Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (19)

Zetelfabriek Jos. Geerebaert (1)

Joseph Geerebaert had in de jaren '60 een meubelbedrijf in Sint-Amandsberg (Gent)
en hij voerde met succes zijn meubelen uit naar acht landen.
Halverwege de jaren '60 bouwde hij een nieuwe fabriek in Eeklo.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (18)

Kunstmeubelen De Puydt/ Integral (Slot)

Eind de jaren tachtig zagen ze de ellendige neergang van hun bedrijf hangen en stonden de vele meubelmakers
op straat. In augustus 1997 legde NV De Puydt de boeken neer en stonden 98 werknemers op straat, maar
Integral bleef overeind en werkte met een afgeslankt personeelsbestand verder, tot de dag van vandaag.

Toen Firmin de bui zag komen dat het slecht ging in de meubels richtte hij iets nieuws op!
Hij richtte in 1988 een dochterbedrijf Integral op voor de coördinatie van projectinrichtingen van hotelkamers,
restaurants en kantoren e.d., ontworpen, geproduceerd, geleverd en gemonteerd door eigen personeel.
Voor de productie van stijlmeubelen kon het bedrijf de concurrentie met het Oostblok en
het verre Oosten niet meer aan.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (17)

Kunstmeubelen De Puydt/ Integral (2)

Zijn massieve eiken klassemeubels, zowel eetkamers, salons als slaapkamers werden een groot succes en
in 1970 bouwde hij in de Zeelaan 5 een nieuw bedrijfsgebouw van 10 000 m² waar weldra 125 mensen werkten.
De Puydt was een vaste deelnemer aan de Internationale Meubelbeurs in Brussel, waar hij met zijn collectie
enkele keren de Gouden of Zilveren Stoelenmaker won.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (16)

Kunstmeubelen De Puydt/ Integral (1)

Als boekhouder bij het meubelatelier René De Latter-Van Eyck leerde de Gentenaar Firmin De Puydt
de meubelmakerij in al haar aspecten kennen: hout, machines, stielmannen, leveranciers, klanten
van kunstmeubelen. Hij begon in 1961 voor eigen rekening in Balgerhoeke 48
hoogwaardige stijlmeubelen te produceren.

Samenstelling: Jan Martens

Na de oliecrisis in 1972 ging het bergaf en in 1987 legde Michel Willems de boeken neer.
Daarna probeerde hij meubelen te maken in kunsteik maar dit sloeg niet aan.
In 1996 kende Willems-De Vreese een doorstart in I.M. Willems Home Interiors bvba van dochter
Isabelle Willems, die na een brand in 2003 de fabricage van meubels stopzette en doorging
met verkoop van meubels in groot en kleinhandel.

Isabelle Willems laat haar eigen meubellijn Inspiroo in het buitenland fabriceren.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (14)

Zitmeubelen Willems-De Vreese/I.M. Willems Home Interiors (4)

Het toen nieuwe bedrijf aan Kunstdal.
In de jaren 1970 werd de fabriek driemaal vergroot tot 12 000 m² en werkten er 100 man.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (13)

Zitmeubelen Willems-De Vreese/I.M. Willems Home Interiors (3)

Michel Willems ontwierp een eigen bankstel, waarvan hij het karkas liet maken door Blanckaert & Willems
en dat hij zelf stoffeerde. Hij trok er mee naar de Meubelbeurs in Brussel en kende onmiddellijk succes.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (12)

Zitmeubelen Willems-De Vreese/I.M. Willems Home Interiors (2)

In 1963 nam hij met 15 arbeiders zijn intrek in een gedeelte van de oude weverij Penneman in
de Snuifmolenstraat. Een uitslaande brand in 1965 noodzaakte hem voor zijn snelgroeiende
bedrijf een nieuwe productiehal te bouwen in de Brugsesteenweg 233 (nu Kunstdal 1).

Michel Willems, zoon van een meubelmaker en broer van Daniël Willems, ging in de leer voor
zetelstoffeerder en begon in 1956 in het ouderlijk huis in de Zandstraat zetels te garnieren.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (11)

Zitmeubelen Willems-De Vreese/I.M. Willems Home Interiors

In 1958 opende Michel Willems met zijn vrouw, Antoinette De Vreese, een meubelwinkel in de
Boelare 78, later 32, en specialiseerde zich in het herstofferen van oude meubelen.

Samenstelling: Jan Martens

Vroeger werd er bij het maken van meubels veel snijwerk gebruikt.
Dit werd allemaal met de hand gedaan.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (10)

Bruggeman & Goethals

Door de buitenlandse concurrentie deed het bedrijf de boeken toe in 1985.
Dit grotendeels braakliggend terrein is nog een rest van
dit roemrijk stukje meubelhistorie.

Samenstelling: Jan Martens

Het bedrijf vervaardigde kwaliteitsmeubelen in massieve eik, aanbouwmeubelen, eet-en slaapkamers.
Eind jaren zeventig waren hier 50 mensen in dienst.

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (9)

Bruggeman & Goethals

Pracht van een kast gemaakt bij Bruggeman & Goethals.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (8)

Bruggeman & Goethals

Nestor Bruggeman had een meubelfabriek in de Kroonstraat. Rodolf Goethals had een meubelfabriek
in de Gentsesteenweg.
Beide mannen vonden elkaar en begonnen samen een meubelfabriek in 1944 gelegen in de Kroonstraat.

In 1965 begonnen er 10 nieuwe afgestudeerde meubelmakers komende van het PTI in dit meubelbedrijf.
Het viel hen op dat er door de oude meubelmakers daar nog veel handen arbeid was en ze liepen op klompen.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (7)



Zetelfabriek Willems-De Lange/ De Eiken Zetel (Slot)

Dit is het laatste deel van Zetelfabriek Willems - De Lange.

Nu heeft Daniël Willems 'zoon Philippe het roer in De Eiken Zetel overgenomen. Na de crisis op het einde
van de jaren negentig viel de eigen productie nagenoeg stil.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (6)



Zetelfabriek Willems-De Lange/ De Eiken Zetel (4)

In de jaren '80 realiseerden de 150 personeelsleden een omzet die voor 70% bestemd was
voor de uitvoer naar Nederland, Duitsland en Zwitserland.

Op het krantenknipsel hieronder de aanstelling van Daniël Willems als voorzitter van de Eeklose voetbalclub.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (5)



Zetelfabriek Willems-De Lange/ De Eiken Zetel (3)

Zicht op de fabriek in het Mandeweegsken en hier worden nog altijd meubels gemaakt.
Op de onderste foto zijn we in de fabriek.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (4)

Zetelfabriek Willems-De Lange/ De Eiken Zetel (2)

Zie de stijlvolle en sympathieke zaakvoerder Daniël Willems
die de bloei van de meubelindustrie in Eeklo een boost gaf.

In 1965 bouwde Willems-De Lange een nieuwe fabriek van 800 m² in het Mandeweegsken 50 en stelde toen 25
arbeiders te werk. In 1974 breidde hij daar al uit naar productie hallen van 16000 m² en produceerde met een
modern machinepark en computergestuurde machines aan de lopende bank zetelkarkassen (700 bankstellen
per maand), die ook werden gestoffeerd met textiel of leder.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (3)

Zetelfabriek Willems-De Lange/ De Eiken Zetel (1)

Daniël Willems, zoon van een meubelmaker, begon in 1960 in de H.Grafstraat, achter de kruidenierswinkel
van zijn vrouw Jeannine De Lange, kleine meubels te maken. Na enkele jaren zag hij brood in het
vervaardigen van bankstellen en zetels in eikenhout.

Op de meubelbeurs van 1963 kenden zijn salons een groot succes en
waren het begin van de productie van een gamma van
rustiek eiken bankstellen, die Daniël Willems zelf ontwierp.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (2)

Karel Smitz was de stamvader van onze Eeklose meubelindustrie.

Dit woonhuis en achterliggend atelier van Karel Smitz is gelegen op de hoek
van de Boelare en de August Van Ackerstraat.

Een handgemaakte kast van de hand van de meester zelf met prachtige handgesneden figuren.

Samenstelling: Jan Martens

Geschiedenis van de Eeklose meubelindustrie (1)

Karel Smitz was de stamvader van onze Eeklose meubelindustrie.

Hij was een talent in het vervaardigen van houtsnijwerk in zijn nagebootste antieke meubelen.

Vele van zijn meestergasten begonnen zelf meubels te maken in hun eigen atelier of meubelfabriek.

Vandaar was Karel Smitz de voorloper in Eeklo die zou leiden tot Eeklose meubelstad!

Karel Smitz vond samen met zijn goede vriend Pieter Vandeputte (siersmeedvirtuoos) de houtsnijmachine uit.
Met deze uitvinding maakten ze kopieën van antieke meubelen.
Zodanig perfect gemaakt dat allen dachten dat het werkelijk antieke meubelen waren.
Van talent gesproken!!

Het atelier lag vrij diep tot ongeveer aan de beginmuren van de huidige feestzaal 'Mimosa'.

Hierbij een binnenzicht van het atelier.
Hier werkten een 20 tal zeer bekwame houtsnijders en meubelmakers.

Samenstelling: Jan Martens

Deel 7: Werkmanswelzijn (slot)

Een nieuw elan

Heemkundige bijdragen uit het Meetjesland.