Van Haspengouw ligt slechts een klein stukje in de provincie Vlaams-Brabant. Het omvat het gedeelte van de provincie, gelegen ten zuidoosten van de benedenloop van de Grote en Kleine Gete dat grenst aan de provincies Limburg en Waals-Brabant. Dit zachtglooiende gebied is vooral gekend om zijn vruchtbare landbouwgronden en statige vierkantshoeven, maar herbergt ook talrijke holle wegen, historische gebouwen en herinneringen aan gekende veldslagen. Al wandelend ontdek je deze regio : de rijkdom en oorlogsmisserie, de prachtige natuur en de vruchtbare akkers, de Merovingers en de Romeinen, de holle wegen en uitgestrekte valleien, de historische gebouwen en de industrie, de brouwers en de boeren, de bloesems en de bieten ...
Tienen, noemt zich "Tintelende stad", staat natuurlijk gekend voor zijn suikerklontjes. Een bezoekje aan het moderne suikermuseum mag dan ook zeker niet ontbreken. In de onmiddelijke omgeving van de Grote Markt kun je enkele gotische monumenten bewonderen. Hoegaarden is en zal gekend blijven voor zijn witbier. Een bezoek aan de Tuinen van Hoegaarden loont zeker de moeite. Landen wordt ook wel eens "Vier provinciënstad" genoemd. Een bezoek aan de molen van Rufferdinge en de archeologische site mogen in de Pepijnstad zeker niet ontbreken.
Hoegaarden kende een rijke geschiedenis. In 1735 telde dit Hagelands Haspengouws dorp niet minder dan 35 brouwerijen. Spijtig genoeg gaat nu ook de laatste brouwerij van het gekende witbier haar deuren sluiten. Getuige van deze rijke geschiedenis is zeker de St.-Gorgoniuskerk die majestueus over het dorp waakt. De kerk werd gebouwd tussen 1754 en 1759 en is gewijd aan Gorgonius, een Romeinse martelaar van wie de relieken in 765 vanuit Rome naar Hoegaarden werd gebracht. Op dit dorpsplein met kiosk en waterpomp start en eindigt onze wandeling. In de Doelstraat ontdekken we het zomerhuisje "De Gloriette" opgetrokken in Gobertangesteen. Het is van Luikse inspiratie omdat Hoegaarden destijds onder Luiks bewind stond. Verdere getuige van de rijke geschiedenis van de bierbrouwers is de vierkantshoeve "Cruysblockhoeve", daterend uit de 2de helft van de 18de eeuw. De hoeve diende tijdens de Franse revolutie als schuiloord en dat merk je aan het versterkt karakter van haar dikke muren en schietgaten in witte steen van Gobertange. De refugie van "de Elf duysent Maegden" is eveneens een impossante hoeve uit de 18de eeuw. In de inkomspoort vindt men een afbeelding van St-Ursula. De legende vertelt dat de Britse koningsdochter overzee vluchtte met 11.000 maagden en dit om aan een gedwongen huwelijk te ontsnappen. Waarschijnlijk gaat het om een verkeerde interpretatie en betreft het slechts 11 hofdames. De kapel O.L.Vrouw van Troost verscholen onder lindebomen dateert uit de 18de eeuw. Voor een bezoek aan de St.-Rochuskapel moeten we eventjes het park van Mariadal binnenstappen. We verlaten het dorp en wandelen een einde langs de Gete.
We verlaten nu het dorp en klimmen naar het plateau. Van hieruit hebben we prachtige vergezichten op het dorp en omliggende gehuchten. Hier bevindt zich ook de geosite "Goudberg" met blootgelegde overblijfselen van een subtropisch moerasbos van zo'n 55 miljoen jaar oud. Deze site is echter slechts op afspraak te bezoeken. De Marollenkapel uit 1835 moest een verkleind model worden van de baseliek van Scherpenheuvel. We wandelen verder naar de laat-gotische Sint-Katharinakapel (grotere foto). Sint-Katherina werd aanbeden voor de genezing van de huidziekte, het rad van Sint-Katherina dat zowel mens als vee kon treffen. In het gehucht Hauthem duiken we via een mooie holle weg weer naar het brouwersdorp. In het Kauterhof kun je genieten van een ware "Witte", voorlopig althans nog. We eindigen onze tocht aan het Kapittelhuis uit de 18de eeuw waar je tevens een bezoek kunt brengen aan de "Tuinen van Hoegaarden". De tocht kan ook per fiets afgelegd worden en is geschikt voor kinderwagens. Wel oppassen bij regenweer in de holle weg op het einde van de tocht. Waar men gaat langs Vlaamse wegen, komt men kapelletjes tegen.
Oorbeek dorp werd in 1095 voor het eerst vermeld onder de naam "Orbecca" en vandaar de naam die aan deze wandeling werd gegeven. De wandeling start aan de Sint-Lambertuskerk te Ovelaar. Deze Romaanse kerk (9de - 10de eeuw) is opgetrokken in kalkzandsteen uit Gobertange en is wellicht de oudste kerk van Tienen. Na een flinke klim hebben we vanop het plateau een prachtig uitzicht over Oorbeek, Hoegaarden en Tienen. De kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Troost dateert uit 1972 ter vervanging van een vervallen bedehuis uit 1855. In het dorp passeren we in de St-Jorisstraat de hoeve het Gebrand Hof of Meugens Pachthof, eveeens opgetrokkken in Gobertangesteen. De classicistische St.-Joriskerk is opgetrokken in bak-en zandsteen en dateert uit 1788. We duiken weer de velden in langsheen de Menebeek, passeren langs de achterzijde van het kasteel (zie verder). Het OnzeLieve Heerken is een kruisbeeld omringd door 3 linden en is een gift van de Tiense schoenhandelaar de heer Bovin. We klimmen nog eventjes terug naar het plateau om deze wandeling in schoonheid af te sluiten. De wandeling kan ook per fiets afgelegd worden en is toegangkelijk voor kinderwagens.
Dankzij Natuurpunt konden we een kijkje nemen in het park van het kasteel. Eeen laan van zomerlinden (zo'n 130 jaar oud) voert ons naar de parkvijver. Het is 6 hectare groot. Het adelijke goed werd in 1646 volledig verbouwd door de toenmalige heer van Oorbeek, Paul Van Ryckel. Dankzij verschillende restauraties is dit kasteel goed bewaard gebleven. In 1831 heeft koning Leopold I hier enkele dagen verbleven.
Overhespen en Neerhespen zijn deelgemeentes vanLinter en Wange is een deelgemeente vanLanden gelegen in de vallei van de Kleine Gete. De wandeling start aan de St.-Sulpitiuskerk te Overhespen. Tegen de buitenkant van het koor, onder een afdakje ontdek je een Christusbeeld en bijzonder hieraan is dat de armen omhoog staan en de voeten naast elkaar staan.We passeren het voormalig militair domein, waar nu een trainingscentrum voor politiehonden is ondergebracht. De Romeinse Steenweg is een stukje van een Romeinse heirbaan die Tienen met Tongeren verbond. Opgravingen hebben aangetoond dat er een paar tumuli (begraafplaatsen) moeten gestaan hebben. Van hier uit hebben we prachtige vergezichten over de dorpjes in de omgeving, zoals Eliksem. Hier en daar kleurt een boom tussen de akkers het landschap. Het kerkje van Wange is niet meer dan een kapel. De toren heeft geen klok. Terug in het dorp ontdekken we in de Brouwersstraat en iewat vervallen hoeve, wellicht 200 jaar oud en daarmee de oudste hoeve van Overhespen. De wandeling kan ook per fiets afgelegd worden en op een stukje onverhard na, ook toegangkelijk voor kinderwagens.
Outgaarden is een deelgemeente van Hoegaarden en ligt net op de taalgrens. Het is een typisch voorbeeld van een Haspengouws Hagelands hoogdorp : woningen en hoeven staan er dicht bij elkaar gegroepeerd in de dorpskern. Rond het dorp strekt zich een weids en golvend akkerlandschap uit. De wandeling start aan de 18de eeuwse Sint-Niklaaskerk met beschermd orgel. We passeren de Mariakapel verscholen onder een prachtige tamme kastanje. We duiken een holle weg in en de geuren van de meidoorn komen ons tegemoet. In deze holle wegen vinden we ook de vlier, sleedoorn, hondsroos, brandnetel en witte dovenetel terug. Eens op het plateau kunnen we genieten van weidse vergezichten over Hoegaarden, Tienen, Landen en de Waalse dorpjes (spijtig liet het weer me vandaag in de steek). Deze wandeling is ook per fiets mogelijk. Geschikt voor kinderwagens en rolstoelpatiënten.
Openingswandeling Hagelands Haspengouw - Bedevaarders wandelpad te Hakendover
Een niet te missen afspraak : de tocht is ongeveer 9 km lang. Vertrek aan de kerk van de Goddelijke Zaligmaker. Wijk even van het pad af om de Lievenherenbron te bezichtigen. Na dit tochtje door het dorp gaat het tussen velden en fruitaanplantingen naar de Bosschelhove, een prachtige vierkantshoeve met de allures van een kasteel. Verderop passeren we de Baanskapel, de Beenshoeve en de Kruisbeemdhoeve. Verder loopt de route tussen eindeloze akkers met mooie vergezichten op de talloze Hagelandse dorpjes. Deze tocht kan ook per fiets afgelegd worden. Ook geschikt voor kinderwagens.
Op paasmaandag 17 april werden er te Hakendover 12 nieuwe wandelingen voorgesteld in Hagelands Haspengouw. Als fervent wandelaar wil ik jullie graag in de komende weken met deze wandelingen laten kennis maken. Later zullen andere regio's in het Hageland aan bod komen.
Alvast veel wandelplezier.
De 12 wandelingen in dit arrangement zijn :
* Tienen : Ast - tot Bostwandeling (12 km) * Oorbeek : Orbeccawandeling (7 km) * Hakendover : Bedevaarderswandeling (9 km) * Hoegaarden : Dorps - en Kapellenwandeling (9 km) * Meldert : Mene- en Jordaanwandeling (9km) * Outgaarden : Outgaardenwandeling (6 km) * Ezemaal : Laarwandeling (12 km) * Neerlanden : Panbruggewandeling (10,5 km) * Landen : Pepijnwandeling (8,5 km) * Walsbets : Zevenbronnenwandeling (9,5 km) * Overhespen (Linter) : Hespensche wandeling (7km) * Neerhespen : Kempinnewandeling (11 km)
Voor het handige boekje (6 Euro) met routebeschrijving kun je terecht op : toerisme@vlaams.brabant.be Of rechtstreeks via de mediatheek
