(als we even afwijken van de Raverschootstraat en een paar honderd meter het Mandeweegsken inslaan,
komen we op de plaats waar Marcel en Angèle Van Den Hemel hun kruidenierswinkel hadden)

Na ons eerste cafébezoek steken we de Raverschootstraat over en komen aan de vroegere fietsenwinkel
en het atelier van Julien en Ivonne (‘Vonneken’) Van Den Driessche-Vandekerkhove.
Julien was bekend als ex-concentratiekampgevangene en maakte er een levenswerk van om,
vooral bij de jongeren, te vertellen over wat ginder toen is gebeurd.

Daarnaast baatte Juliens zuster Clara Verhelst-Van Den Driessche een textielwinkel uit,
waar je voornamelijk hemden en schorten kon kopen.
Ik herinner me dat dit een héél klein winkeltje met immens hoge rekken was.

Nog een huis verder was de drankenhandel van eerst Tuur en Germaine Gabriël-Schoonackers
en hun kinderen Roman en Christiane Gabriël-Schoonackers.

Opnieuw steken we de Raverschootstraat over en botsen we op het kruidenierswinkeltje van Gerard
en Germaine Baetslé. Vandaag is daar Happy Feet gevestigd.

Het volgende huis aan dezelfde kant was dat van melkboer Jeroom en Annie Heene-Maes, die melk
en boter van de eigen koeien elke morgen op hun ronde uitvoerden, ook Annies zuster Marie ging mee op
de baan. Wij woonden daarnaast en hoorden ’s ochtends in alle vroegte het geschuif van de ijzeren
melkkannen. Op het betonnen baantje dat tussen het huis en de weide naar de stallingen achteraan liep,
heb ik leren fietsen (letterlijk met vallen en opstaan)…

We maken opnieuw de oversteek van de straat en komen aan het winkeltje van Arthur (‘Tuurken’) en
Margriet Berghman-Vols, die er handtassen en andere lederwaren verkochten.

Dat was hetzelfde aanbod van hun zoon en schoondochter Geeraard en Mariette Berghman-Baudonck,
die zes dagen op zeven als marktkramer op de baan waren. Geeraard was ook muzikant en ’s avonds
klonk vaak pianospel uit het venster op de eerste verdieping.

We steken opnieuw over en komen terecht in de kruidenierswinkel van mijn grootmoeder
Elza Van Hulle-Lootens, die – in mijn herinneringen – een enorme snoeptoog had waarin ik regelmatig
eens mocht graaien. Mijn grootmoeder had ook een ‘geheim cafeetje’ achter de winkel, waar een aardige
omzet Van Hoorebeke werd gedraaid… Mijn grootvader Maurits hield er ook een handeltje op na: elke
vrijdag werden kippen, konijnen en duiven geslacht en die werden ’s zaterdags door mijn vader
Achiel rond gevoerd naar vaste klanten in Eeklo.
Ik mocht regelmatig mee op ‘de boane’, zoals mijn vader het noemde…

Twee huizen verder was er de groenten- en fruitwinkel van Cyriel Cabooter en Ivonne De Koninck,
waar buiten altijd bakken met verse aanwinsten te kijk en te koop stonden.

Nog even verder opnieuw een café: De Korenbloem van Prudent Hauwenhuyse en Lena Bral,
waar ook een bolbaan aanwezig was.

Naast het café was er nog een kruidenierswinkel, die van Gaston De Baets en Rosanna De Keyser.
Hier kwam ik mijn wekelijkse Joepie halen, ze hadden ook een fotokopiemachine. Gaston en Rosanna
investeerden in hun garage in een grotere winkel, de GARO, evenwel op het moment dat
ook Delhaize in de buurt zijn opwachting maakte…

We steken opnieuw de Raverschootstraat over en halverwege de huizenrij nemen we plaats in
één van de kappersstoelen van het kapsalon van Nicole Van Kerckhove.

Even verderop, op de hoek met de Galgenstraat, was de slagerij van Antoine en Paula De Pauw 
Op die plaats is nu Bakker Peter gevestigd.

Aan dezelfde kant maar honderd meter voorbij de Galgenstraat was de kolenhandel
(en later ook benzinepomp) van Georges De Neve en Jeannine Heene,
voorheen van Filibert en Suzanne Heene.
Hier is nu het tankstation De Clercq gevestigd.

We kunnen dit indrukwekkend rijtje handelaars nog uitbreiden, als we aan beide zijden een paar honderd
meter verder gaan. Richting Raverschootbrug passeren we aan de onpare kant nog de kruidenierswinkel
van Veevaetes (nu computerwinkel Boca. En wanneer we aan de andere kant in de richting Koning
Albertstraat stappen komen we net voorbij de draai (nu Kerkhofweg) aan de pare kant de
kruidenierswinkel van Elsie Corné-Boone tegen (op de hoek van het baantje naar de parking aan
het kerkhof, maar het huis zelf is wel gesloopt). En schuintegenover Elsie’s winkel hielden haar ouders,
Marcel en Celina Boone een café (waar nu Bingo gevestigd is).

(door Marc Van Hulle)