Viergeslacht op de fiets:

90-jarige fietst samen met 9-jarige achterkleinzoon de berg op

LEMBEKE - Onder een stralende najaarszon fietsten viergeslacht Gaston, Luc, Frederik en James Riebbels 
met zijn allen de bergen van de Vlaamse Ardennen op. 4 mannen, 4 koersfietsen: de oudste 90, de jongste 9.
Op gespierde kuiten en koerstruitjes staat geen leeftijd.

Zeg je familie Riebbels, dan zeg je wielrennen. Gaston Riebbels (°7/12/1931) springt al 40 jaar quasi dagelijks zijn fiets op.
Ook zoon Luc Riebbels (63) kreeg al vroeg de fietsmicrobe te pakken, alsook kleinzoon Frederik. En nu is achterkleinzoon
James (9) gestart in wielerclub WTC Bentille. Samen fietsten ze in en rond Maarkedal, deden hellingen zoals
de Eikenberg, Ladeuze en Kapelleberg, tot soms wel 18%.

“Ons pepe kent elk heuveltje van de Vlaamse ardennen uit zijn hoofd. Hij heeft een opmerkelijk geheugen.”, zegt zoon Luc.
“Ik ben blij dat koersen nog steeds mogelijk is want sinds het overlijden van ons meme
heeft hij meer dan ooit nood aan afleiding.”

“Het gaat minder vlot dan vroeger. Mijn hart klopt als een dertigjarige - zeggen de specialisten - maar botst op haar
limieten aan. Raar maar waar voel ik me het best als ik op de fiets zit. Ik hoop dat ik dit nog een tijd mag blijven doen.”,
vertelt Gaston over zijn conditie.

De laatste jaren beperkt Gaston zich tot ons eigen landje. Maar sinds zijn pensioen begin jaren ‘80 heeft Gaston elk land
van Europa doorkruist op zijn stalen ros. Vaak samen met zijn vrouw Godelieve, zoon en vrienden. Meestal vertrokken ze
al vanuit hun thuis in Lembeke, op de fiets, op zoek naar ongekende plekjes en steile bergen.

“Heel ver moet je niet gaan om fantastische natuur te zien. Frankrijk en Noorwegen waren voor mij de mooiste landen.
Zo ben ik samen met een vriend in 18 dagen tot in Noordkaap gefietst. Op het einde, na 4000 kilometer, moesten we
nog een sneeuwstorm trotseren, maar we hebben het gehaald.”, herinnert Gaston zich met een vleugje weemoed.

Gaston en Luc houden van uitdagingen. Hoe groter de prestatie hoe beter. Ze hebben allebei heel wat records op hun
palmares. Zo fietste Gaston in zijn leven 90 keer de Mont-Ventoux op en af en slaagde Luc Parijs-Brest-Parijs te fietsen,
met maar liefst 1256 km in 46 uur 21 minuten. Kasten vol medailles en bekers. Zo vader, zo zoon.

Of achterkleinzoon James even getalenteerd is en het voelt (k)riebbelen? “Mijn zoontje James heeft er alvast zin in.”
zegt kleinzoon Frederik. “Wie weet treedt hij in de voetsporen van zijn toch wel opmerkelijke overgrootvader.”