Waar komen onze kerstballen vandaan?

Voorheen versierde men de kerstboom met rode appeltjes, vergulde noten, koekfiguurtjes of slingers uit papier. Pas met de opkomst van de glasblazerij in Oost-Europa tijdens de 19de eeuw worden de kerstballen ook gemaakt van glas. Dat glas werd aan de binnenkant bedekt met een laagje metaal, meestal zilver, waardoor de kerstbal mooi ging blinken en weerspiegelen. Eerst konden alleen de rijke mensen zich zo'n glazen kerstballen veroorloven.

In het volksgeloof bezitten blinkende voorwerpen al eeuwenlang een onheil afwerende kracht. Waarschijnlijk is de kerstbal ontstaan uit de traditie van de heksenbal, een spiegelende bal in glas die men in huis aan de lamp hing of buiten in de tuin legde. Het geloof was dat heksen geen spiegelbeeld hadden en men hoopte met de hulp van de weerkaatsende bal een heks sneller te kunnen herkennen.