thomas 4    (Place de la République)    Tél. 0033 142 0 166 00    Prijs: 60 euro z. ontbijt/2 pers.  Persoonlijke beoordeling     Kleine propere kamers    Mits aandringen mogel.    om fietsen te stallen.    Ontbijt stelt niet veel voor.     Frans broodje en enkele    sneetjes brood met confit.    wordt geserveerd in     stemmige kelder.	>